第三部 二十一（第3/3頁）
“謝謝。”瑪麗·安妮·多米尼克說。
沉默。
“你開過頭了。”瑪麗·安妮·多米尼克說，“在後面那條街，往左拐。”一開始的那種緊張情緒又在她的語調裏出現了。“你真的要去醫院嗎？還是說只不過——”
“你別害怕。”他開始集中注意力，斟酌所說的話和所用的語調，想營造一種和藹放心的氣氛。“我不是逃跑的學生，也不是從強制勞動營裏逃出來的犯人。”他轉過頭，直視她的眼睛，“但我遇到了一點麻煩。”
“你並沒有吃有害的毒品。”她的聲音在顫抖，聽上去像是她這輩子最害怕的事情終於找上門來了。
“我要降落了。”他說，“我不想讓你感到害怕。目前已經跑得夠遠了。你千萬不要慌張，我不會傷害你。”但女孩仍然坐著不動，直挺挺的身子像被霜打過，等著——到底在等什麽，他們兩人誰也不知道。
在一個很繁忙的十字路口，他在路邊落下飛車，迅速打開車門。然後，出於某種本能，他在飛車裏留了一會兒，轉身面對女孩，動也不動。
“請你出去。”她的聲音在發顫，“我不想這麽沒禮貌，但我真的很害怕。你聽說過那些餓瘋了、偷偷溜過校園封鎖跑出來的學生——”
“聽我說。”他的語氣驟然嚴厲起來，打斷她的絮叨。
“好的。”她緊緊抓著膝上的包裹，努力保持鎮靜，恐懼而順從地等著。
傑森說：“你不應當這麽容易就被嚇倒。不然生活會壓得你擡不起頭來。”
“我明白。”她非常謙遜地點點頭，仔細聆聽他的話，注意力高度集中，像是大學課堂裏的學生。
“你難道一直都這麽害怕陌生人？”他問她。
“我猜是的。”她又點點頭。這一次她垂下頭，像是在接受他的訓誡。從某種程度上來說，還的確是。
“恐懼——”傑森說，“恐懼會比憎恨和嫉妒帶給你更多錯誤決定。如果你恐懼，你就不能全然地接納生命。恐懼會成為你永遠退縮的理由。”
“我想我明白你的意思。”瑪麗·安妮·多米尼克說，“大概一年前有一天，我家的門震天價響了起來。我怕得很，跑進浴室把自己鎖在裏面，假裝沒人在家，因為我以為有人要破門而入了……後來我才知道，原來是樓上那家女人不小心把刀掉進水槽的下水道裏了——她有那種垃圾處理器什麽的。她把手伸進去拿的時候，不小心給卡在裏面了，是她的小兒子在拼命敲門求助——”
“這麽說，你的確是明白我的意思了。”傑森打斷她。
“是的。我希望自己不要再那樣了。我真這麽想。可是我本性難移。”
傑森問：“你多大了？”
“三十二。”
他很驚訝，她看上去比實際年齡小很多。很明顯，這個女孩從沒長大過。他對她感到同情，實在難以想象她是克服了多大的恐懼，才讓他上了飛車。況且，她的害怕完全有道理，他尋求幫助的真實原因並不是他一開始宣稱的那個。
他對她說：“你是一個非常好的人。”
“謝謝。”她表情順從，語氣謙遜。
“你看見那邊那家咖啡店了嗎？”他指向一家裝修時尚、生意很好的咖啡店，“我們過去坐坐，我想和你好好聊聊。”我必須找人聊聊，無論什麽人都行，他心想，管他娘的六型，我隨時都能崩潰。
“可是，”她很不安地反對說，“我必須在兩點前將這些包裹送到郵局，他們下午會將包裹送往灣區。”
“我們先送包裹，然後再喝咖啡。”他把手伸向點火開關，拔出鑰匙，遞給瑪麗·安妮·多米尼克，“你來開，想開多慢都行。”
“塔夫納——先生，”她說，“我只想單獨待一會兒。”
“不成，”他說，“你不能單獨待著，那會要了你的命，會慢慢耗幹你。你每時每刻都應該和其他人在一起。”
沉默。然後瑪麗·安妮說道：“郵局就在四十九街和富爾頓街的交匯處。你能來開嗎？我還是有點緊張。”
他像是打了一場精神上的勝仗，感到很舒坦。
他拿回鑰匙。很快，他們就在去往四十九街和富爾頓街交匯處的路上了。
- 喬治·赫波懷特（1727?—1786），英國木匠，是十八世紀英國家具設計三大家之一。他的設計標志風格之一是椅子後背的盾形造型。
- 舊金山灣區（Bay Area）是加州北部的一個大都會區，包括多個大小城市，如舊金山、奧克蘭、聖荷西等。