第四十二章 獅齒花長成

達蘇島

首侯二年六月

如今庫尼·加魯來到達蘇島已有一年，柯戈終於開始看到招引男女賢才的成果了。達拉諸島都傳說在達蘇國，賦稅輕，法律公，勤者可以安居，想法有趣定能得到朝廷覲見，就連女子也被以禮相待，一樣有機會證明自己。

很多人遷來達蘇：帶著新發明的工匠、力大無窮的壯士、自稱擁有新知的術士、身攜新方子的草藥師、構思了新花樣的賣藝人——柯戈迎接眾人，試圖從諸多江湖騙子中淘出點點金沙。

一名白發長胡子的煉金老頭說：“我有個法子能化鉛為金。但我需要很多資助來建工房。”

柯戈點點頭，禮貌地邀請他留在達蘇城，從私人渠道募集資金。下一位。

一個來自法沙國的老婦說：“我曉得一個方子，將數種強力草藥混合，便能軟化石頭，一碰便碎。我用這方子變戲法已有多年。”

“你是否與礦工提過此方？”柯戈問道。

老婦點點頭：“礦主說，他們很容易就能找到足夠人手心甘情願地給他們賣力，用不著這方子。”

“更不必說已有火藥。”柯戈道。

“但火藥需要硝石，硝石原本產量有限，火藥使用起來又十分危險。我知道此方若適當開發，定有大用。”

柯戈不太確定她想的是什麽大用，不過聽起來並非一無是處，“我們很榮幸邀請你作為國君的賓客留下。”

一個獨臂中年男子說：“我有個法子，可以將火山熱量中的能量汲出。我設計了一架機器，可以利用這地熱煮沸水，產生的蒸汽又可驅動轉輪。”

柯戈不知這種發明可以派何用場，但似乎頗為有趣。他禮貌地請這位男子留在韃葉城，先造台原型機器演示一番。

一名眼神狂熱的年輕書生說：“我寫了一部著作，論述諸神與凡人的關系，還討論了如何依據河流與風的方向來制定國策。國君應全力關注。”

柯戈打開手稿卷軸，瀏覽了一番。象形文字書寫精美，還飾以彩色，金達裏字母則稠密有如蜜上的蒼蠅。他小心將卷軸重新卷好，招待書生吃了一餐飯。“庫尼王此時恐怕忙於其他瑣事。”他說，“我認為霸主定會對你的大作甚是欣賞。我可以寫封書信代為引薦。”

韃葉城中還真是忙碌。

* * *

路安·齊亞來到達蘇島，一副沮喪疲倦之態。

“我有事與庫尼王相商。”他對前來迎接的柯戈說，“但先別告訴他我來了。”

“那正好。國君與蕾紗娜夫人前往極東之角會見幾位長老，尚未回來。”

“看來國君仍甚是關心政務瑣細。若是其他諸侯國的國君也這般勤政便好了。”

“但你和國君是舊時老友。”柯戈說，“為何不立刻去見他？”

“我們確是故交。”路安道，“但這一次，我並非為了敘舊而來。”

“啊。”柯戈恍然大悟，“你是來考慮是否投奔他的。”

“判斷國君優劣，最好的辦法難道不是先了解他的追隨者嗎？”

“那我便引你去見元帥。”

路安打量著濟恩的寸頭，可與他自己媲美的滿面傷疤，還有她瘦而結實的手臂。她的衣裙十分簡潔，襯托出她苗條健壯的身形。她有如一只野山貓，充滿張力，其中蘊含著無盡能量與沖勁。他很喜歡她。

“對，我是女子。”濟恩看到路安看得呆了，便說道，“你很意外嗎？”

路安微微一笑，“請原諒。我已聽聞流言，但卻不知其中有多少為真。我與庫尼王相識已久，理應不覺意外。那時，我對他講了騎獨角鯨橫渡阿慕海峽的計劃，倒是他對我說這計劃不算瘋狂。”

二人雙臂相握，透過薄薄的衣袖，彼此都感受到了對方手心的滾燙溫度。路安用了力，這令濟恩很是滿意。他並未對她擺出居高臨下的傲慢態度。

接下來的幾日，濟恩帶他觀摩了一些作戰演習，路安甚是贊賞。他從未見過達拉諸島有哪支軍隊以此法訓兵。

他給濟恩看了自己設計的一些攻城機械的圖紙，這些機械的組件更為輕便，易於組裝和搬運。濟恩立刻指出其中的缺陷——路安雖然聰明，但紙上發明終究與實地應用有所差別。

路安有些灰心。

“沒事的。”濟恩略有些尷尬，“想法不錯。我可以幫你改進。”

柯戈又帶路安去看了一些更為有趣的發明，是留待庫尼評估的。路安也興奮起來，開始與柯戈討論個中精妙。

每晚，三人都在作為王宮的韃葉城房舍中相談甚歡，飲酒高歌，直至深夜。他們的大笑與談話聲甚是和諧，這是各精其道的能工巧匠彼此敬佩的聲音。火把將他們搖曳的影子投射在紙窗上，有時看似三縷幽靈，仿佛撐起王宮屋頂的三根梁柱舞動起來。