第十九章 兄弟

薩魯乍城

義正武治四年四月

“我很久沒想過那一日了。”路安·齊亞說道，眼睛看著遠在火光之外的某個地方。

“那一日，是你讓我意識到，一人便能改變世界。”庫尼說，“沒有什麽是不可能的。”

路安微微一笑：“我當時年輕氣盛。就算我成功了，也無甚用處。”

庫尼十分意外。“何出此言？”

“瑪碧德雷皇帝駕崩後，我曾一時恐慌。是他害死了我家人，我原本光明的未來也沒了，哈安國亡了國。我再也沒有復仇的機會了。為此我感到很自責。

“可我隨後發現，二世皇帝和攝政王把帝國當成遊樂場，情況愈來愈糟。瑪碧德雷雖然只是孤家寡人，而且，根據流言，他臨死前年邁不堪，體弱多病，但他建立的帝國已經有了自己的生命。光刺殺皇帝是不夠的，必須消滅帝國。

“我正要去薩魯乍城向柯蘇季王效忠。已經到了拯救哈安國、瓜分帝國的時候了。”

庫尼猶豫道：“不過，回到諸侯國紛爭不斷的局面當真是件好事嗎？帝國時代的確艱苦，但我有時不禁會想，其馬和西金帶來的生活對百姓是否真的更好。一定有比這兩種亂世更好的選擇。”

路安·齊亞打量著這個奇怪的小夥子。他從沒見過如此公開質疑起義的起義者，但他發現自己和庫尼·加魯更像。

“我認為，起義只是一個開始。”路安說，“這就好比獵鹿初始之時：原野上獵者眾多，個個手中揮舞弓箭，可究竟誰能射死雄鹿，尚無從得知。狩獵的結局取決於我們所有人。”

庫尼和路安相視一笑。他們分享了烤野兔和野雞，姬雅的調味無可挑剔，又共飲了路安酒袋中的香醇燒酒。

二人暢談，直至深夜，其余人都已睡熟，篝火漸弱，只余灰燼，初識的尷尬化作熟稔的親切。

“摯友似乎總是太快分別。”路安說著，雙手緊握，朝庫尼·加魯舉起，這是哈安國傳統中正式告別的手勢。

他們正站在薩魯乍城中的又汐客棧門前。這間客棧頗為舒適，但卻並不浮誇。庫尼剛剛將隨行諸人安頓下來。

“這一次與你夜談也已讓我收獲良多。”庫尼說，“你又一次告訴了我世界多麽廣闊，我對世界所知還太少。”

“我有預感，不多久，你便會比我知道得更多。”路安說，“加魯大人，我相信，你是沉睡的獨角鯨，很快便要醒來。”

“這是預言嗎？”

路安略一躊躇：“我更願稱之為預感。”

庫尼大笑：“啊，可惜你這話不是當著我家人朋友的面說的。他們大多仍然不相信我能成大器。不過，我倒不想做獨角鯨。我寧可做一枚獅齒蒲公英的種子。”

路安驚愕片刻，隨後又漸漸露出微笑。“抱歉，加魯大人。是我糊塗，沒說清楚，方才那句話很容易被誤解為是在溜須拍馬。你雖然出身平民，可卻內心高尚。”

庫尼臉紅，鞠了一躬。他擡起眼，咧嘴一笑。“我的朋友，我想讓你知道，無論未來發生何事，我的桌上永遠有你一席之位。”

路安·齊亞嚴肅地點點頭。“謝謝你，加魯大人。但我效忠柯蘇季王的心意已決。我必須去找他，履行我對哈安國的義務。”

“當然，我並無不敬之意。只可惜我們沒能早些相見。”

肅非王不知應如何處置這個“祖邸公爵”。傳統上既沒有這個稱號，也沒有相應的封地，他也不記得自己設立過這個封號。但他采用了與西柯楚王相同的應對策略，大方地允許這個健壯結實的小夥子以此頭銜向諸人自我介紹。不過，庫尼看起來不大像公爵，倒更像流氓。

庫尼·加魯饒有興味地發現，國君既已明確默許，自己也必須把這個頭銜更當回事。倘若連國君都以公爵之遇相待，那自己的言行舉止就必須有個公爵的樣子。

“陛下，”他說道，“我來不僅是為了向您表示敬意，同時也給您帶來一個重要消息。塔諾·納門的軍隊正在南下，其馬和西金攻下的許多城池恐怕都會倒戈，因為納門名聲在外，令人畏懼。祖邸城既已投降。”

那麽，你便是個沒有籌碼可談的“公爵”，肅非王心想。其實就是個騙子。幸好你對此緘口不言，直到我向諸人介紹你之後才提起。

“我需要軍力才能奪回祖邸城，而且要在城中設防抵抗帝國軍隊。”

啊，原來是來乞討的，而且還是獅子大開口！

“軍務均須與金篤將軍共同商討。”肅非王說。他希望此人盡快從他眼前消失。

“馬塔，我不同意。這太冒險了。”飛恩·金篤說道，“倘若塞卡·集莫所說的笛牧城陷落一事當真，納門便已厲兵秣馬。最好靜等他找上門來。”

侄子本欲再爭辯幾句，可守衛來報，稱祖邸城公爵庫尼·加魯求見金篤將軍。