第九章 大鬧芝加（第2/5頁）

艾伐丹說：“你帶這個小姐一塊走。”

納特卻瞪著一雙既尖銳又狡獪的小眼睛，答道：“哦，不成，老大，那樣行不通。我冒的險都是所謂精打細算過的，我帶一個人通得過，帶兩個也許就不行。既然我只能帶一個走，就要帶那個比較值得的。難道你不認為這樣很合理嗎？”

“假如，”艾伐丹說，“我把你抓起來，扯掉你的兩條腿呢？那又會怎麽樣？”

納特嚇得縮頭縮腦，但很快就恢復鎮定，還勉強笑了一聲。“啊，那麽，你就是個傻蛋。他們總有法子逮到你，你會列在死亡名單上……好啦，老大，把你兩只手拿開。”

“拜托，”寶拉一面拉艾伐丹的手臂，一面說，“我們必須碰碰運氣。就讓他照他的話去做……你會對我們守信用，對……不對，納特先生？”

納特撅起嘴來。“你的大塊頭朋友扭疼了我的手臂，他沒必要那樣做，我也不喜歡有人逼我做什麽。為了這件事，我要再多收一百點，總共是兩百點。”

“我父親會付給你……”

“預付一百點。”他以頑強的口吻答道。

“但我沒有一百點啊。”寶拉又哭起來。

“沒關系，小姐。”艾伐丹硬生生地說，“我應付得了。”

他打開自己的皮夾，抽出幾張鈔票丟給納特。“趕緊走吧！”

“跟他去吧，史瓦茲。”寶拉悄聲道。

史瓦茲乖乖照做，什麽也沒有說，根本就感到無所謂。此時此刻，即使要他下地獄，他也不會有更強烈的反應。

然後，便只剩下他們兩人，互相茫然瞪著對方。寶拉也許直到現在才真正望向艾伐丹，沒想到他竟然身材高大，相貌堂堂，表情冷靜而充滿自信。在此之前，她只把他當成一個未經世事、毫無動機的見義勇為者，可是現在……她突然害羞起來，過去一兩小時發生的事，在她的腦海中亂成一團，她的心跳也不知不覺加快許多。

他們甚至還不知道彼此的姓名。

她微微一笑，說道：“我叫寶拉・謝克特。”

艾伐丹一直沒見她笑過，發覺自己對她的笑容十分有好感。她的臉龐似乎開始發亮，像是映著一團光輝。令他感到……但他猛然將這種想法拋到腦後。一個地球女子！

因此，他的口氣也許不如本意那麽誠摯。他說：“我的名字叫貝爾・艾伐丹。”他伸出一只古銅色的手掌，將她的小手抓了一會兒。

她說：“你幫了我那麽多忙，我一定要好好謝你。”

艾伐丹聳了聳肩，表示不算什麽。“我們是不是該走了？我的意思是，既然你的朋友已經離去，而且我相信是安然離去的。”

“我想他們要是逮到他，我們應該會聽見一陣騷動，你難道不這麽想嗎？”她以眼光懇求他的支持，他卻拒絕這個誘惑，並未因此變得更加溫柔。

“我們該走了吧？”

她的口氣也變得有些冰冷。“是啊，為何不走呢？”

不料空氣中突然傳來一陣哀鳴，那是來自地平線的一陣刺耳的呼嘯。少女張大眼睛，伸出的手忽然縮了回去。

“現在又是怎麽回事？”艾伐丹問。

“是帝國人。”

“你也怕他們嗎？”說這句話的，是自覺並非地球人的艾伐丹——來自天狼星區的考古學家。不論有沒有偏見，不論如何強詞奪理，帝國軍隊的到來總是代表穩健與人道。現在這個機會值得對她示好，於是他變得親切了些。

“不必擔心那些外人，”他甚至不惜采用他們對非地球人的稱呼，“我會應付他們，謝克特小姐。”

她突然顯出關切之情。“哦，不，別試圖做那種事。只要別跟他們說一句話，一切照他們的話去做，甚至別看他們一眼。”

艾伐丹笑得更燦爛了。

當兩人與正門還有一段距離時，警衛便看到了他們。那些警衛立刻後退，騰出一個小空間，而且變得出奇肅靜。現在，軍車的鳴聲幾乎已經來到面前。

然後，廣場上出現幾輛裝甲車，一隊戴著球形玻璃頭盔的士兵跳了出來。附近的群眾驚慌地四下散去，在一團混亂中，還夾雜著清脆的吼叫，以及神經鞭手柄戳刺的動作。

領隊的是柯勞第中尉，他正走向一名站在正門口的地球警衛。“好啦，你說，什麽人患了熱病？”

由於戴著充滿純凈空氣的玻璃頭盔，他的臉孔看來有點扭曲。此外，他的聲音則帶著點金屬性，那是電波放大器造成的結果。

那名警衛極恭敬地低頭敬禮。“稟報尊貴的閣下，我們已將病人隔離在百貨商店裏面。原來跟病人在一起的兩個人，現在正站在您面前那個門口。”

“他們，是嗎？很好！讓他們站在那裏。現在——首要之務，我要這些烏合之眾離開這裏。中士！清理廣場！”