第十四章 風暴警告（第2/2頁）

“大家都沒有意見的話——您請吧，佩雷拉博士。”

和康拉德·泰勒不同，這位外星生物學家對羅摩一點兒都不失望。的確，他已不再期待在羅摩發現生命了——可是他已經十分肯定，他們早晚會發現建造這個奇妙世界的生物殘骸。畢竟探索才剛剛開始，盡管也所剩不多。過段時間，“奮進”號就不得不脫離羅摩軌道，以免被太陽烤化。

可是現在，如果他的計算準確，人類與羅摩的接觸時間會比他之前擔心的還要短暫。因為大家都忽略了一個細節——這個細節如此重要、如此顯眼，以至於之前所有人都沒有注意到它。

“根據我們最新收到的消息，”佩雷拉開口道，“一支探險小隊正在前往柱面海的路上，與此同時，諾頓船長正另外派人在阿爾法扶梯腳下設立後勤基地。等基地建好，他打算同時進行至少兩項探索任務。他希望用這樣的方式充分利用其有限的人力。

“計劃雖然不錯，可是沒時間執行了。實際上，我建議立刻讓他們做好準備，叫他們在收到通知十二小時之內全部撤離。請讓我解釋……

“羅摩上有一個相當明顯的不同尋常之處，讓人吃驚的是，幾乎沒有人說起過它。如今羅摩已經位於金星軌道內側——不過眼下其內部仍然結冰。可是在羅摩所在的那個位置，物體的向陽面溫度可達到五百攝氏度！

“當然，之所以會這樣，是因為羅摩還沒有時間暖和起來。羅摩過去在星際空間中，其溫度一定接近絕對零度，也就是零下二百七十攝氏度。而現在，隨著它距離太陽越來越近，它的外殼已經跟融化的鉛差不多熱了。可是羅摩內部仍舊冰冷，一直到熱量透過幾公裏厚的外壁傳到裏面。

“這就好比一種奇特的小點心，外面滾燙，裏面卻是冰激淩——我記不起那東西叫什麽了……”

“烤阿拉斯加。不幸的是，這道甜點在聯合行星的宴會上很受歡迎。”

“謝謝你，羅伯特爵士。羅摩此刻的情形就像這樣，可是這持續不了多久。幾周以來，太陽的熱量其實一直在起作用，據我們估計，再過幾個小時，羅摩內的氣溫將會陡然升高。而這還不是問題，反正在我們被迫撤離之前，羅摩內的溫度頂多只相當於舒適的熱帶氣候。”

“那問題是什麽？”

“我可以用一個詞來回答您，大使先生。颶風。”