第十八章 音樂節（第2/11頁）

“提到音樂，”寶綺思說，“我們受邀晚餐後出席一場音樂會。這顯然是一件非常正式的事，是專門為我們而舉行的。我猜，阿爾法人對他們的音樂非常自豪。”

崔維茲做了個鬼臉。“不論他們如何引以為傲，也不會讓音樂更悅耳。”

“聽我說完。”寶綺思說，“我猜他們自豪的原因，是他們善於演奏很古老的樂器——非常古老。從這些樂器身上，我們或許能獲得些地球的資料。”

崔維茲揚起眉毛。“很有意思的想法。這倒提醒了我，你們兩位也許已經獲得一些線索。詹諾夫，你可曾見到廣子口中的那個單姓李？”

“我的確見到了。”裴洛拉特說，“我跟他在一起三個鐘頭，廣子講得並不誇張，幾乎都是他一個人在唱獨角戲。我要回來吃午餐的時候，他竟然抓住我，不肯讓我離開，直到我答應他會盡快回去，聽他說更多的故事，他才把我給放了。”

“他有沒有提到任何重要的事？”

“嗯，他也——跟其他人一樣——堅持地球已經布滿致命的放射性。他說阿爾法人的祖先是最後一批離開的，他們如果再不逃走就沒命了。而且，葛蘭，他說得如此堅決，叫我不得不相信他。我現在確信地球已經死了，我們這趟尋找終歸是一場空。”

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崔維茲靠向椅背，瞪著坐在狹窄便床上的裴洛拉特。寶綺思原來坐在裴洛拉特身旁，現在她站了起來，輪流望著其他兩人。

最後，崔維茲終於開口：“讓我來決定我們的尋找是不是一場空，詹諾夫。告訴我那個嘮叨的老頭跟你講了些什麽——當然，要長話短說。”

裴洛拉特道：“單姓李說故事的時候，我一直在做筆記，這使我看來更像一名學者，但我現在不必參考那些筆記。他說話的方式相當‘意識流’，說到每件事都會聯想到另一件。不過，當然啦，我一輩子都在搜集地球的相關資料，設法將它們有系統地組織起來，所以我練就了一項本能，能將冗長而雜亂無章的談話內容濃縮成……”

崔維茲輕聲道：“成為同樣冗長而雜亂無章的敘述？說重點就好，親愛的詹諾夫。”

裴洛拉特不自在地清了清喉嚨。“理當如此，老弟，我會試著依照時間順序整理出一個連貫的故事。地球是人類最初的家鄉，也是數百萬種動植物的發源地，這種情形持續了無數歲月，直到超空間旅行發明為止。然後太空世界一個個建立起來，它們脫離了地球，發展出自己的文化，進而鄙視並壓迫那個源頭母星。

“數世紀後，地球終於設法爭回自由，不過單姓李並未解釋地球究竟如何做到的。即使他給我機會插嘴，我也不敢發問，因為那只會讓他岔到別的話題去，何況他根本沒給我任何機會。他的確提到了一個文化英雄，名叫伊利亞・貝萊，可是歷史記錄有個普遍傾向，就是將幾世代的成就全歸諸某一個人物身上，因此不值得去……”

寶綺思說：“沒錯，親愛的裴，這點我們了解。”

裴洛拉特再度半途打住，思索了一下。“真是的，我很抱歉。後來地球掀起第二波星際殖民潮，以嶄新的方式建立了許多新世界。新一批的殖民者比太空族更有活力，超越了他們、擊敗了他們，而且繁衍綿延不絕，終於創建了銀河帝國。在銀河殖民者和太空族交戰期間——不對，不是交戰，因為他的用詞是‘沖突’，而且用得非常謹慎——就是在那段時期，地球變得具有放射性。”

崔維茲顯然聽煩了，他說：“實在荒謬絕倫，詹諾夫。一個世界怎麽會‘變得’具有放射性？每個世界在形成的那一刻，多多少少都會帶有微量的放射性，而那種放射性會漸漸衰變。地球不可能突然‘變得’具有放射性。”

裴洛拉特聳了聳肩。“我只是將他的說法轉述給你，他也只是將他聽到的轉述給我，而告訴他的人又是聽別人轉述的——依此類推。這是個民間傳說，一代代口耳相傳，天曉得每次轉述都被扭曲了多少。”

“這點我了解，可是難道沒有任何書籍、文件、古代歷史等等，在早期就將這個故事固定下來，而能提供我們比這個傳說更正確的記載？”

“其實，我設法問過這個問題，答案則是否定的。他含混地提到，記載古代歷史的書籍不是沒有，但很早以前就散軼了。不過他告訴我們的，正是那些書上的記載。”

“對，是嚴重扭曲的記載。同樣的事一再發生，我們造訪的每個世界上，地球的資料總是早已不翼而飛。嗯，他說地球是怎樣變得具放射性的？”

“他未作任何解釋，頂多只提到太空族要負責。但我猜地球人把太空族視為惡魔，將所有的不幸都歸咎於他們。至於放射性……”