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伊妮婭點點頭。“當年，我們從傑克鎮飛到詩人之城看望馬丁叔叔的時候，我碰到過幾個機器人，但沒有你。你剛才說，有一個多世紀。現在是哪年？”

我告訴了她。

“嗯，至少，我們在這一點上沒算錯。”她說道，然後沉默了，盯著遠處那個退去的世界的全息像。現在，海伯利安已經成了一個小點。

“你真的來自過去？”我問。這真是個傻問題，但是那天早上，我的腦子有點不太靈光。

伊妮婭點點頭。“馬丁叔叔肯定已經告訴你了。”

“對。你是在逃脫聖神的追捕。”

她擡起頭。那雙眼睛明亮異常，眼淚汪汪。“聖神？他們自稱聖神，是麽？”

聽了這話，我眨了眨眼。一想到有人竟然不明白聖神這個概念，真讓我大感震驚。但這一切都是真的。“是的。”我回答。

“這麽說，現在教會真的已經控制了一切？”

“嗯，某種程度上說，是吧。”我回答道。然後向她解釋了一下，在這個名為聖神的復雜實體中，教會扮演的是什麽樣的角色。

“他們控制了一切，”伊妮婭得出結論，“我們猜到事情可能會朝這條路線發展。我的夢也和這一切吻合。”

“你的夢？”

“沒什麽。”伊妮婭說。她站起身環顧四周，然後走到施坦威鋼琴邊。手指輕點琴鍵，奏出幾個音符。“這麽說，這是領事的飛船。”

“是的，”飛船說，“雖然關於這位先生，我現在僅有一些模糊的記憶。你認識他嗎？”

伊妮婭笑了，她的手指依舊在琴鍵上遊曳。“不。但我的母親認識他，她曾送給他一件禮物，就是那個——”她指了指沾滿沙子的霍鷹飛毯，後者正躺在台階邊上，“當時，正值隕落之後，他正要離開海伯利安，打算回到環網。在我離開之前，他沒有回來過。”

“他從沒回來過，”飛船說，“我說過，我的記憶受了損傷，但是我肯定，他已經在環網的某處死去。”飛船柔和的聲音突然改變，變得更加有條不紊，“我們出大氣層的時候被盤問過，但是自此之後，還沒人向我們發起挑戰，也沒人追擊我們。我們已經通過地月空間，十分鐘後，就將脫離海伯利安的龐大重力井。我需要設定加速的路線，請給予我指示。”

我看了看女孩。“驅逐者？老詩人說你要去他們那兒。”

“我改變主意了，”伊妮婭說，“飛船，離這兒最近的可居住星球是哪顆？”

“帕瓦蒂，一點二八秒差距。會花上六天半的艦上時間，三個月的時間債。”

“帕瓦蒂是環網的一部分嗎？”女孩問。

貝提克回答。“不。隕落時它不屬於環網。”

“從帕瓦蒂出發，離它最近的舊屬環網星球是哪顆？”伊妮婭問道。

“復興之矢，”飛船立即回答，“那將另外花上十天的艦上時間，五個月的時間債。”

我皺緊眉頭。“我不清楚，”我說，“那些獵人……我是說，那些外世界的人，我過去賣命的對象，通常都來自復興之矢。那是一個很大的聖神星球，很繁忙。我想，那裏駐有很多飛船和軍隊。”

“但它是離這兒最近的環網星球，對不對？”伊妮婭說，“它曾擁有遠距傳輸器。”

“對。”飛船和貝提克異口同聲回答道。

“設定路線，經由帕瓦蒂星系，朝復興之矢進發。”伊妮婭說。

“如果我們的目的地是復興之矢，我們可以直接躍遷到那兒，那樣會快出一天的艦上時間，省去兩個星期的時間債。”飛船建議道。

“我知道，”伊妮婭回答，“但是我想從帕瓦蒂星系走。”她肯定是見到了我眼中的疑慮，於是她解釋道，“他們會追擊我們。在我們加速飛出這個星系的時候，我不想讓他們知道我們真正的目的地。”

“他們並沒有追我們。”貝提克回答。

“我知道，”伊妮婭說，“但是幾小時之後，他們就會。然後在我的余生，一直追緝我。”她扭頭望著全息井，仿佛飛船的人格就棲息在那個地方，“請執行我的命令。”

飛船依命行事，全息顯示屏上的星辰也隨之旋轉幻變。“二十七分鐘後抵達進入帕瓦蒂星系的躍遷點，”飛船發出指示，“依舊沒有作戰信號，也沒有飛船追擊，不過，火炬艦船‘聖安東尼’號正在啟航，還有一艘運兵艦。”

“另外那艘火炬艦船呢？”我問，“那艘……叫什麽來著？‘聖波納文丘’號。”

“依照共通頻段通信量和傳感器顯示，那艘艦船已經全然曝露在太空中，此刻正在發送遇難信號，”飛船回答，“‘聖安東尼’號正在回應。”

“我的天，”我低聲說道，“怎麽搞的？是驅逐者的攻擊？”