第四十三章 初次出擊

如意島

首侯三年七月

一年多來，在達蘇國低空監視的飛船傳回的報告始終如一。濟恩·碼左提始終沒有好好操練士兵，一直在推行古怪的作戰遊戲。柯戈則不停地興建漁場、道路、橋梁，還有其他毫無軍事用途的玩意兒。

在金多·馬拉納看來，庫尼·加魯安於達蘇島，像園丁一般耕耘著自己的幾分薄地，不像是個野心勃勃的軍閥籌謀開戰。

但近來，探子報告說碼左提似乎有所動作。在達蘇島南岸，與如意島隔達蘇海峽相望之處，發現兩百人正在建造船只。由於人手不足，其中又無技藝高超的造船工人，進度甚慢。馬拉納加緊對該地的空中監視。碼左提似乎對手下催得很緊，飛船報告說發現有工人受到鞭笞。

甚至有一名達蘇士兵變節。他偷了條小漁船，劃到如意島來。金多·馬拉納親自審問了他。

“濟恩·碼左提這婆娘心狠手辣。”那名叫作陸紋的士兵對馬拉納道，“她命我們在三個月內造出二十艘貨船。我對她說這不可能，她便令人將我拇指系住，整個人吊起，施以鞭刑，直至我昏死過去。”陸紋掀起衣衫，露出背上的道道鞭痕，就連馬拉納也倒吸一口冷氣。

“她說，倘若不能聽命如期完工，我便要在三月之期的最後一日被處死。我別無選擇，只得叛逃。”

馬拉納搖搖頭。婦人便是這般異想天開，對萬物規矩一竅不通。她以為建造沉重貨船和募人修築糧倉是一回事嗎？兩百人在三個月的時間裏連兩艘貨船也造不完，妄論二十艘。庫尼·加魯竟會將軍隊交付於婦人之手，實在愚蠢，看來她也無法周密規劃，只會遷怒於倒黴的士兵。

他下令，讓陸紋吃頓飽飯，再請個大夫來給他療傷。

午夜時分，如意島北岸的筏達小村中，居民都已酣然入眠。

一聲爆炸的巨響驚醒了他們。眾人踉蹌著出門察看，眼前景象有如神話。地上出現一個巨坑，從中湧出許多披盔戴甲的士兵，高舉寶劍。

金多·馬拉納被王宮總管叫醒。警報四起。

“陛下，達蘇軍隊已包圍了奇霏城。”

馬拉納聽聞此言十分困惑。碼左提怎麽可能如此迅速地造好這麽多船？就算她有法子，又是如何順利渡過達蘇海峽的？馬拉納的水軍分明一直在海峽中巡察。

他穿好衣衫，登上城墻親自察看。

“金多·馬拉納！”濟恩·碼左提在火光中朝他高喊，“投降吧。我們已奪下奇跡山空軍基地。如意島的其他衛隊皆已投降，你只剩孤家寡人了。”

六個月前

馬拉納的飛船在達蘇島上空盤旋，水軍在達蘇海峽中巡察。與此同時，在海底下面，卻有許多人在辛勤勞作。

瑪碧德雷皇帝計劃建造的大隧道早已被棄置。隧道尚未完工，地下到處都是死路一條的深洞，遍布諸島下方。多年來，天氣變化、濕氣侵蝕與海水沖擊使大部分隧道都變作深井，無聲地證明著一個時代的逝去。

達蘇島與如意島之間的廢棄隧道入口就在海岸邊，幾裏開外便是碼左提的臨時船廠，兩百人在這裏假意揮汗建船，轉移了馬拉納的飛船的注意力。

與此同時，廢棄隧道入口處建起一座糧倉，日日有車馬進出，顯然是在從島上各地運糧過來。馬拉納的飛船發現了糧倉這裏的動靜，卻認為不過是為防備荒年而屯糧。

飛船看不到的是，大車進入糧倉之前比出來之後輕上許多。這些車馬並未向倉中運進貨物，而是運出。大車上運的並非糧米，而是海下挖出的土方石塊。

路安·齊亞在柯戈·葉盧搜集的各色古怪發明中翻揀，發現有幾樣頗為實用。其中一樣便是碎石的方子。發明者是一位年邁的法沙國草藥師，她配制幾樣草藥，從中提取出的鹽混以清水，倒在巖石表面，混合物便會滲進石頭上的大小縫隙。巖石經鹵水浸制一陣之後，再澆上另一種鹵鹽水，二者相混，便會形成固態結晶。

石縫中不計其數的小結晶有如冬天的冰塊，其力之大，足以撬開花崗巖與片巖，使堅硬的石壁變得有如奶酪般柔軟。

路安·齊亞選中的另一項發明是以手搖風箱將空氣泵入密封水缸，直至其中的水在巨大壓力下從水龍中噴出。高壓水流可以強力沖刷。以此種水流沖擊經鹵水軟化的巖石，便可將石頭沖成碎沙。

兩種發明搭配使用，便能以難以置信的飛快速度在巖石中挖掘隧道。最妙的是，此法無須火藥，既保證安全，又不易被巡視的飛船發覺。

六個月來，達蘇軍隊一直忙於這一秘密任務，完成了瑪碧德雷皇帝在海底連通達蘇島與如意島的夢想。

如意島

首侯三年七月

船廠不過是個幌子，金多·馬拉納心想，我被一個簡單的把戲蒙騙了。