第六篇 阿爾法（第4/7頁）

裴洛拉特說：“這不都是擁有可住人行星的典型條件嗎？”

“很典型，”崔維茲一面說，一面在昏暗中點著頭，“因此符合我們對地球之陽的預期。假如生命的確源自地球，地球之陽就樹立了最初的典範。”

“所以說，周圍有可住人行星的機會相當大。”

“我們不必臆測這一點。”聽崔維茲的口氣，他正感到困惑不已，“根據銀河地圖的記載，它有一顆擁有人類生命的行星——可是加了一個問號。”

裴洛拉特的興致愈來愈高。“那正是我們預期的情況，葛蘭。那裏的確有一顆住人行星，可是那個神秘力量企圖掩蓋這個事實，因此相關資料模糊不清，使得制作電腦地圖的人無法確定。”

“不，正是這點令我不安。”崔維茲說，“這並非我們應當預期的結果，我們應當預期的是更極端的情況。想想看，地球的相關資料被清除得多徹底，制圖者不該知道那個行星系有生命存在，更遑論人類生命，他們甚至不該知道地球之陽的存在。太空世界全都不在地圖中，又為何會有地球之陽呢？”

“嗯，無論如何，它就是在那裏。這是事實，何必爭論呢？那顆恒星還有沒有其他資料？”

“有個名字。”

“啊！叫什麽？”

“阿爾法。”

頓了頓之後，裴洛拉特熱切地說：“那就對了，老友，這是最後一個小小的佐證。想想它的含意。”

“它有什麽含意嗎？”崔維茲說，“對我而言，它只是個名字，而且是個古怪的名字，聽來不像銀河標準語。”

“的確不是銀河標準語，而是地球的一種史前語言。寶綺思的母星叫作蓋婭，也是源自這種語言。”

“那麽，阿爾法是什麽意思？”

“那個古老的語言，第一個字母叫‘阿爾法’，這是最可靠的史前知識之一。在遙遠的古代，阿爾法有時用來代表第一件事物，例如某個太陽命名為阿爾法，就意味著它是第一個太陽。而第一個太陽，難道不就是人類最初的行星——地球——所環繞的恒星嗎？”

“你確定嗎？”

“絕對確定。”裴洛拉特說。

“在早期的傳說中——畢竟你是神話學家——可曾提到地球之陽有什麽非常特殊的性質？”

“怎麽會有呢？根據定義，它應該是最標準的，而電腦告訴我們的那些特征，我猜通通再標準不過了。到底是不是？”

“我想，地球之陽應該是顆單星？”

裴洛拉特說：“嗯，當然啦！據我所知，所有的住人世界都是環繞著單星。”

“這點我早就該想到。”崔維茲說，“問題是，顯像屏幕中央那顆恒星並非單星，而是一對雙星。雙星之中較亮的那顆的確很標準，電腦所提供的就是有關它的資料。然而，還有一顆恒星環繞著它，周期大約是八十年，質量則是前者的五分之四。我們無法用肉眼看出它們其實是兩顆星，但若將影像放大，我確定就看得出來。”

“這點你肯定嗎，葛蘭？”裴洛拉特著實吃了一驚。

“這是電腦告訴我的。如果我們眼前是一對雙星，它就不是地球之陽，不可能是。”

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崔維茲中斷了與電腦的接觸，艙內頓時大放光明。

這顯然就是請寶綺思回來的訊號，菲龍則尾隨在她身後。“好啦，結果如何？”寶綺思問。

崔維茲以平板的語調說：“多少有些令人失望。在我原本希望找到地球之陽的地方，我卻找到一對雙星。地球之陽是單星，所以中央那顆絕對不是。”

裴洛拉特說：“現在怎麽辦，葛蘭？”

崔維茲聳了聳肩。“我本來就沒有指望在正中央看到地球之陽。即使是太空族所建立的世界，也不會恰好形成完美的球面。奧羅拉——那個最古老的太空世界——也有可能產生自己的殖民者，而這就可能使球面扭曲。此外，地球之陽在太空中的運動速度，也許和太空世界的平均速度不盡相同。”

裴洛拉特說：“所以地球可能在任何地方，你是不是這個意思？”

“不，不能說是‘任何地方’。所有可能的誤差加起來也不會太大，地球之陽一定位於球心坐標附近。我們到找的這顆幾乎剛好在坐標上的恒星，一定是地球之陽的近鄰。地球之陽竟然有個如此相似的鄰居——唯有雙星這點例外——這也實在令人驚訝，可是事實一定如此。”

“可是這樣的話，我們應該能在地圖上看到地球之陽，對不對？我的意思是，在阿爾法附近？”

“不對，因為我確定地球之陽根本不在地圖上。正是由於這個緣故，我們最初找到阿爾法的時候，我才會感到信心動搖。不論它和地球之陽多麽相似，光憑它被收錄在地圖中這一點，就令我懷疑它不是真貨。”