魚 讖

第三章 庫尼·加魯

七年後

祖邸城

普明天治二十一年五月

祖邸城中流傳著許多關於庫尼·加魯的故事。

這個小夥子的父母不過是普通農民，對孩子卻有遠大抱負，希望他們能出人頭地。可庫尼卻一次又一次使父母的希望破滅。

呃，庫尼小時候確實顯露出天資聰穎的跡象，不到五歲就認識三百多個象形文字。他的母親納蕾每天都感謝卡娜和拉琶女神，向親友誇耀自己的兒子多麽聰明。庫尼的父親非索覺得兒子應該做個讀書人，以此光宗耀祖，於是花重金送他進了私塾。私塾的先生是當地著名學者圖墨·羅因，他在大一統之前曾為柯楚國君擔任司農一職。

但加魯和小夥伴潤·客達一有機會便逃學去釣魚。每次被抓之後，庫尼的檢討都是聲情並茂、口若懸河，使羅因先生相信他是真心悔過。可沒過多久，他便又和潤一起惡作劇，頂撞老師，質疑老師對經典的解讀，指出老師的邏輯漏洞。最後，羅因先生終於沒了耐心，開除了他。可憐的潤·客達也落得同樣下場，誰讓他總是當庫尼的跟班呢。

這正中庫尼下懷。他酒量好，善言談，能打架，很快便和祖邸城裏三教九流的是非人物混熟了——小偷、匪徒、稅吏、乍國衛隊的士兵、青樓裏的年輕女子、喜歡惹是生非的紈絝子弟……只要你是個大活人，兜裏的錢夠買酒，又喜歡下流段子和小道消息，那你便能和庫尼·加魯成為朋友。

加魯家人想把這孩子拉回正道。庫尼的哥哥卡多早早顯露出經商天賦，在當地經營女裝生意。他叫庫尼來幫忙看店。但庫尼討厭對顧客卑躬屈膝，也不會賠笑。有一天，庫尼竟想出個輕浮點子，打算找青樓女子來做女裝“模特”。卡多別無選擇，只得解雇他。

“此舉定能大賣！”庫尼說，“有錢人看到自己的相好穿著這些裙子，肯定也會給家中妻子買上一身。”

“你就不考慮一下家人的名譽嗎？！”卡多揮舞著布尺，把庫尼趕上街頭。

庫尼十七歲時，終日遊手好閑，晚上才醉醺醺地回家討飯吃。父親終於受夠了，將他拒之門外，叫他自尋出路，好好反思一下自己虛度人生、令母親傷透心的行為。納蕾日日以淚洗面，前往卡娜和拉琶的寺廟，祈禱女神讓寶貝兒子回歸正道。

卡多·加魯對弟弟勉強還有一點惻隱之心，便收留了他。但卡多的妻子泰泰卻沒這麽慷慨。於是她每天在庫尼回家前便早早開飯。一聽到庫尼進門，她便將空碗盤大聲丟進水池，表示已無飯可吃。

庫尼很快就明白了嫂嫂的暗示。雖然他和狐朋狗友在外面混久了，臉皮早已變厚，但嫂嫂把他當做拖油瓶還是讓他備感恥辱。他離開哥哥家，找朋友輪流借住，只能睡地上的草席，直到朋友們一個個也不再歡迎他。

庫尼居無定所。

空氣中彌漫著煎鍋貼與姜醋的氣味。一片觥籌交錯之聲，杯中盛滿冷熱酒水。

“……於是我說：‘可是你相公不在家啊！’她便笑著答道：‘那你趕快進來啊！’”

“庫尼·加魯！”是瓦蘇寡婦。她是妙壺酒家的老板娘，正試圖招呼在人群中心講故事的庫尼。

“嗯？夫人，什麽事？”庫尼伸出修長的胳膊，摟住她的肩膀，又在她臉頰上印上一個響亮的濕吻。瓦蘇寡婦年方四十，對自己的年紀泰然處之。她與其他幾位酒館老板娘不同，不靠脂粉過度掩飾，這般裝扮反而顯得更有氣質。庫尼常公開表示非常喜歡她。

瓦蘇敏捷地掙脫庫尼的臂膀，將他從人群中拉出來，對著嬉笑起哄的大夥眨眨眼。她把庫尼拉進酒館後面的賬房，讓他坐在桌子一側的墊子上，自己則坐在桌子另一側。

她以正式的禮式端正跪坐，後背挺直，讓情緒鎮定下來，擺出一副嚴厲表情。這次必須專心談正事，但庫尼·加魯很擅長在別人有求於他時轉移話題。

瓦蘇說道：“本月，你已在我這裏辦了三次酒局。酒水、鍋貼、炸魷魚都用了不少。賬都記在你名下。你賒的數目已經快要超過我的庫存欠款了。怎麽得銷點賬了吧。”

庫尼倚在墊子上，雙腿交叉前伸，以和情人共處時的改良版閑式坐著。他眯起眼，笑盈盈地打量著瓦蘇，哼起一首小曲，歌詞讓瓦蘇羞紅了臉。

“別鬧了，庫尼。”瓦蘇說，“我說正事呢。稅吏已經跟我糾纏好幾周了。我這裏可不是給你做善事的。”

庫尼·加魯突然收回雙腿，以禮式坐直。他仍然眯著眼睛，但笑容不見了。瓦蘇雖然打算堅守立場，但也感覺不妙。庫尼畢竟是個混混。

“瓦蘇夫人，”庫尼用低沉平穩的聲音說道，“你覺得我大概多久來一次你的酒館？”