第二章 處置陌生人的方法（第3/4頁）

“我也不知道為什麽！啊，我知道了，也許他在那邊犯了罪。”她立刻陷進自己的幻想中，“有什麽不對？這完全合情合理。地球是最自然的選擇，誰會想到來這裏找他？”

“假如他是個外人，你又有什麽證據證明這一點？”

“他不會說我們的語言，對不對？這點你必須同意。你聽得懂他說的任何一個字嗎？所以說，他一定是來自銀河某個遙遠的角落，那裏的方言非常奇怪。我聽人家說，住在富瑪浩特上的人，想要在川陀的皇宮中開口說話，等於得從頭學習一種新的語言……但是，難道你看不出這代表什麽嗎？假如他是個陌生人，普查局裏就沒有他的档案，只要我們不去報告，他一定高興都來不及。我們可以讓他在農場工作，取代父親的位置，這樣一來，工作人口又成了三個，不再只有兩個人，下一季的生產定額一定不成問題……甚至現在，他就可以幫忙收割。”

她焦慮地望著丈夫遲疑的臉孔。他考慮良久，然後說：“好啦，上床吧，洛雅。白天我們再繼續討論，那時候腦袋也會清醒些。”

他們的細語就此結束，燈光也全部熄滅。終於，這間臥室與這棟房子都被濃濃的睡意籠罩。

第二天早上，輪到格魯為這個難題傷腦筋。亞賓滿懷希望地去請教他，他對嶽父很有信心，這種信心在他自己身上完全找不到。

格魯說：“你們那些問題，亞賓，顯然源自將我登記為工作人口，所以生產定額定成三個人的份。我恨透了為你們制造麻煩，如今我已經多活兩年，實在也夠本了。”

亞賓感到很尷尬。“根本不是這個問題，我沒有暗示你是我們的麻煩。”

“嗯，總之，這又有什麽分別？再過兩年，就會有另一次普查，反正到時我也得走。”

“至少你還有兩年的時間，可以安心讀書，好好休息。何必連這一點都要剝奪呢？”

“因為其他人都是這樣。而你和洛雅又要怎麽辦？當他們來抓我的時候，會把你們一並帶走。我還算是人嗎？為了苟延殘喘多活幾年，竟然要犧牲……”

“好啦，格魯，我不要聽這些戲劇性的台詞。我們準備怎麽做，早就告訴過你許多次了。在普查的前一個星期，我們就會把你報上去。”

“並且瞞過醫生，是嗎？”

“我們自然會賄賂醫生。”

“哼！而這個新來的人——他會讓你們罪上加罪，你們也得把他藏起來。”

“到時候我們會放他走。看在地球的份上，現在何必操這個心？還有兩年的時間。現在我們該怎麽處置他？”

“一個陌生人，”格魯沉思了一番，“他來敲我們的門，不知從何而來，他說的話我們完全聽不懂……我不知道該給你們什麽忠告。”

亞賓答道：“他的態度很溫順，似乎嚇得要死，不會對我們造成任何傷害。”

“嚇得要死，啊？萬一他是弱智，那又當如何？萬一他的嘰哩呱啦根本不是什麽方言，而是精神病人說的瘋話，那又當如何？”

“聽來不像。”亞賓雖然這樣說，卻開始顯得坐立不安。

“你對自己這樣說，是因為你想要用他……好吧，我告訴你該怎麽做，帶他進城去。”

“去芝加？”亞賓嚇了一大跳，“那就完蛋了。”

“絕對不會，”格魯以平靜的口吻說，“你的問題就是不看報紙，所幸在這個家裏，還有我負責這档子事。剛好核能研究所研發出一種裝置，據說可以增進人類的學習效率。在周末副刊中，有整整一頁的詳細報道。他們在征求志願者，你就把那個人帶去，讓他去當志願者。”

亞賓堅決地搖了搖頭。“你瘋了，我絕不能這樣做，格魯。他們問的第一件事，一定就是他的登記號碼。那等於公開請人前來調查，會把一切通通搞砸。然後，他們還會發現你的事。”

“不，他們不會的，你剛好完全搞錯了，亞賓。研究所之所以征求志願者，就是因為那個機器仍在實驗階段。它或許已經害死了幾個人，因此我確定他們不會問任何問題。萬一那個陌生人死了，跟現在的情況比較起來，他可能也沒有什麽損失……來，亞賓，把圖書投影機遞給我，定在六號卷軸上，等到報紙送來，就馬上拿給我，好不好？”

史瓦茲睜開眼睛的時候，已經是第二天的下午。他立刻感到萬分難過——醒來時妻子不在身旁，一個熟悉的世界就這樣消失了。而且，這股錐心的痛苦還在不斷滋長。

以前，他也曾感受過這種痛苦，那段短暫的記憶此時突然重現腦海，照亮早已塵封多年的場景。那裏面有他自己，當時他還是個少年，在冰雪封凍的村莊裏……有一副雪橇正準備出發……雪橇之旅的盡頭是一列火車……然後，是一艘巨大的輪船……