十三（第2/3頁）

“用什麽？”她虛弱地一笑，露出了細密整齊的白牙。

“我會去申請一個激光槍執照。這裏荒無人煙，還是很容易申請到的。警察不在這裏巡邏，所以我們本來就應該保護自己。”

“你上班的時候呢？”

“我會請假。”

普裏斯說：“謝謝你，約翰·R.伊西多爾。但要是賞金獵人已經幹掉了其他幾位，馬克斯·波洛科夫、加蘭德、魯芭、哈斯金、羅伊·貝蒂——”她停了一下，“羅伊和伊姆加德·貝蒂。要是他們都死了，那就真沒什麽區別了。他們是我最好的朋友。見鬼，不知道為什麽還是沒有他們的消息。”她生氣地罵出聲來。

他走進廚房，取出許久沒用過的積滿灰塵的盤子、碗和杯子，放到池子裏清洗。他先讓水龍頭放了一會銹色的熱水，直到最後水色變清。普裏斯很快跟過來，坐到桌前。他打開沙布利酒，切開桃子、奶酪，還有豆腐。

“白色的那個是什麽？我不是說奶酪。”她指著問。

“那是黃豆漿做的。多希望我有些——”他臉一紅，停了一下，“以前豆腐是用牛肉汁拌著吃的。”

“仿生人，”普裏斯嘀咕道，“這就是仿生人容易忽略的地方。這就是馬腳。”她走過來，站到他身邊，用一只手環抱住他的腰，緊緊地抱了一會，嚇了他一跳。

“我想嘗一片桃子。”她說，然後用纖長的手指挑出一片毛絨絨、滑溜溜的粉橙色桃子。她一邊吃桃子，一邊開始哭。冰涼的眼淚滑過面龐，打在她胸前的衣服上。他不知如何是好，只好繼續分發食物。“見鬼！”她怒氣沖沖地說。“唉——”她離開他身邊，緩緩地在屋子裏走來走去。“你知道嗎，我們在火星上住過。這就是我認識仿生人的原因。”她的聲音在顫抖，但她控制住了自己。顯然，有個人可以傾訴，現在對她來說非常重要。

“而在地球上，”伊西多爾說，“你只認識那些跟你一起移民回來的夥伴。”

“我們在那之前就認識了。是在新紐約附近的定居點。羅伊·貝蒂和伊姆加德開了一家藥店。他是個藥劑師，她負責美容用品，就是那些乳霜、藥膏什麽的。火星上的人都大量使用護膚品。我——”她猶豫了一下，“我從羅伊那裏購買各種藥品。起先我需要那些藥，是因為——唉，總之，那是個可怕的地方。而這——”她的手猛地一掃，把整個房間，整個公寓都囊括在內，“這算什麽啊？你以為我痛苦是因為孤獨。老天，整個火星都孤獨。比這裏還孤獨得多。”

“不是有仿生人給你做伴嗎？我聽過一個廣告——”他坐下來，開始吃東西，她也立即端起一杯酒，面無表情地啜了一口。“我的理解是，仿生人會幫你們忙。”

“仿生人——”她說，“也會感到孤獨。”

“喜歡這酒嗎？”

她放下杯子。“不錯。”

“這是我三年來見過的唯一一瓶酒。”

“我們回來，”普裏斯說，“是因為沒人應該被強制住在那裏。那裏本來就不是人住的地方，至少過去十億年來一直如此。那地方太古老了，你能從石頭裏感覺到那種老朽不堪。總之，起初我從羅伊那裏買藥。我活著就是為了那種新的合成止痛藥，那種叫賽倫內的藥。然後我遇到了開郵票店的霍斯特·哈特曼，他賣很珍貴的那種郵票。在那裏，你手上的時間多到用不完，一定要有個愛好，有個你可以無窮無盡反復欣賞的東西。霍斯特勾起了我對前殖民小說的興趣。”

“你是說舊書？”

“就是在太空旅行開始之前，寫太空旅行的書。”

“太空旅行開始之前？那時怎麽會有寫太空旅行的書——”

“都是作者——”普裏斯說，“編出來的。”

“根據什麽編？”

“根據想象。許多時候他們編得都不對。比如，他們寫水星是個叢林天堂，裏頭有巨大的魔獸，還有穿著亮閃閃胸甲的女人。”她看了看他，“有興趣嗎？大塊頭的女人，長長的金發辮子，還有像西瓜那麽大的亮胸甲。”

“沒興趣。”

“伊姆加德倒是有一頭金發，”普裏斯說，“不過她個子很小。總之，把那些前殖民小說，那些舊雜志、書籍和電影走私到火星，是很掙錢的。真是激動人心啊。讀到那些城市，那些巨型工廠，那種真正成功的殖民地。你可以想象那會是什麽樣子。火星本來應該是那種樣子。運河什麽的。”

“運河？”他模糊地記得在哪兒看到過。古時候，人們相信火星上有運河。

“縱橫行星表面的運河。”普裏斯說，“還有來自別的恒星系的生命。有無限智慧的那種。還有關於地球的故事，時間設定在我們的時代，還有未來，但沒有放射塵。”