第四十三章 初次出擊（第2/5頁）

他一直是個謹慎之人，卻太過重視看得見和量得清的實物，太過相信達蘇上空的偵察兵報告裏記下的信息。絆倒他的東西藏在數字後面，隱於表面之下，躲在大海波濤之中。

他想象著達蘇軍隊從海下現身，無盡的士兵湧上地面，有如新鮮巖漿。這正是他自己在狼爪島對付裹足不前的洛馬將軍的招數。碼左提不過是抄襲了敵國的經驗。

他覺得自己敗得可惜，像是有人鉆了稅法的空子。

投奔他的那名達蘇士兵陸紋來到馬拉納身旁。

“咱們都被騙了。”金多道，“你不過是她棋局中的一個卒子。她鞭笞你不是為了要你加倍做工，而是為了掩蓋她的真實計劃。”

陸紋笑了。馬拉納回頭看向身後，臉色大變，恍然大悟。

陸紋敏捷一揮，便斬落馬拉納的頭顱。他將那頭顱高高舉起，從城墻上一躍而下。

墻下的達蘇士兵早有準備，支起杆子，繃住一塊帆布，穩穩地接住陸紋。奇霏城墻上一片混亂與迷惑，軍官們還未從金多王之死的震驚中回過神來，正在爭論應當立即投降還是討價還價換取更好待遇。

陸紋從帆布蹦床上爬下，碼左提元帥走上前去。

“歡迎歸來，達飛羅。”

達飛羅露出一個微笑。“真是世事難料。我們的苦役隊伍參加起義時，我和弟弟還以為再也不會挨鞭子了。”

碼左提握住他的雙臂。“加魯大人和我都不會忘記你的犧牲。你的傷好了沒有？”

達蘇國攻下如意島的消息有如颶風席卷達拉諸島。偉大的金多·馬拉納只敗給過兩個人，這第二個便是碼左提。其余各國早已按捺不住，彼此開戰，認為霸主忙於應付達蘇國，暫時無暇理會他們之間爭奪領土之事。

金篤立刻令哈安國的柯素季王和北熱翡卡的塞卡王提高警惕，各自派水軍支援馬拉納的水軍殘余力量，封鎖達蘇島與如意島。他並未費心派出信使向庫尼討問解釋。有何必要呢？他曾當庫尼為兄弟，可如今他卻與霸主為敵。這坐實了他在蟠城的背叛之舉。他就是個徹頭徹尾的叛徒。

達蘇國仍然沒有像樣的水軍。如意島與本島相距甚遠，大大超過達蘇島與如意島之間的距離，碼左提的隧道招數無法再用。馬塔·金篤自己曾受困狼爪島，如今他要將庫尼困在如意島上。仍然是畫島為牢，只不過島大了一些。

不過，他要去拜訪一下庫尼的家人了。

彌拉在薩魯乍街頭漫無目的地走著。她在市場上的攤前閑看——身上的錢足夠她買任何東西，但她卻沒有什麽想買。她不過是不想返回王宮，在此消磨時間而已。至少這裏，在街頭，只要打扮合宜，她便能隱姓埋名，假裝不過是位無名的柯楚貴家小姐，而非——

而非什麽呢？

她惱自己，惱馬塔，惱霸主身邊的朝臣、侍女和數不盡的仆人。自從蟠城返回薩魯乍，她的身份也變得愈加尷尬。她究竟是什麽人？她仍然為馬塔烹煮飯菜，幫他打掃臥房，但群臣都稱她為彌拉夫人。馬塔並未叫她侍寢，但眾人似乎都以為她早已時常與馬塔共度春宵。

我大概應該要求回家了。

但她從未提過這要求。她已見識了天下，習慣了與國君、公爵、將軍往來，她怕自己無法再忍受家鄉村民的冷眼，他們還會說她是個“外來人”。

的確，當她在這座繁華城市的街道中穿行時，馬塔的部下遠遠跟著她，瞧著她，她也知道自己並非囚犯。馬塔說過要照看她，無論她想去哪裏，他都會信守諾言。這些人是來保護她的，因為他們認為霸主的敵人或許會傷害她，以對霸主不利。

當真如此嗎？他果真對我有這般心意？

事實上，她也不知自己對馬塔心意如何。雖然過了這麽久，她甚至不確定自己是否真的了解他。他始終對她彬彬有禮，每日關心她。無論她想要什麽，他都盡力滿足。

一次，她曾提起想念從前的家，數日後，王宮院內，正對她的房前，她便發現了自家從前的小屋，是她與父母和馬鐸在藤蔓島上的居所。每一塊基石、每一根木梁、每一層墻泥都是原樣，只有屋頂稻草新換過。屋內家具陳列也都原樣搬來，每一個缺了口的陶罐，每一個有裂縫的杯碗瓢盆，都和她離家去尋馬鐸那日的擺放一樣。

又一次，她隨口說喜歡鳥鳴，翌日，她便被一片動聽的鳥叫吵醒。她走出門，發現小院中的樹枝上掛了數百只鳥籠，其中滿是來自達拉諸島各地的鳴禽，還有幾十名馴鳥人，令鳥兒齊聲鳴唱出和諧悅耳之音。

“你們何時宣布良辰吉日？”侍女們嘰嘰喳喳地嬉笑問道，“正式封你的時候，可不要忘了我們！”她們團團坐在彌拉的客廳裏，一面繡花一面與她做伴。