第八章 會師芝加（第2/5頁）

他的思緒逐漸淡去。

無論如何，醫院囚室中的氣氛神秘兮兮，而且似乎帶有驚懼的成分。所以說，他們不會大呼小叫地追捕他，他明白這點。可是他為什麽明白呢？他心靈中這種奇異的活動，也是失憶症的症狀之一嗎？

他走過另一個十字路口。雙輪車輛算是十分稀少，而行人，嗯，就是行人。他們的衣著相當可笑，沒有縫線、沒有扣子、五顏六色，但他自己的衣服也是一樣。他感到很納悶，不知道自己原來的衣服在哪裏，然後心中又在嘀咕，記憶裏的那些衣服，他真曾經穿過嗎？一旦開始徹底懷疑自己的記憶，任何事都會變得難以確定。

可是他清清楚楚記得他的妻子，以及他的兩個女兒，她們不可能只是幻想。他在走道中央停下腳步，想要拾回內心突然失去的平靜。也許她們是由真實人物轉變來的，在這個如此不真實的真實世界中，的確有這些人物存在，而他必須找到她們。

許多路人與他擦肩而過，有幾個不客氣地咕噥了幾句。他繼續前進，腦海中突然出現一個強烈的念頭——他肚子餓了，或者說很快就要餓了，而他卻沒有錢。

他環顧四周，看不到任何像餐廳的店面。算了，他怎能明白呢？他又讀不懂那些招牌。

他一面走，一面望進每家商店……不久，他發現一家店面裏頭，有些設在壁凹中的小桌，其中一張桌子旁坐著兩個人，另一張旁邊有一個人，而那些人都在進食。

至少有一件事未曾改變，人們吃東西的方式仍是咀嚼與吞咽。

他剛走進去，便停下了腳步，站在那裏茫然不知所措。裏面沒有櫃台，沒有人在烹調食物，也看不見廚房的標示。他本來打的主意，是想靠洗盤子換取一頓晚飯。可是——他要跟誰打交道呢？

他怯生生地走向那兩名用餐者，指了指餐桌，吃力地說：“食物！哪裏？拜托。”

兩人擡頭看了看他，顯得有些驚訝。其中一人一口氣說了好些話，簡直聽不懂是在說什麽。他一面說，還一面敲著擺在餐桌靠墻那端的一樣小裝置。後來另外那個人也說了幾句，樣子顯得很不耐煩。

史瓦茲低下頭。正當他轉身準備離去時，衣袖被人一把抓住……

葛蘭茲早就注意到史瓦茲，當時後者只不過是窗外一張圓胖而巴望著的臉孔。

他說：“他想要什麽？”

麥斯特坐在小餐桌的對面，背對著街道。他轉過頭去，向外面看了一眼，又聳了聳肩，什麽話也沒說。

葛蘭茲又說：“他進來了。”

麥斯特答道：“那又怎樣？”

“不怎麽樣，只不過說說罷了。”

不料過了一會兒，那人無助地四下張望一番之後，竟然向他們走來，指著他們的燉牛肉，以古怪的口音說：“食物！哪裏？拜托。”

葛蘭茲擡起頭。“食物就在這裏，兄弟。隨便選一張餐桌，拉出椅子坐下，然後使用自助食物機……自助食物機！你不知道自助食物機是什麽嗎？……看看這個可憐的蠢材，麥斯特。他這樣望著我，好像我的話他一個字也聽不懂。嘿，老兄——這個東西，看到了吧，只要投下一枚硬幣就行。讓我繼續吃飯好嗎？”

“別理他，”麥斯特咕噥道，“他不過是個無業遊民，想要討些施舍。”

“嘿，等一等。”當史瓦茲轉身準備離去時，葛蘭茲抓住他的衣袖。然後，他轉頭對麥斯特說：“太空在上，讓這家夥吃點東西吧。他也許很快要到六十大限了，至少我能幫他這點小忙……嘿，兄弟，有錢沒有？……算啦，真是見鬼了，他還是不懂我的話。錢，兄弟，錢！這個——”他從口袋掏出一枚亮晶晶的半點硬幣，將它向上一彈，半空中便出現一道閃亮的弧線。

“有沒有？”他問道。

史瓦茲緩緩搖了搖頭。

“好吧，那麽，我這個給你！”他將半點硬幣放回口袋，掏出一枚小額硬幣丟過去。

史瓦茲抓住了，卻不知道該怎麽辦。

“好啦，別凈是站在那裏。把它投進自助食物機裏面，就是這裏這個東西。”

史瓦茲突然發覺自己聽懂了。自助食物機有一排投幣孔，大小各不相同。此外還有一排按鈕，每個按鈕對面有一張乳白色的長方形卡片，但他看不懂卡片上寫些什麽。於是史瓦茲指了指桌上的食物，再用食指在一排按鈕上晃了晃，同時揚起眉毛做詢問狀。

麥斯特以厭煩的口吻說：“他嫌三明治還不夠好，如今這年頭，我們這個城出了不少高級無業遊民。他們不值得同情，葛蘭茲。”

“好吧，就算我損失零點八五點。反正明天就是發薪的日子……來吧。”最後兩個字是對史瓦茲說的。他又掏出幾枚硬幣投入自助食物機中，再從壁槽內取出一個寬大的金屬容器。“現在把這個拿到另一張餐桌上……算啦，那十分之一點你留著吧，用它買杯咖啡好了。”