第十九章 兄弟（第3/5頁）

返回祖邸城的旅途似乎比前往薩魯乍城時快上許多。五千匹馬的速度不可小覷。

庫尼對並肩騎行的泰安微微一笑。“接下來這一陣子，我不會聽到缺馬的怨言了吧。”

泰安並未答話。他的注意力完全集中於馬塔那匹超凡脫俗的坐騎雷飛落。世間竟存在這樣一匹馬，實在令他難以相信。他更難相信的是，這樣的一匹馬竟能被駕馭。他無比渴望能有機會再多了解它一些。

祖邸城墻上的士兵看到馬蹄揚塵中飄揚的柯楚紅旗，心情大變。納門將軍或許依然能勝，但眼下，帝國軍隊尚不知下落，肅非王的軍隊卻已兵臨城下。多颯指揮官很快便被抓被綁。城墻上的旗幟也換了下來，與正沿大道逼近的戰馬上方的旌旗遙相呼應。（不過，城墻上的士兵仍將白色的帝國旗幟小心疊起藏好。誰說得好幾天之後是否又要換旗呢——小心駛得萬年船。）

馬塔·金篤全身鏈甲，背上掛著止疑劍，還有與之相配的噬血棒。出發前，庫尼請求看看這把不同尋常的劍，但它實在太重，庫尼雙手也很難舉起，只得吐吐舌頭，自嘲一番，又叫馬塔收了回去。

“我就算苦練百年，武功也及不上你的十分之一。”

馬塔聽了這稱贊之詞，點點頭，並未回答。他看得出庫尼是真心實意，並非阿諛奉承。敢於承認弱點之人自有其強項。

與馬塔的黑色高頭大馬雷飛落相比，其他馬兒都顯得矮小，正如與馬塔相比，其他騎手也都個頭矮小。雷飛落緊拽韁繩，對於要與不如它的馬兒保持步伐感到不耐煩。庫尼·加魯穿著旅行罩衣，騎著一匹年邁的白色牝馬，與馬塔並肩而行。這匹牝馬原本是匹挑馬，站在雷飛落身旁，它看起來簡直像是馬駒或驢子。這馬的主要優點是腳穩，因為庫尼並不擅長騎馬。

這一對奇特的搭配並肩而行，帶領柯楚軍隊進入祖邸城。祖邸城衛隊在城門口列隊迎接，仿佛他們幾個時辰前並未已經倒戈帝國似的。有幾名祖邸士兵將指揮官多颯帶來，將他丟在馬塔和庫尼的坐騎腳下。多颯被五花大綁，有如即將送往市場的綿羊。

他閉上眼睛，靜等命運安排。

“此人便是背叛祖邸公爵之人？”馬塔·金篤問道，“我看，應當將他四馬分屍，屍塊送給納門做見面禮。”

多颯打了個冷戰。

“這也太便宜他了。”庫尼說，“不過，金篤將軍，您能將處置此人的樂趣留給我嗎？”

“當然。”馬塔說，“他羞辱了你，理當由你來決定如何懲處。”

庫尼下馬走向被綁的多颯。

“你真以為我們沒希望戰勝納門？”

“你既已知曉答案，又何必問我？”多颯語氣中帶著苦澀。

“你覺得沒必要白費兵力和平民性命。”

多颯疲憊地點點頭。

“你對我能守住祖邸城一事沒什麽信心。”

多颯大笑：“你不過是個地痞流氓！對打仗一無所知！”他已經沒有撒謊的必要了。不如讓這個白癡知道他的真實想法。

“我明白你的意思了。倘若換作我，恐怕我也會這樣做。”庫尼跪下來，為多颯松綁，“既然你是想救祖邸百姓，包括我的雙親、哥哥和嶽父母，按照空非跡的教導，我不該嚴懲你，盡管你背叛了我。但我向你保證，我們一定會打敗納門老頭兒和他的帝國走狗。至於你的懲罰，我命你負責那些跟隨你的士兵，現在你便可教會他們信念與勇氣。”

多颯幾乎不敢相信自己的耳朵。他看看自己被松開的雙臂。片刻，他跪倒在庫尼·加魯面前，額頭觸地。

馬塔·金篤皺起眉頭。這可是大錯特錯。祖邸公爵此舉似為婦人之仁，對軍紀無甚考慮。對叛徒如此心慈手軟，只會導致今後發生更多叛變。可他已承諾由庫尼決定多颯的命運，便不能再插手。

他搖搖頭，決定現下不再煩惱此事。還有許多事要做。納門的軍隊隨時有可能抵達。

多颯管理祖邸城期間，並未動過庫尼和姬雅家人一根毫毛。庫尼聽聞此事甚是感激，更加篤定放過多颯是明智之舉。

庫尼先去拜訪姬雅的父親吉羅·馬提紮。吉羅依禮數接待了他，但態度冷淡疏遠。庫尼明白，嶽父仍然不相信他地位穩固，便很快離開了。

非索·加魯家的迎接則大不相同。馬塔和庫尼同去，想向這位副司令官的雙親問好。

一只鞋朝庫尼的腦袋飛了過來，他趕忙閃避。

“你總是這麽莽撞，還打算讓你娘和我冒多少次險？”非索在門廊上大喊。他氣得雙眼圓睜，有如甜李，大口喘氣時，濃密的白胡子像鯉魚胡須一般飄了起來。“我只希望你找個好姑娘，有份正經差事，踏實安頓下來。你卻跑去搞得全族人隨時可能掉腦袋！”