第三部 二十一（第2/3頁）

私警很快在大門口現身，整張臉都扭曲了。他下意識地側過身，掏出手槍，雙手握緊，向傑森射擊，但沒打中，他整個人顫抖得太厲害。

傑森爬到奎波背面，穿過潮濕的草地，搖搖晃晃地向附近的橡樹叢跑去。

私警又開了一槍，還是沒打中。傑森聽到他的咒罵聲，看到他向這邊跑過來。然後他又突然轉過身，加快速度跑回別墅裏去了。

傑森跑到樹底下，從灌木叢裏沖了過去，不斷有樹枝哢嚓折斷。高高的土磚墻……艾麗斯怎麽說來著？墻頂的水泥裏嵌滿了碎玻璃渣？他在墻根附近匍匐前進，撥開身邊濃密的灌木枝，眼前突然出現一扇破敗的木門。門半掩著，門外是一條小街，還有其他房子。

他意識到，這一切不是墨斯卡靈搗的鬼，那個私警也看見了。她就躺在那裏。那副遠古遺骸。看上去已經死了幾十萬年似的。

街對面有個婦女，抱著東西站在一輛飛車前，正在開車門。

傑森跑過街道，強迫大腦運轉起來，攆走所有的墨斯卡靈余孽。“小姐。”他喘著氣說。

女人顯然受了驚，擡起頭看他。年輕，胖乎乎的，有一頭紅褐色的秀發。“什麽事？”她非常緊張地觀察他。

“我中毒了，不知道吃了什麽毒品。”傑森試圖穩住自己的聲調，“你能開車帶我去醫院嗎？”

沉默。她依然睜大眼睛盯著他看。他什麽也沒說，只是站在那兒不停喘氣，等著她回應。帶還是不帶，總得選一個。

紅褐色頭發的胖女孩說：“我——我的駕駛技術很不好。我上周才拿到駕照。”

“我來開。”傑森說。

“那我就不陪你了。”她往後退，緊緊抱著懷裏那些沒怎麽包好的棕色包裹。她很可能正準備去郵局。

“能把鑰匙給我嗎？”他伸出手。等待。

“可是你也許會昏過去，那我的飛車——”

“那你跟著我。”他說。

她把鑰匙給他，然後爬進飛車的後座。傑森的心跳已經平穩了不少，他坐進駕駛座，將鑰匙插入點火開關，啟動引擎，很快就將飛車開上天空，加到它的上限速度，四十英裏每小時。不知怎的，他這時才察覺到，這是輛型號很老的飛車：福特灰狗經濟型。還是二手的。

“你是不是非常不舒服？”女孩焦慮地問他。從車內反光鏡可以看到，她的臉上仍然充滿緊張，甚至是恐慌之情。事態發展大大超出她的承受能力。

“沒有。”他說。

“是什麽毒品？”

“他們沒說。”墨斯卡靈的效應現在已經完全消退了。感謝上帝，他的六型體格擁有足夠強大的力量來和它對抗。在洛杉磯的正午車流中駕駛一輛慢速小型飛車，時不時還來點墨斯卡靈的藥力，這可不是他想要的。他咬牙切齒地想，發作起來絕不是開玩笑的，她還說什麽都是小意思。

她。艾麗斯。為什麽那兩張唱片是空白的？他在心裏無聲地質問。唱片——唱片在哪裏？他扭頭去找，大為驚慌。噢。就在身邊的座椅上。他鉆進飛車時，下意識地丟在那兒了。那麽，唱片還好好的。我得找機會在別的唱片機上再試試。

“最近的醫院，”胖女孩說，“是聖馬丁醫院，在三十五街，靠近韋伯斯特大街。是家小醫院，我去那裏做過手術，切除手上的疣子，感覺他們非常專業，待人也很好。”“我們就去那兒。”傑森說。“你現在感覺好點了嗎？”“好多了。”他說。

“你是不是從巴克曼家出來的？”

“是的。”他點點頭。

女孩說：“他們倆真的是親兄妹嗎，巴克曼先生和巴克曼夫人？我的意思是——”

“雙胞胎。”他說。

“這個我知道。”女孩說，“可是你知道，每次看到他們在一起的時候，你會覺得他們其實是夫妻倆。他們手拉手，互相親吻，他對她非常恭順，不過有時候兩人也吵得很兇。”女孩安靜了一會兒，然後俯身向前說道：“我叫瑪麗·安妮·多米尼克。你叫什麽？”

“傑森·塔夫納。”他告訴她真名，並沒有別的意思。畢竟，在經歷了這麽多事之後，在他以為差點——女孩的聲音打斷了他的思緒。

“我是制陶工。”她害羞地說，“這些都是我準備帶去郵局的陶器，打算寄給北加州的商店，主要是舊金山的阿甘商店和伯克利的弗雷澤商店。”

“你的手藝好嗎？”他問她。他的整個意識，全部思維能力，仿佛都凍結在時間中的那個特定點，就是他打開浴室門，看見她——它——躺在地上的那個時刻。他聽不太進去多米尼克小姐在說些什麽。

“我在努力。很難說。不過，反正有人買。”

“你的雙手很有力。”他沒話找話，想找個由頭誇她兩句。他的詞句仍是半下意識地從腦海裏蹦出來的，好像只是他腦海裏濺出的碎片。