第五章（第3/4頁）

“是那樣沒錯，只是你知道的不是全部。你媽媽沒有介紹我和哈利認識。我第一次見到哈利是在他十八歲的時候。他的養父母總是跟他說，如果他對自己的身世好奇的話，願意幫助他調查，而我則是他們所知的最有可能的知情對象。哈利的親生父母名叫艾芙琳和蒂莫西，他們都是時研會歷史學家。由於他們當時的研究課題是關於肯尼迪暗殺事件的，結果雙雙被困在了1963年。我穿越到了1969年後曾聯系過他們，知道他們住在特拉華州。正是他們的一個朋友幫我介紹了紐約一個研究所的工作，我就是在那裏遇到了吉姆。

“起初幾年，我們還每年聖誕節都互寄賀年卡。我記得有一次他們寄來的賀卡上有一張小男孩的照片，也就是你的爸爸。後來我漸漸失去了他們的音訊。畢竟人與人之間總會疏遠，在沒有社交網站和郵件的年代裏更是如此。”

凱瑟琳又給自己倒了一杯咖啡，從桌子上的陶瓷小罐裏倒出一點牛奶。“就如我之前提到的，吉姆死後，我開始尋找時研會鑰匙。在尋找艾芙琳和蒂莫西的鑰匙的過程中，我得知了他們的死訊，最後了解到哈利被米爾福德市郊的一對姓凱勒的夫婦收養了。我找到那對夫婦家，稱自己是哈利母親的朋友，剛剛得知他們去世的消息，這也不算是假話。我說他們有兩把鑰匙，是我和艾芙琳從前上大學時參加的一個社團的紀念物。凱勒夫婦沒有看到過鑰匙，於是我留下了自己的名片，請他們如果之後發現鑰匙的話聯系我。

“後來，哈利去了華盛頓上大學，他的養父母便建議他來找我。那個時候，他也開始對自己的親生父母相關的事產生了好奇。他已經不記得任何關於親生父母的事了，可我還記得，於是便和他見了面聊了起來。我當然不能把所有事情都告訴他，但他真正感興趣的是他父母的為人。我和他父母共事了不少年，我可以給他提供他想要的答案——關於他父母的一點軼事、他們從事的工作的一點描述。”

凱瑟琳在飄窗邊坐下，整了整靠墊的位置。“我們聊得很愉快……我注意到他有些在意我掛著的圓掛件。他眼中的掛件還沒有到特別醒目的地步，只是泛著微光，而不像我們所看到的那樣閃爍著亮眼的光芒。即便如此，我還是開始琢磨如果他和黛博拉能走到一起，然後……”

她沒有說下去，而我只是瞪著她，腦子裏一片混亂。“你撮合了我父母，希望他們能生個孩子——也就是我。你想讓我……做什麽？一心一意尋找多年前失蹤的姨媽？”從某種程度上，我能理解她的感情，但我也開始感到了一絲憤怒，甚至是悲哀。“你意識到這是多大多荒唐的一個賭嗎？”

凱瑟琳站了起來，將雙手搭在了我的肩上，雙眼直視著我。“當然這是一個很大的賭，凱特。但這個賭我不得不打，你難道不明白嗎？而且你不能否認，我賭贏了——你出生了，而且你……這麽說吧，我從沒見過有人能像你昨天那樣，那麽快就對時研會設備產生反應。我花了近三個月的時間培訓，才在鑰匙中看到了一點模糊的映像，可你……按照你之前描述的，觸摸圓掛件五秒鐘後，無論你看到的是哪裏，你已經身臨其境了。”

我掙脫了凱瑟琳的手，不由得覺得媽媽的警告是對的。她的確愛操縱人，又自私自利。“你不認為他們有權利為自己的人生做主，順從命運的安排嗎？我父母顯然不合適彼此，要不然他們後來也不會離婚。要是沒有你插手，他可能過得都會比現在好。他們不是隨你擺布的棋子或木偶！”

“或許他們會過得比現在好，凱特。我和你一樣希望他們幸福，但現在，這不是最要緊的問題。”

“是啊，”我回嘴道，“普魯登斯才是最要緊的。我知道，這一切都是為了普魯登斯。可她已經失蹤很久很久了。我也為你和媽媽失去了親骨肉感到難過，但我不知道你指望我能做什麽來挽回——我也不確定自己究竟願不願意幫這個忙。我的話可能聽起來有點自私，但剛才在地鐵上我可是被人抵在槍口上了。而且，我覺得你眼下更應當擔心的是此時此刻發生的種種，而不是——”

凱瑟琳用手重重地敲了一下桌子。“凱特，你完全沒看到重點！的確，我很想知道普魯登斯出了什麽事，我也希望她知道我拼了全力在尋找她，想把她帶回來。但那不是我撮合你父母的理由，也不是我把你帶到這兒的理由。普魯登斯改變了你剛才看到的那份文件——不只是我手上這份，還包括那份文件的本身和所有副本，以及其他相關歷史文件，這一事實才是我們要擔心的。你也能感受到時間變換，你知道有什麽事情不對頭，可你身邊每一個人都表現得若無其事。你開始懷疑問題是出在你自己身上，對嗎？”