第四十三章 初次出擊（第3/5頁）

彌拉不想佯裝不懂她們的話。“霸主是因我兄長效忠於他，才對我如此善待。你們切勿用莫須有的流言辱沒了他和我。”

“所以是你不願意了？這是為何？你要他許諾讓你做眾妃之首嗎？”

彌拉放下繡花繃子。“別再說了。我沒有你們想的那些計策謀劃。你們不必捕風捉影了。”

“這是柯楚全國上下所有女子夢寐以求的機會，你要好好把握。人人都看得出，霸主動了情！”

可我呢？

她陰郁地走出宮去。所有人都想指揮她。她想在街頭散散心，借此整理思緒。

有時，她以為自己看到的馬塔與哥哥定是一樣：人中豪傑，高高在上，有如茫茫魚群中的那一條虹飛魚。但也有時，她覺得他不過是個孤單男子，無人可與他比肩，卻也無人與他做朋友。有時她覺得心疼他，若是他叫她去陪他，她大概是會應允的。

可隨即她又想起哥哥的屍首裹在布中的樣子。她想起馬塔甚至不記得她哥哥的名字。

她時常夢到馬鐸，在夢中他又活了過來：

妹妹，金篤將軍是不是已將天下重返正道？

她竭力避而不答，不想告訴他這天下仍陷於戰亂，馬塔並未讓圖諾阿百姓過上好日子，馬塔甚至都不知道他是誰。

當然了，她到底仍要告訴他一切真相。當他的臉上露出冷冷的失望之時，她便醒了過來，心中滿是傷痛，幾乎難以呼吸。

她已走到這一排攤位的盡頭，嘆了口氣，想著過街再去逛另一排攤子。

“彌拉夫人，可否借一步說話？”

彌拉看到說話人是那位身披雪白鬥篷的叫花子。他朝她微微一笑：“許久不見。”

她後退一步。“你怎麽會在這裏？”

他並未動彈。“我有東西要給你。”

“我不想要。”

“馬塔的衛兵正遠遠看著。”那叫花子道，“倘若我走上前，他們便會認為有危險，我便可能再也見不到你了。求你了，為了馬鐸，靠近一點。”

哥哥的名字令她心軟下來。她朝那古怪的叫花子走近一步。他將一只小布包交給她。

“這是什麽？”

“它叫‘獨角鯨之棘’。馬塔曾險些喪命於此。希望你能完成前人未竟之事。”

彌拉差點將布包丟掉。“走開。”

“馬塔英勇善戰，在戰場上很難除掉他。”叫花子說，“只能出其不意，攻其不備。請你考慮一下此事，不為在他的戰爭中無謂送命的千萬百姓，不為讓他繼續下去便還要喪命的千萬百姓，只為你兄長，再想想你所了解的馬塔是否是他自以為了解的那個人。”

“哥哥甘願為馬塔犧牲，我如何能對他起謀反之心？這是對哥哥的大不敬。”

叫花子笑了。“彌拉夫人，你的回答已經給了我希望，你推辭的理由並非霸主本人的哪樣美德，而是為了你哥哥。盡管他人胡亂猜測，你的心卻並不屬於馬塔。”

“你再不走，我要喊人了。”

叫花子退後一步。“莫喊。再容我這老頭說兩句就走。

“我一直認為你哥哥比馬塔更有勇氣。他雖然害怕，卻依然堅持奮戰。他甘願冒生命之險，卻無榮耀之諾，也沒有名門出身的自大。他自以為是為改變天下而戰，而不是為著換一個暴君來治國。想想你的夢境——呃，我的確知道你的夢，雖然你並未對人提過。想想哪一件事更辱沒你哥哥：是馬塔之死，還是馬塔安然坐在寶座之上，但那寶座卻由你哥哥和許多與他一樣的人的屍骨堆就。

“彌拉，要看清他的真面目。我便只求你這一件事。”

隨即，叫花子轉身消失在人流中，留下彌拉獨自一人，手中還拿著那小布包。她沒有打開，卻能感覺到其中粗糙的柄與狀如荊棘的利刃。

有人要我嫁他，還有人要我殺他。他們都以為可以擺布我。對於他們而言，我唯一的價值便是與馬塔的親近。

但我甚至不曾識得他的真面目，又要如何決定我自己想要什麽？

馬塔率護衛來到薩魯乍城郊的姬雅家。狡詐的庫尼竟然背棄他，發動叛變，就連家人的安危也無法牽制他的野心，馬塔要對此報復。姬雅和兩個孩子要替庫尼的罪行付出代價。

可是，一名中年婦人站在姬雅家門口，攔住衛兵。她舉起一柄鑲有珠寶的發簪，形如金篤部族的金菊家徽，要求與馬塔·金篤講話。那發簪顯然有些年頭，十分貴重，於是衛兵不敢硬闖，只得向霸主匯報。

馬塔朝那瘋婆子走過去。

“你認得我嗎，馬塔？”

馬塔·金篤仔細瞧著她。從她滿是皺紋的面孔上，他看到了飛恩·金篤與自己的影子。

“我是你姑姑素妥·金篤。”

馬塔驚喜地大叫起來，伸開雙臂意欲擁抱她。自飛恩死後，他常夢見叔叔責備他對家族盡忠不夠。他是金篤家的最後一人，十分孤獨，又充滿負罪感。姑姑突然出現，有如諸神的啟示，令他有了對家族盡忠的新機會。