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“我主萬能!”父親喊道。
一陣槍聲。
“伊妮婭,我不明白這些東西到底意味著什麽。”
“勞爾,它們並不意味著什麽,那就是它們原本的樣子。”
“它們是真的?”
“和任何真切的記憶一樣真實,親愛的。”
“但我是怎麽聽到的?當我的意識稍微觸及它們……我能聽到這些聲音……這麽多的聲音……這些東西甚至比我自己的記憶還要清晰。”
“但它們還是記憶,親愛的。”
“死者的……”
“是的,這些是。”
“學習死者的語言……”
“勞爾,我們可以用各種方法學習它們的語言。不僅僅是各種語言……英語、意第緒語、波蘭語、波斯語、拓麻語、希臘語、漢語……還有它們的心,它們的記憶之靈。”
“這些鬼魂會說話,伊妮婭?”
“不是鬼魂,我親愛的。死亡就是終結。靈魂是一種難以言喻的組合,混雜了一個人從生到死的記憶、人格……當生命離開之後,靈魂也會死亡。但是,留在摯愛之人心中的記憶並不會消亡。”
“那這些記憶……”
“它們在締之虛中不斷回響。”
“怎麽會這樣?所有的千千萬萬的生命……”
“還有成千上萬的各種種族,古往今來數十億年,親愛的。那裏面有一些關於你母親的記憶……還有我母親的……還有那些離我們的時空非常遙遠的各種生命的生命印記,也在那裏。”
“我也能觸及它們嗎,伊妮婭?”
“或許吧。只要給你足夠的時間、足夠的訓練。我花了好幾年時間才真正明白它們。對於這些進化得極為與眾不同的生命形式,就算它們的感覺都已經非常難以理解,更別提它們的思想、記憶和情感了。”
“但你成功做到了?”
“我盡力了。”
“像賽內賽·阿魯伊特、阿凱拉特裏這樣的異星生命?”
“比它們還要與眾不同,勞爾。賽內賽躲藏在希伯倫星球上,躲藏了好幾個世代,它們就生活在人類居住者的近旁。它們有心靈感應的能力——情感是它們最主要的語言。至於阿凱拉特裏,雖然它們和我們大相徑庭,但程度還比不上家父拜訪過的內核實體。”
“丫頭,我的心很痛。你能幫我停止這些聲音和影像嗎?”
“親愛的,我能幫你讓它們平靜下來。但只要我們活著,它們就永遠不會停止。這便是享用我的鮮血所帶來的福祉,也是重擔。但是,在我教你如何讓它們平靜下來前,請你再繼續聽幾分鐘。葉子快要轉向,要日出了。”
我的名字叫雷納·霍伊特,是一名神父,但如今,我是教皇烏爾班十六世。現在,我正在聖彼得大教堂中為約翰·多米尼各·穆斯塔法樞機舉行重生彌撒,與會的是五百多名有權有勢的梵蒂岡信徒。
我站在祭壇前,伸出雙手,朗讀《信友禱文》中的經文——
讓我們虔誠地召喚萬能的天父上帝,
為了拯救眾生,
祂將祂的兒子從死者中復活。
擔任彌撒執事的盧杜薩美樞機吟誦著——
我們向我主祈禱,
請祂將故去的、業已在洗禮中接受永生之種的
約翰·多米尼各·穆斯塔法樞機,
送回永恒的信友同伴中。
我們向我主祈禱,
祂在世之時,
曾在教會和宗教法庭中行使主教之職,
請讓他重新用嶄新的生命侍奉上帝。
我們向我主祈禱,
請祂將靈魂交給我們的兄弟姐妹、親戚施主,
作為他們辛苦勞動的回報。
我們向我主祈禱,
請祂向沉睡在他重生希望中的所有人,
投下贊許的明光,
恩準他們的重生,
讓他們更好地侍奉祂。
我們向我主祈禱,
請祂援助我們的兄弟姐妹,
他們受到瀆神者的攻擊,
受到墮落者的嘲笑,
請向這些痛苦的人施以神聖的慰藉。
我們向我主祈禱,
請祂有朝一日召喚榮耀王國的所有人,
所有虔誠效忠地集結在此處的人,
像你授予耶穌一樣,
授給我們凡俗永生的祝福。
唱詩班唱起了《奉獻樂曲》,在寂靜的回蕩聲中,眾人跪倒在地,開始等待聖餐禮,我在祭壇上轉回身,說道——
“主啊,我們代表你的仆從,約翰·多米尼各·穆斯塔法樞機,向你獻上這些禮物,請接受它們。你將這位高級神父賞賜給了這個世界。願他暫時聯合天國之聖人團,經由你的重生聖禮,回歸我們的世界。靠著基督我主。”
眾人異口同聲地回應——
“阿門。”
我走到祭壇附近的穆斯塔法樞機的棺具及重生龕前,在上面灑上聖水,同時祈禱道——
天父,萬能且永生的上帝,