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“真令人心醉神迷。”貝提克說。

我不會像他一樣用這個詞來形容眼前的情景，但事實上的確恰如其分。我的第一反應是以一個個否定句來衡量周遭的環境：這不是那顆叢林星球；我們不在河流上——而是一片海洋，夜空下，無邊無際的大海向四周伸展著；這裏不再是白天；我們沒有沉沒。

波浪輕柔，然則確實是海浪，木筏的漂流方式與先前有點不同；我以船員的眼力注意到，雖然波浪似乎更加頻繁地拍打木筏邊緣，但一根根取自裸子樹的圓木似乎也浮得更加起勁了。我單膝跪在舵旁，小心翼翼地掬起一捧海水，拿到嘴邊嘗了嘗，但很快吐了出來，從腰帶上取下軍用水壺，喝了一口淡水，漱了漱口。這水竟比海伯利安上最難下咽的海水都要鹹。

“哇！”伊妮婭輕聲低語著。我猜她是在贊嘆升起的月亮，那是三輪巨大的橙月，中間那顆龐大無比，它升起的方向我定作是東方，還有一半沒跳出地平線呢，而那片天空幾乎都給塞滿了。伊妮婭站起身，她直立的身影映在巨大的橘黃色半球中，還不到它的一半。我綁好舵，走到木筏前端與他倆站在一起。輕柔的海浪在身下翻湧，木筏微微搖晃，我們三人只得扶住直立的桅杆，桅杆上掛著貝提克的襯衫，在夜風中撲啦啦直響。在月光和星光的照耀下，襯衫閃著白光。

有一段時間，我不再以船員的身份，而是以牧羊人的眼光審視天空。那些我兒時最喜歡的星座——天鵝座、怪老頭座、雙姝座、種艦座、本壘板座——全都找不到，或是星位變化太大，根本無法辨認。可銀河還在：我們這個銀河系那蜿蜒悠長的大道，在身後波濤洶湧的海平面那邊，一直通向緩緩升起的月亮，最後在月亮的光輝中消失。通常情況下，如果天上有月亮（即便是舊地的月亮，更別提這些巨星了），星星的光芒就會變得黯淡。我猜想可能是由於碧空中全無塵埃，且四周沒有其他光源，空氣也較為稀薄，才為我們帶來了如此奇妙的景象。很難想象，如果沒有月亮的話，這些星星會是怎樣。

“這裏”是什麽地方？我滿心疑惑，但已經有了預感。“飛船，”我對通信志說道，“你還在嗎？”

手環真的做出了回答，這讓我有些驚訝。“下載區域還在，安迪密恩先生。需要幫忙嗎？”

另外兩人不再凝望上升的巨月，往通信志看過來。“你不是飛船嗎？”我問，“我是說……”

“如果你是想問你是否在和飛船直接交流，答案是否定的，”通信志說，“當你們從上一座遠距傳送門中通過時，通信波段就被切斷了。不過，這個精簡版的飛船人工智能還可以接收視頻信號。”

我都忘了通信志還有感光接收裝置。“能告訴我們這是哪裏嗎？”我問。

“請稍等，”通信志說，“麻煩你把通信志往上舉舉——多謝——我得先搜索一下天空，匹配航空坐標。”

通信志還沒搜索完畢，貝提克開口道：“我想我知道這是哪兒，安迪密恩先生。”

我也猜到了大概，不過我沒打斷他的話。“看這裏的情形，似乎很符合無限極海的描述，”他說，“無限極海從前隸屬環網，現在成了聖神的一部分。”

伊妮婭什麽都沒說。她還在觀賞著升起的月亮，表情極為癡迷。我擡頭望著幾乎占滿天空的橘黃色球體，可以清楚也看見它布滿塵埃的表面有銹紅色的雲朵在流動。再仔細觀察，我發現連表面的細致特征也一清二楚：棕色的汙痕可能是熔巖流，長長的疤痕應該是河谷，還有支流，北極有冰原的跡象，還能隱約看見交錯的輻射狀線條，可能是山脊。有點像我見過的舊地星系的火星全息圖——環境改造之前的。

“表面上看，無限極海有三顆月亮，”貝提克說道，“然而事實上，無限極海才是衛星，它圍繞著一顆近木星大小的巖石星球轉動。”

我指指布滿塵埃的月亮。“就是它？”

“就是它，”機器人說。“我見過照片……沒人居住，但霸主時期有許多機器人在那裏采礦。”

“我也覺得這兒是無限極海。”我說，“我聽一些從外星球來的聖神獵手說起過它。深海漁業很發達。他們說無限極海的海洋裏有一種長觸角的頭索動物，能長到一百多米長……漁船遇見它，要是不先動手，會被整條吞下肚。”

然後我閉了口，三人一齊望向酒紅色的深海。寂靜之中，通信志突然嘀嘀叫了起來，“找到了！這片星域和我的航空數據庫非常匹配。你們位於一顆亞木星行星的衛星上，與之一同繞著恒星蛇夫座70A旋轉，距海伯利安二十七點九光年，距舊地星系十六點四零八二光年。該星系是個雙星星系，主星蛇夫座70A距你們零點四六天文單位，伴星蛇夫座70B距你們零點八九天文單位。由於你們這兒有水和空氣，幾乎可以肯定你們在主星蛇夫座70A亞木星行星DB的第二顆衛星上，在霸主時期，它的名字叫無限極海。”