第二部 八（第3/3頁）
傑森回答得謹慎：“我上過電視。一點點。”
“噢，對，《幽靈寶勒》之流。”她點點頭，“唉，往事如煙，你我都算是失意之人。”
“說得好，我先喝一口。”真諷刺，他心想，自己竟真的有點陶醉了。他呷了口威士忌兌蜂蜜，那塊黃油已經溶了。
“我肯定記得你。”露絲·雷說，“你是不是給我看過一張藍圖，太平洋某小島上的一棟別墅，離澳大利亞有千裏之遙，那人是你嗎？”
“當然是我。”他撒謊。
“你好像還開著一輛勞斯飛船。”
“一點沒錯。”這倒是實話。
露絲·雷笑了。“你知道我在這兒做什麽嗎？你有沒有一丁點線索？我在這兒是為了看見，為了遇上弗雷迪·腦積水。我愛上他了。”她低沉的笑聲，讓他想起過去的時光。“我一直在給他寄便條，上面寫著‘我愛你’，他也用便條打發我，上面是打印的話：‘我不想和你糾纏，我自己的事已經夠麻煩了。’”她又笑了，幹了杯中的酒。
“再來一杯？”傑森舉杯。
“不了。”露絲·雷搖頭，“我已經不那樣喝酒了。有陣子——”她打住話頭，臉上現出痛苦的表情——“我猜你大概從未經歷過這種事情。我真的不這麽認為，瞧你的外表。”
“有陣子怎麽了？”
露絲·雷摩挲手裏的杯子。“我酗酒無度，從早上九點開始喝。你知道這樣做的後果是什麽嗎？是讓我變得更老。我看上去有五十歲。醉生夢死。你怕什麽，什麽就來找你。你一酗酒它就找上門來了。在我看來，酗酒是人生最大的敵人。你同意嗎？”
“我不是很肯定。”傑森說，“我覺得人生中有比酗酒惡劣得多的敵人。”
“我猜是吧。比如強制勞動營。你知道嗎，去年他們還打算把我送進去。我有陣子的確過得很衰，囊中羞澀——那時候還不認識鮑勃·戈門——我在一家儲蓄貸款公司上班。有天我收到一筆存款，三四張五十美元的票子。”她沉默了一會，像在反省，“最後，我吞了這些錢，把存款單和信封都塞進了碎紙機。但末了他們還是抓住了我。這是誘捕，是一個圈套。”
“喔。”他說。
“不過——你看，我和老板的關系還不賴。條子想逮捕我，把我送進強制勞動營，喬治亞州那個。要是去了那兒，我鐵定要被鄉下人輪奸致死。還好他保護了我。我至今都不明白他具體是怎麽運作這件事的，反正最後我逃過了這一劫。我欠這個人很多，可之後再沒見到過他。總是這樣，你永遠無法再見到那些真正愛你、幫助你的人，反倒總和陌生人糾纏不清。”
“你把我當陌生人嗎？”傑森問道。他心裏其實在想，我還記得一件事，露絲·雷，你總是住叫人咋舌的豪華公寓。不管你和誰結婚，你都絕不會虧待自己。
露絲·雷看他的眼神帶著責問。“沒有。我把你當朋友。”
“謝謝。”他伸出手掌，將她幹燥的手握在掌心，握了一秒鐘，然後馬上在最恰當的時刻放了手。
- 1963年開設於美國費城的汽車傳動系統檢修連鎖店。
- 內華達州賭城，城市座右銘是“世界上最大的小城”。