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德索亞神父艦長等待小女孩進入復興星系的那一百四十二天裏，每晚都會夢見她。她清清楚楚地出現在他眼前，面容一如在海伯利安的獅身人面像中首次見到的——弱柳纖纖，雖然眼神充滿了警戒，防範著眼前的沙塵暴和可怕的身影，但絲毫沒有害怕，那雙小手稍稍舉著，仿佛是要遮住面龐，抑或是要沖向前，抱住他。在他的夢中，她經常變成他的女兒，父女倆在復興之矢人山人海的運河大道上散步，聊著德索亞的姐姐馬利亞，她曾被送到達·芬奇的聖猶大醫療中心治療。在夢中，德索亞和孩子手拉手走著，穿過龐大醫療建築體邊上熟悉的運河大道，同時向她細細述說，他這次將怎樣計劃救他姐姐的命，而不讓她再像第一次那樣死去。

事實上，費德裏克·德索亞的家鄉位於馬德雷德迪奧斯這顆偏遠的星球，當他們一家從埃斯塔卡多平原（也就是那兒的孤立區）來到復興之矢的時候，他才只有六標準歲。在馬德雷德迪奧斯這顆人煙稀少的巖石沙漠星球上，幾乎每個人都是天主教徒，卻不屬於聖神的重生天主教。一個多世紀前，當新馬德裏星球選擇加入聖神，讓其所有的信徒臣服於羅馬教廷的時候，德索亞一家成了脫教的馬利亞派運動一分子，離開了那兒。馬利亞教派敬奉基督聖母，這是羅馬教廷正統教派所不能容忍的，就這樣，年輕的費德裏克在一個偏遠的沙漠世界上長大，在他身邊，是六萬名異端天主教徒，一群虔誠的僑民，這些人為了表示抗議，拒絕接受十字形。

接著，外世界刮起了一場逆轉錄酶病毒的風暴，它就像一柄鐮刀，沿著聚集地的牧場區一路收割，十二歲的馬利亞也生病了。紅死病的受害者中，許多在三十二小時內斃命，也有一些復原了，但是馬利亞殘喘著，她的容顏曾一度美麗，但現在身上幾乎全是可怕的紅斑。德索亞一家將她帶到埃斯塔卡多平原風暴勁吹的南方，來到聖母城的醫院，但是那兒的馬利亞教醫師無能為力，只能祈禱。當時在馬利亞城，有一隊聖神的重生信徒傳教團，當地人對他們冷眼相待，但還是容忍了他們的到來，團內有名神父——一個名叫馬哈神父的和善男人，懇求費德裏克的父親讓他奄奄一息的孩子接受十字形。當時費德裏克還太小，不記得自己父母痛苦討論的內容，但他的確記得自己的一家——母親和父親，另外兩個姐姐和一個弟弟，所有人——都跪在馬利亞教的教堂中，懇求聖母的指引和調解。

最後，埃斯塔卡多平原的馬利亞教合作社的其他牧場主籌集了錢款，把他們一家送到外世界，去復興之矢的一座著名的醫療中心。但他的兄弟姐妹卻被留在了隔壁一個牧場主的家裏，出於某種理由，六歲的費德裏克被選中和父母與臨死的姐姐一起，踏上了這漫漫旅途。對於真實的冰凍睡眠，每個人的第一次體驗都不盡相同——比虛假的冰凍沉眠更危險，但花銷也更少。後來，德索亞依然記得那刺骨的冰寒，即便到了復興之矢的幾星期中，似乎也一直徘徊不去。

起初，達·芬奇的聖神醫師似乎抑制住了紅死病在馬利亞身體裏的擴散，甚至還消除了些許血斑，但是，當地時間三個星期後，逆轉錄酶病毒重新奪回優勢。這一次，又有一名聖神神父（醫院職員中的一位）祈求德索亞的父母改變自己的馬利亞教準則，趁還來得及，讓這即將死去的孩子接受十字形。後來，在德索亞成年後，他終於了解父母進行抉擇時的痛苦——一邊是內心信仰的覆滅，一邊是自己孩子的死亡。

在德索亞的夢裏，伊妮婭是他的女兒，兩人在醫療中心邊上的運河大道上散步，他同時向她講述，在馬利亞昏迷前幾小時，她給了他最珍貴的財產——一個獨角獸瓷雕。在他的夢裏，他拉著這個十二歲的海伯利安小女孩的小手，一起往前走，告訴她，他的父親，一個在身體和信仰上都十分強韌的人，最後是如何俯首稱臣，請求聖神的神父為他女兒進行十字聖禮。醫院的神父同意了，但在馬利亞接受十字形之前，德索亞的父母和他自己，必須正式皈依全宇天主教。

德索亞向她的女兒——伊妮婭——解釋，他在當地的聖者聖約翰大教堂中接受了簡短的再洗禮典禮，在那兒，他一家人與聖母恩斷義絕，接受了耶穌基督的獨有統治，也接受了梵蒂岡對它的修道者的權力。他也記得，就在同一晚，他接受了初次聖餐，也接受了十字形。

馬利亞的十字聖禮預定在晚上十點進行。但她卻在八點四十五分突然死亡。按教會的規矩，根據聖神的法律，沒有接受十字形的人在腦死亡後，是不能復活並接受十字形的。