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我們離遠距傳送門只剩幾百米的時候，他們擊落了我們，這次，我覺得我們鐵定玩完了。加速器被擊中後，密蔽場便馬上失效，我們原本仰望著的星球之墻，突然間就不容爭辯地落到了視線下方，飛船就像是一間被割斷了電纜的電梯，急速墜落。

我很難去形容隨後的那種感覺。我知道，由於內部能量場已經轉換成所謂的“墜落場”——我保證，的確就是這個詞——接下來的幾分鐘裏，我感覺就像是被吸在了一個巨大的果凍中，根本動彈不得。從某種意義上來說，的確是這樣。墜落場在一納秒之內便擴展到了飛船的每一個層面，在飛船沖進河水中、開動聚變引擎在淤泥上反彈起來、震起一大片水花的時候，它給予了我們緩沖，將我們束縛不動。飛船繼續堅持不懈地往前進，穿過淤泥、水氣、河水、河岸上崩落下來的殘骸，直到完成下達給它的最後一個命令——穿過遠距傳送門。事實上，我們是想在沸騰河水的三米之下穿過傳送門，但這並不影響傳送門的運轉。後來飛船告訴我們，當船尾穿過遠距傳輸器的時候，它周遭的河水突然間變成了極熱的水蒸氣——似乎有一艘聖神艦船或是飛行器正用帶電粒子束攻擊它。具有諷刺意味的是，在那片刻時間裏，正是這些水氣將光束偏轉了方向，飛船也正是趁著這個機會完成了傳送。

但當時，我並不知道這些情況，只能茫然凝視。我睜著眼睛——在墜落場令人倒胃力量的作用下，我壓根就無法將眼睛閉上，我注視著位於床腳的外部視頻監視器，同時又透過依舊透明的飛船頂部望著外面，而此時，遠距傳送門閃了幾下又出現了，周遭是一片水氣，從河面上投下一片陽光。突然間，飛船穿進了那片蒸氣雲，又一次狠狠地砸在了布滿石頭的河流底部，最後撞在海灘上，頭頂是一片藍天，陽光明媚。

緊接著，監視器沒了圖像，船體也不再透明。幾分鐘內，我們就困在如窯洞般的黑暗之中——我正飄在半空中，那都是拜果凍般的墜落場所賜。我手臂大張，右腿半彎在身後，擺著一副奔跑的姿勢，嘴巴也張著，似乎在無聲尖叫，我也沒法眨眼。起初有一股強烈的窒息感，令人恐懼——那墜落場就罩在我大張的嘴巴裏——但我很快就意識到，我的鼻子和喉嚨正在呼吸著氧氣。事實證明，墜落場就像是霸主時代一種用來深海潛水的濾息面具：空氣會透過壓在人臉和喉嚨上的大面積漿體滲透進來。這種體驗不太舒服——我一直討厭這種窒息的感覺。但那種焦慮感也容易控制。更加讓人不爽的其實是黑暗和幽閉恐怖的感覺，那感覺像是被困在了一張巨大的黏糊糊的蜘蛛網裏。在黑暗中那漫長的幾分鐘裏，我有過一個念頭，覺得飛船永遠卡在了這個地方，失靈了，沒有辦法可以緩和墜落場，而我們三人將會以這種有損尊嚴的姿勢餓死，最後在未來的某一天，飛船用光能量之後，墜落場才會瓦解，到那時，我們的白骨就會掉落在飛船的內部船體上，發出喀啦喀啦散架的聲音，就像無形的算命師用於占蔔的根根骨頭。

事實上，五秒鐘不到，能量場便慢慢消失了。燈光亮起，又閃了幾下，最後被紅色的警報燈取代，這一過程中，我們正被慢慢地、輕柔地放回到不久前還是一面墻的平地上。外部船體又一次變透明，但是在這淤泥和殘骸的世界裏，幾乎沒有光線滲透進來。

先前卡住不能動彈的時候，我根本沒法看到貝提克和伊妮婭——我的視野被凍結，而他們並不在我的視線範圍。但現在，隨著能量場將我們三人一起降落到船體上，我才終於見到了他們。我竟然還聽到喉嚨裏發出一聲尖叫，我隨之意識到，那是在下墜的一瞬間匯集在心口的一聲喊叫，現在終於迸發了出來。

我們三人在彎曲的船殼上就那麽坐了幾分鐘，揉揉胳膊腿，動動腦袋，確定沒有受傷。接著，伊妮婭代我們大家說出了心聲。“我靠！”她說道，起身站在船殼那彎曲的表面上，她的雙腿在哆嗦。

“飛船！”機器人叫道。

“我在，貝提克先生。”聲音平靜如常。

“你有沒有受損？”

“是的，貝提克先生，”飛船說，“我剛剛運行完全面的故障評定。能量場線圈、反重力裝置和霍金躍遷器都受到了大面積的損壞，船尾部分殼體、四片著陸機翼中的兩片也受損了。”

“飛船。”我一面開口，一面掙紮著站起身，透過透明的船體前端朝外望去。頂上是彎曲的船壁，有日光從中射進來，但外部船體的大部分陷在了泥沙和殘骸中，晦暗一片。黑暗的河流淹沒了三分之二的側面，正朝我們濺起一陣陣水花。看樣子像是擱淺在了一片沙質河岸上，不過還好，沒完全沒入河底。“飛船，”我重復了一遍，“你的傳感器還能運行麽？”