第十五章 苔 蘚（第4/9頁）

他並不驚訝。即使空氣稀薄，這些裝置又不受水汽的影響，以致兩萬年後還能維持正常功能，但電源仍是一大問題。儲存起來的能量總有辦法散逸，不論如何防止都沒用。這個事實，其實就是無所不在又無可抗拒的熱力學第二定律。

裴洛拉特來到他身後，喚道：“葛蘭。”

“啊？”

“我找到一盒影視書……”

“哪一類的？”

“我想是有關太空飛行的歷史。”

“好極了——但我若是無法啟動這台閱讀機，它對我們就沒有任何用處。”他雙手緊捏成拳，顯得十分沮喪。

“我們可以把它帶回太空艇。”

“我不知道怎麽用我們的閱讀機來讀它，根本裝不進去，我們的掃描系統也一定不相容。”

“但真有必要這麽費事嗎，葛蘭？如果我們……”

“的確有必要，詹諾夫。現在別打擾我，我正打算決定該怎麽做。我可以試著給閱讀機充點電，或許它只欠缺電力。”

“你要從哪裏取得電力？”

“嗯——”崔維茲掏出那兩件隨身武器，看了幾眼，便將手銃塞回皮套中。然後他“啪”的一下打開神經鞭的外殼，看了看能量供應指標，結果發現處於滿載狀態。

崔維茲趴到地板上，將手伸到閱讀機背面（他一直假設那就是閱讀機），試圖將它往前推。那台機器向前移動了一點，他便開始研究他的新發現。

必定有一條電纜負責供應電源，它當然就是連到墻壁那條，可是他找不到明顯的插頭或接頭。（連最理所當然的事物都令人摸不著頭緒，他該如何研究這個外星古文化？）

他輕輕拉了一下那條電纜，又稍微用力試了試，再將電纜轉向一側，接著又轉向另一側。他按了按電纜附近的墻壁，又壓了壓墻壁旁邊的電纜。然後，他盡可能轉移注意力，開始研究閱讀機的半隱藏式背板，結果所有的努力都徒勞無功。

他單手按著地板準備起身，不料在身子站直之際，電纜竟被他拉了起來。究竟是哪個動作將它扯掉的，他自己沒有絲毫概念。

看來電纜並沒有斷開或扯裂，末端似乎相當平整，而它原來和墻壁連接的地方，則出現一個光滑的小圓洞。

裴洛拉特輕聲說：“葛蘭，我可不可……”

崔維茲朝他斷然揮了揮手。“現在別說話，詹諾夫，拜托！”

他突然發覺左手手套的皺褶粘著些綠色的東西，一定是剛才從閱讀機背面沾到一些苔蘚，而且把它們壓碎了。那只手套因此有點潮濕，但在他眼前迅速幹掉，綠色的斑點漸漸變成了褐色。

他將注意力轉移到電纜上，仔細觀察被扯掉的那端。那裏果然有兩個小孔，可以容納兩條電線。

他又坐到地板上，打開神經鞭的電源匣，小心翼翼地拆除一條電線，再“哢嗒”一下將它扯松。然後他慢慢地、輕巧地將那根電線插進小孔，一直推到再也推不動為止。當他試著輕輕將它拉出來的時候，竟然發現拉不動了，好像被什麽東西抓住一樣。他的第一個反應是用力拉它出來，但總算按捺住這個沖動。他又拆下另一條電線，推進另一個開口。這樣想必就能構成一個回路，可將電力輸到閱讀機中。

“詹諾夫，”他說，“你用過各式各樣的影視書，看看有沒有辦法把那本插進去。”

“真有必……”

“拜托，詹諾夫，你一直想問些無關緊要的問題。我們只有這麽一點時間，我可不要等到三更半夜，溫度降到低點時，才能走出這座建築。”

“一定是這麽放的，”裴洛拉特說，“可是……”

“很好。”崔維茲說，“如果這是一本太空飛行史，就一定會從地球談起，因為太空飛行最早是在地球上發明的。我們來看看這玩意能否啟動了。”

裴洛拉特將影視書放進顯然是插口的地方，動作有點誇張。然後他開始研究各個控制鍵旁的標示，想找找有沒有任何操作說明。

在一旁等候的崔維茲低聲道（部分原因是為了舒緩自己的緊張情緒）：“我想這個世界上一定也有機器人——到處都有，而且顯然處於良好狀況，在近乎真空的環境中閃閃發光。問題是它們的電力同樣早已枯竭，而即使能重新充電，它們的腦部是否完好呢？杠杆和齒輪也許能維持千年萬年，可是腦部的微型開關和次原子機簧呢？它們的腦子一定壞掉了，就算完好如初，它們對地球又知道多少呢？它們……”

裴洛拉特說：“閱讀機開始工作了，老弟，看這裏。”

在昏暗的光線下，閱讀機屏幕開始閃爍，不過光度相當微弱。崔維茲將神經鞭的電力稍微加強，屏幕隨即轉趨明亮。由於空氣稀薄，太陽直射不到的地方都黯淡無光，因此室內一片朦朧幽暗，屏幕因而顯得更為明亮。