第一章（第3/5頁）

“我就喜歡這種精神！”主任拍了拍福斯特先生的肩膀，大聲說道，“和我們一起來吧。讓小夥子們領教領教你淵博的學識吧。”

福斯特先生謙虛地笑了笑：“樂意效勞。”說著，便和一夥人一起走去。

裝瓶室雖然一片忙碌，卻秩序井然。一片片切成一定大小的新鮮母豬腹膜，從大樓地下二層的器官庫由小升降機送上來。嗖，然後，哢嗒！升降機的門打開了。列瓶員只須伸手抓起膜片塞進瓶子後弄平整就可以了，沒等裝好的瓶子在漫無盡頭的傳送帶上走多遠，只聽嗖，哢嗒！又一片腹膜從下面送了上來，等著裝進瓶子，跟在傳送帶上無數瓶子組成的隊列後面緩慢前行。

列瓶員後面是裝瓶員。隨著隊列繼續前行，卵子被一個個從試管轉移到較大的容器裏。裝瓶員熟練剖開腹膜襯膜，滴入桑葚胚，注入生理鹽水……此時瓶子已經通過，接下來便是貼簽員的事了。遺傳特征、受精日期、博氏種群的名稱——所有細節都從試管轉移到瓶子上。這時，緩慢行進的隊列已不再籍籍無名，而是被冠以名字，有可識別的身份了。然後，隊列繼續緩緩前行，通過墻上的一個開口，緩緩進入身份先定室。

“這裏有八十八立方米的索引卡片。”一夥人走進身份先定室後，福斯特先生津津樂道地說。

“包括了所有的相關資料。”主任補充了一句。

“每天早上都會更新。”

“每天下午再整理一次。”

“在此基礎上進行統計。”

“如此這般特質的許多胚胎。”福斯特先生說。

“按照如此這般的數量進行分類。”

“任何情況下都要確保最佳傾注率。”

“一旦有意外的損耗，必須趕緊補充。”

“趕緊補充。”福斯特先生又說了一遍，“你們不知道上次日本地震後我加了多少班！”他和和氣氣地笑著搖了搖頭。

“先定員把所需數字報給授精員。”

“授精員再把胚胎如數交給他們。”

“瓶子送到這裏就是進行詳細的身份先定的。”

“然後，再送到下面的胚胎庫。”

“就是現在我們要去的地方。”

福斯特先生打開一道門，領著大家走下樓梯，朝地下室走去。

地下室裏也是悶熱難當。他們越往下走，光線就越暗。這是一條拐了兩個彎的通道，還有兩道門。這種布局是防止日光滲入地下室。

“胚胎就像照片的底片，”福斯特先生一邊推開第二道門，一邊詼諧地說道，“只能見紅光。”

此時此刻，學生們跟著他走進悶熱陰暗的地下室。這地方果然是隱約可辨的暗紅色，就像夏日午後閉上眼時眼睛感受到的那種顏色。一排排瓶子挺著大肚子，層層疊疊地像數不勝數的紅寶石一樣閃爍著。行走在這些紅寶石之間的，是幽靈般的暗紅色男女，他們眼睛發紫，渾身像長了紅斑狼瘡。機器發出的嗡嗡聲和咯咯聲讓空氣都微微顫動。

“福斯特先生，給他們介紹介紹吧。”主任說，因為他已經講累了。

福斯特先生樂不可支地介紹起來。

二百二十米長，二百米寬，十米高。他向上指了指。學生們就像喝水的小雞一樣，擡頭望著高高的天花板。

總共有三層架子：地面一層，還有二層台廊，三層台廊。

蜘蛛網般的鋼架台廊，在陰暗中層層疊疊地向四面八方漸漸隱去。不遠處，有三個像鬼一樣的紅色人影，正忙著從緩緩移動的電梯上卸下巨瓶。

電梯是從身份先定室過來的。

每個瓶子可以放置在十五個架子中的任何一個上。雖然很難察覺出來，但每個架子都是傳送裝置，以每小時三十三又三分之一厘米的速度在移動。二百六十七天，每天八米，總共二千一百三十六米。瓶子在地面一層轉一圈之後，在二層台廊轉一圈，在三層台廊轉半圈，直到第二百六十七天的早上，在傾注室見光。這便是所謂的獨立存在了。

“不過，在這期間，”福斯特先生最後說道，“我們在這些胚胎身上下了好多功夫。哎呀！真是下足了功夫。”他面帶得意揚揚、無所不知的神態笑了。

“我就喜歡這種精神！”主任又贊道，“咱們走走看看吧。福斯特先生，你都介紹介紹吧。”

福斯特先生認真地向學生們作了講解。

他告訴學生胚胎在腹膜培養基上是如何生長的；讓他們嘗了嘗用於培養胚胎的、營養豐富的人造血漿；解釋了為什麽要用胎盤素和甲狀腺素刺激胚胎；告訴他們黃體素是如何提取的；給他們看了從零到二千零四十米之間每隔十二米便自動噴射一次黃體素的噴口；介紹了在整個過程的最後九十六米，如何逐步增加腦垂體的劑量；描述了在一百一十二米處如何給每個瓶子安裝人工母體循環；給他們看了人造血漿庫，以及促使血液流過胎盤後流入人造肺及廢物過濾器的離心泵；還講到了棘手的胚胎貧血傾向，以及必須供應大量豬肚精和胎駒的肝為胚胎提供營養。