第一章 尼柯爾日記 第四節（第2/2頁）

箱體後面有一組管道連在我們洞穴的墻壁上，我們猜測這是用來注入某種液體的。

現在該做什麽呢？我們仨都認為只有等待。毫無疑問，我們將會在這個箱體內度過一些時光。

２２０１年６月１０日

理查德是對的。他肯定昨天斷斷續續的低頻哨聲是在宣告我們生活的新轉變並建議我們進入新建的箱體內，在各自的吊床上躺好，準備就緒。邁克爾和我不同意他的看法，我們堅持認為目前獲得的信息還不足以得出如此重大的結論。

理查德的建議得到了證實。三小時後那只領頭螳螂突然出現在我們房間門口把我們嚇得不知所措。它用奇特的手指著過道，清楚地告訴我們迅速行動。

西蒙娜還在睡覺，被我叫醒時她顯得很不高興。她餓了，但那只螳螂不給我時間喂她。我們相擁著進入了箱體，西蒙娜大聲地哭了。

第二只螳螂在步行道上等著我們，奇怪的手上拿著為我們準備的透明頭盔。顯然這第二只螳螂是個監督官，它仔細地檢查了我們每個人戴好頭盔後才讓我們在吊床上躺下。頭盔面蓋使用的材料與眾不同，透過面蓋我們可以清楚地看到發生的一切。頭盔底部的材料也很少見，是一種黏稠的類似橡膠的合成物質，緊緊地附著在皮膚表面，防止液體的滲透。

在吊床上躺了半小時後，一股強烈的氣流向我們襲來，我們都下沉到箱體半中央。頃刻之間一根根細絲將我們身體纏繞起來，只剩手臂和脖子可以活動。我瞟了一眼西蒙娜，她已經不哭了，小臉上掛著燦爛的笑容。

一種淺綠色的液體開始注入箱體，不到一分鐘我們就被這種液體包圍。液體的比重很接近我們身體的比重，我們半漂浮在液體表面。注入的液體已經快到箱體頂部了，我雖然並不認為會出現什麽真正的危險，但當頭頂上的箱體蓋關上時我還是害怕起來。這種處境讓每個人感到恐慌。

與此同時，強烈的加速仍在進行。幸運的是箱體內並不太黑，箱蓋上散布著一些小燈。西蒙娜就睡在我旁邊，她的身體像浮標一樣上下晃動。我還看得見遠處的理查德。

我們在箱體內呆了兩個多小時才完成測試。理查德格外興奮，他告訴邁克爾和我，我們肯定通過了“忍耐極限”的測試。

“我們一直經歷的加速對他們顯然是微不足道的，他們對目前這種加速肯定還不滿意，”理查德精力充沛地說，“拉瑪人需要真正的加速。為完成加速，這艘外星飛船須承受長期的航行和強烈的重力。設計這個箱體是為了避免在加速過程中我們受碰撞，保證我們身體的生理結構不受影響，在這種非凡的環境中生存下去。”

理查德一整天都在計算，幾小時前他給我們看了對昨天“加速運動”的初步計算結果。“快看這個，”他大叫起來幾乎不能控制自己，“在剛才短短的兩小時內我們的等速變化達到每秒７０公裏，對拉瑪這個龐大的太空船來說這個加速變化太大了。”他朝我們笑了笑說，“這艘外星飛船有一個加速模式。”

結束在箱體裏的測試後，我對所有人包括西蒙娜都做了身體檢查。檢查結果並沒什麽異常反應或任何身體的不良變化。我不得不承認經過這種壓力後，對身體以後的反應我仍然憂心忡忡。

理查德有些埋怨地對我說：“拉瑪人也正在觀察我們呢。”

他認為我完全沒有必要做身體檢查，因為拉瑪人也很關心測試後我們的身體變化。

“我敢打賭，拉瑪人可以通過那些細絲獲得我們身體的數據。”理查德說。