第五章（第4/4頁）

我點了一下頭，怒氣仍未平復。

“但問題並非出在你身上。過去二十年來，世界一直在改變，你感受到的那兩次只是……比較重大。”凱瑟琳深呼吸了幾次，盡力冷靜下來。“雖然已經獲得了選定天賦，時研會訓練師們也一心為了他好，但索爾總能將自己的真實想法掩藏得很好。他有一夥朋友，其中兩個也在時研會工作，他們都認為時研會的研究技術被用錯了地方，覺得這些技術被掌握在了缺乏遠見的人的手中。為什麽只是單純地研究歷史呢？他們問。為什麽不創造歷史，重塑歷史呢？

“我不知道索爾最後去了哪兒，但他和我悟出了同樣的道理——擁有時研會基因的父母生下的孩子可以操控時研會設備，比如普魯登斯，比如你昨天早上險些做到的那樣。根據目前為止我們的觀察，他已經成功地建立了一小支隊伍，能夠按他的指令在時空中隨意穿梭。而我手上能對付他的唯一武器，就是你，凱特。”

凱瑟琳明顯希望她的這一番話能夠打消我的困惑。從某種程度上說，的確如此。可她根本是在要求我一個人去對抗那個在她的形容中像個瘋子似的的對手。如此龐大的使命令我膽怯。“我希望爸爸也參與進來。你跟他談過以後，我們一起作出決定。否則我就直接走人，絕不再牽扯進來。”

“我同意。等放學後我們把他叫過來，然後——”

微波爐上的時鐘顯示現在是中午12點22分。“不用了，”我說，“我十分鐘後就有他的課。而且如果我到時候不在教室的話，他會擔心的。只要現在趕過去，我能在上課前準時趕到。”我的心裏有個小小的聲音在說應當謹慎行事，但我沒去理會。當下，我只想盡快離開這個屋子，跑得遠遠的，好好理一理思緒。

我朝前門走去，從桌子下拿出鞋子，把雙腳塞了進去。凱瑟琳跟在我後頭，仍在說著些什麽，我沒注意聽。我朝四周看了看，尋找自己的書包，接著想起來它連同著我的課本都已經被人帶到了未來或過去，或者某個平行版本的“現在”。

“我和爸爸談了以後會來找你的。”我關上身後的門，正朝院子前的大門走去，又聽到了凱瑟琳從後面追上來的聲音。

“凱特，回來！”

我轉身，正好看見她在離屋子幾碼的地方猛地停住腳步，像是一只戴著電項圈的狗因為怕被電擊而不敢往前再走一步。

她伸手將圓掛件遞給我。“拿著這個。我自己還有一個掛件，只是你剛才走得太匆忙，我沒時間去拿它。我一不小心差點走出了保護界。圓掛件的信號在這裏有些不穩定，但絕不會超出那棵楓樹之外。”她朝左邊幾英尺外的一棵樹示意了一下。

“無論什麽時候都不要把鑰匙摘下來，”凱瑟琳囑咐道，“隨身攜帶它。千萬要小心，我不知道你今天在地鐵上為什麽會遭遇那種事，也不知道基爾南的動機是什麽。直到你再回到這屋子裏，我才能放下心來。”

凱瑟琳看上去蒼白而焦慮。我知道今天早上的情緒起伏對她的身體造成了影響。我接過鑰匙，把串著的鏈子掛到脖子上，圓掛件則塞進了衣服內。雖然仍然覺得憤怒，但我盡力向她微笑了一下。“別擔心，好嗎？我下午會再來。和爸爸一起來，”我補充道，然後向大門走去。“如果你說的沒錯，當真是我一個人要對付一整個大軍，那我們更需要多搬些援兵了。”

(1)《情感宣言》：1848年在紐約州塞內加福爾斯召開的婦女權利大會上發表的宣言，模仿《獨立宣言》的形式，呼籲給予婦女政治、經濟和社會權利。

(2)文藝復興慶典：又稱文藝復興節，多在美國舉辦的戶外娛樂集會。參加者一般穿著文藝復興時期的服飾，會上有各種與主題相關的戲劇、音樂表演，以及手工藝品攤販等。