世外桃源 （未來三部曲3）（第2/5頁）

莎拉離開後，媽媽來到我旁邊，我讓她擁抱了我。我們的算法交織在一起，時鐘同步，各自的線程查詢著同樣的信號表。她通過我的思維輕撫，我任憑自己陷入她思維的節奏，雖然她不在我身邊很久，但我仍然感到熟悉。

“別哭，芮妮。”她心裏說。

“我沒有。”我努力克制。

“你沒有我想象的變化大。”她想。

“因為你一直在超頻。”媽媽不在數據中心生活，而是工作和居住在遙遠的南方——南極穹廬研究站。幾名古人類科學家擁有特別許可，可以使用額外能量常年在超頻的硬件中生活，用數倍於常人的速度思考。在她眼中，我們都在用慢動作生活，雖然剛剛在一年前我小學畢業時見過我，可她覺得過了很久。

我給媽媽看了我得到的數學獎和新搭建的矢量空間模型。“我是班上數學最好的，”我告訴她，“一共有2621個孩子呢。爸爸覺得我跟他一樣有成為設計師的天賦。”

我興奮的樣子讓媽媽喜笑顏開，然後她給我講了她小時候的故事。媽媽是個故事高手，我都能想象出她被困在肉體中的局限與艱難。

“太可怕了。”我想。

“是嗎？”她沉默了一下，“我猜對你來說是這樣。”

然後她直視著我，用我不想面對的表情說：“芮妮，我有事情要告訴你。”

她上一次這樣，是通知要離開我和我們的家庭。

“我的研究申請獲得批準。”她在心裏說，“我終於得到運載火箭的使用許可，它們將在一個月內發射。探測器將會在25年內到達格利澤581，那也許是具有宜居行星的最近一顆恒星。”

媽媽對我解釋說，探測器運載一個可以由人類意識操控的機器人，在新行星登陸後，會架設指向地球的衛星天線，並發出已經安全到達的信號讓地球知道。我們接到信號——再過20年——後，將通過大功率發射器以光速傳輸一名宇航員的意識，跨過茫茫太空傳輸給探測器。一到達那裏，宇航員將利用機器人探索新世界。

“我就是那名宇航員。”她思考著說。

我努力著，要把這件事弄明白。“也就是說，另一個你會在那邊生活？依靠金屬之軀？”

“不是。”她在心裏溫柔地說，“在不毀壞原本意識的情況下復制量子計算過程，我們從未實現。所以在另一個世界生活的不是我的副本，而是我本人。”

“你什麽時候回來？”

“不回來了。我們沒有足夠的反物質把龐大而又強勁的發射器送到新行星去傳輸意識。我會盡量發回探索過程中收集的數據，可我不會回來了。”

“永遠不回來？”

她停下來糾正自己的話：“探測器設計制造可靠，可以使用一段時間。可它最終會壞掉。”

我想象自己的母親余生都將困在機器人的身體裏，在陌生的世界任憑它銹蝕、瓦解。我的母親將會死去。

“所以我們在一起的時間只剩下45年了。”我心想。

她點點頭。

與生命無比漫長的自然進程相比，45年仿佛就在彈指一揮間。

一時間，我憤怒得根本無法思考，媽媽想靠近，可我向後退去。

最後，我才勉強問道：“為什麽？”

“人類的命運就是探索。作為一個種族，我們必須擴張，這就像你作為一個孩子要長大。”

“這沒有道理，在數據中心有無數個世界等待我們去探索。每個人都可以隨心所欲創造自己的世界，甚至多維宇宙。在學校，我們一直在深入探索和研究錯綜復雜的四元朱利亞集合，每次我在它們中飛過，都會被不可觸及的美感震撼。爸爸幫助許多家庭設計我難以理解的高維空間。即使生命不會終結，數據中心的文學、音樂、藝術我一生也欣賞不完。真實世界區區一顆三維行星能有什麽與之相比呢？”

我沒有費心對媽媽屏蔽這些想法，因為我想讓她感受我的憤怒。

“真希望我還能嘆氣。”媽媽心想，“芮妮，不是你想的那樣。純粹的數學之美和想象空間裏的景象非常奇妙，但它們不真實。我們憑借虛擬的存在，獲得了永生的能力，卻喪失了人性。我們轉向內在，變得自鳴得意，卻忘了星星和外面的世界。”

我沒有回應，因為我在強忍著不再哭出來。

媽媽把臉轉向一旁：“我不知道如何跟你解釋。”“你要離開是因為你想離開，”我在心裏說，“你根本不在乎我。

我恨你，我再也不想見到你。”媽媽停止了思考，稍微彎下腰。我看不見她的臉，只發覺她的肩膀在微微顫抖。

雖然特別生氣，可我還是伸出手撫摸她的後背。我一直不願意對媽媽表現得特別冷酷，這種品質我肯定是從爸爸那裏繼承的。