第四十二章 獅齒花長成（第2/3頁）

“加魯大人，在你看來，千年之後人們將如何評價瑪碧德雷皇帝？”

若是換了別人，那便是期待他重復眾人普遍對這位暴君的譴責之詞。但路安·齊亞並非別人。

“對於這個問題，我的想法改變過多次。”庫尼承認道，“說他是一無是處的暴君倒是很容易。但這也並非事實。我只是個鄉下孩子，卻有幸見識來自舊時各國的一些奇珍異玩，只因他強制百姓在達拉諸島之間遷居。

“我們常提在瑪碧德雷的戰爭中死了數以十萬計的百姓，卻不說他若沒有制止諸國間的連年沖突，又會失去多少性命。大家總說許多人都在他的皇陵中被迫做苦役，卻不提倘若沒有他下令修建的諸多水庫和道路，又會有多少人死於疾病與饑荒。只有諸神知道我們史書中的取舍是否會影響世代後人的想法。若在逝者身後論其功過，實在難下定論，特別是此時百姓情緒尚未平息，批評又比贊揚容易許多。”

路安點點頭。二人在韃葉城的海灘上相鄰而坐，面前一堆篝火燒得正旺，海上的無盡黑暗延伸開來。頭頂繁星在晴朗夜空中閃爍，仿佛諸神眨眼。

“評判變革者大多時候都很艱難。”路安深吸了一口煙鬥，整理著思緒，“你說得對，時光流逝會改變人的想法。西方大陸沉沒，首批阿諾人成為難民，來到達拉諸島，當時這些島嶼的土著居民都和坦阿篤於島民並無二致。對坦阿篤於人而言，我們的祖先便是無可救藥的殺人犯與暴君。但如今，我們踏在他們征服的土地上，歡慶他們帶來的節日。少有人會記得我們欠下的血債。

“瑪碧德雷皇帝自認為正義，因為他意欲一統天下，終結各國之間的無休爭端，退兵而耕。大一統之後，他甚至意欲沒收所有兵器，全部熔化，為諸神打造八尊金屬雕像，安置於蟠城中央。此事甚難，他只得放棄，不過也有許多人認為他只是為了防止百姓武力反抗乍國統治。

“但皇帝的話也並不僅是為了騙取民心。乍國和其他各國的多位學者都支持他通過統一與征服換取和平的計劃。各國之間爭戰流血無休，兵器不斷改進，軍力不斷擴大，戰爭也只會隨之升級。這令許多人憂懼不已。難怪有人認為，以一戰終結諸戰，這總好過權力遊戲的永恒消耗。

“瑪碧德雷若能耐心些，多用些時間鞏固統治，而非徒勞追尋長生不老，若能多用些心思建立公正統治與長久制度，而非過分大興土木——乍帝國或許能撐過兩代，延續下去。倘若當真如此，再過百年，記得舊時各諸侯國的人便已全部過世，後人只記得乍國一統天下的太平生活。戰爭帶來的死亡與傷痛記憶持續不過三代。人們只會贊頌瑪碧德雷皇帝，敬他具有遠見卓識，建立法制與和平。”

庫尼·加魯往火中添了些柴，“路安，你是個異端。少有人敢持這種觀點。”

“有時我懷疑自己是不是瘋了。我畢生都為向瑪碧德雷復仇，復辟各諸侯國，分裂他所建立的統一。可勝利到來之時，我卻發現自己懷念他的統治。我對他鉆研太久，我甚至比他的臣子和子女都更了解他。推翻乍國或許有我的助力，但在某種意義上，瑪碧德雷也成功推翻了我的信念。

“你到達蘇島來之後，我回哈安國助柯素季王重建祖國。我不知疲倦地奔忙，幫哈安國增強國力，但目力所及之處，只見積年恩怨死灰復燃。瑪碧德雷皇帝征服哈安國時，廢黜了從前的貴族名流，以興起的新官商取而代之。柯素季王回國之後，又廢了新貴，重扶舊族。善於見風使舵之人紛紛得利，其余人卻境遇大變。然而，對於漁民、農民、妓女、乞丐、碼頭工人等大部分百姓而言，日子毫無變化。他們仍同從前一樣勞苦：官吏依舊腐敗，稅吏仍然無情，勞役始終繁重，戰爭也仍時時迫近。

“我在哈安國聽過一首童謠：

哈安陷落，民不聊生。

哈安崛起，民生依舊。

哈安窮困，百姓潦倒。

哈安富饒，民生蕭條。

哈安強大，黎民喪命。

哈安弱小，塗炭生靈。

“無論貴族和國君如何謀劃，卻始終待百姓如棋子，隨意棄之。”庫尼道。

他話中並無諷刺之意。庫尼心中始終視自己為平頭百姓，空無長物，就連睡榻也要央求朋友施舍。

路安直視著他，眼中閃耀著篝火的光。“有人提議招兵買馬，從北熱翡卡國奪回原屬於哈安國的領土，再募勞力重建傾盆城皇宮，還要加征新稅用於盛大的加冕儀式。柯素季王對此照單全收，並未覺得有何不妥。

“我去祖宅廢墟上向過世父親的靈魂祈禱。我本以為已兌現他臨死前我向他許下的承諾，可我心中卻仍無安寧。