第九章 面對野狗群（第4/9頁）

他慢慢向左側移動，那個方向沒有任何狗——目前還沒有。慢慢地，慢慢地移動。

那三只狗跟著他一起移動。他心裏有數，自己之所以沒有受到立即攻擊，是因為這些狗從未見過或聞過像他這樣的東西。對於他這個獵物，它們尚未建立起可供遵循的行為模式。

假如他拔腿飛奔，這個動作當然會讓它們感到熟悉。碰到類似崔維茲這般大小的獵物因恐懼而逃跑，這些狗知道該如何行動。它們會跟著跑，而且跑得更快。

崔維茲繼續側著身，朝一株樹木移動。他實在太想爬到樹上，這樣至少能暫時擺脫它們。它們卻跟著他一起移動腳步，輕聲咆哮著，而且愈走愈近，三只狗的眼睛都眨也不眨地盯著他。此時又多了兩只狗加入它們的行列，而在更遠的地方，崔維茲還能看到有更多的狗走過來。當他跟那棵樹接近到某個程度時，他就必須開始沖刺。他不能等待太久，也不能起跑太早，這兩種行動都會令他喪命。

就是現在！

他可能打破了自己瞬間加速的紀錄，即使如此，卻仍是千鈞一發。他感到一只腳的後跟被狗嘴猛然咬住，一時之間動彈不得，直到堅固的陶質鞋面滑脫尖銳的狗牙，他才將腿抽了回來。

他不擅長爬樹，十歲之後就沒再爬過，而且他還記得，小時候爬樹的技巧相當拙劣。不過這回情況還算好，樹幹並不太垂直，樹皮上又有許多節瘤可供攀抓。更何況現在情非得已，在不得已的情況下，一個人能做出許多驚人的事。

崔維茲終於坐在一個樹枝分岔處，離地大概有十米。他一只手刮破了，正滲出血來，但一時之間他完全沒有察覺。在樹底下，有五只狗蹲坐在那裏，每只都擡頭盯著樹上，還吐出了舌頭，看來全都在耐心期待。

現在該怎麽辦？

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崔維茲無法有條不紊地思考目前的處境，他的思緒成了許多一閃即逝的片段，順序古怪而扭曲。如果事後他能厘清思路，大致應該是這個樣子——

寶綺思先前曾極力主張，人類將一顆行星改造之後，注定會建立一個非平衡的自然界，唯有借著不斷的努力，才有可能勉強維系。比如說，銀河殖民者從來不帶大型獵食動物隨行，小型的則無可避免，例如昆蟲或寄生物，甚至小型的鷹隼和尖鼠等等。

至於在傳說中，以及含意模糊的文學作品裏出現的猛獸，老虎、灰熊、海怪、鱷魚，誰會將它們從一個世界帶到另一個世界——即使那樣做真有意義？而又會有什麽意義呢？

這意味著人類是唯一的大型獵食動物，可以隨心所欲攝取各種動物與植物。若是沒有人類介入，那些動植物將會由於繁衍過剩，導致生存受到威脅。

假如人類由於某種原因而消失，其他獵食動物必將取而代之。會是哪種獵食動物呢？人類能夠容忍的最大獵食動物是貓和狗，它們早已被人類馴服，生活在人類的蔭庇下。

萬一不再有人飼養它們呢？那時它們必須自己尋找食物才能活下去，而且事實上，那些獵物也因此得以存活。後者的數量必須維持一個定值，否則過度繁殖所帶來的災害，將百倍於遭到獵捕的損失。

因此狗類會繼續增殖，各類品種應有盡有，其中大型狗只會攻擊大型的、無人照料的草食動物，小型的則會獵捕鳥類與嚙齒類。貓在夜間捕食，狗在白晝行動；前者單打獨鬥，後者則成群結隊。

或許通過演化，最後會產生更多不同的品種，來填補生態席位多余的空缺。會不會有些狗類最後發展出水中活動的本領，而能靠魚類維生？而有些貓類則發展出滑翔能力，得以攫獲空中與地表那些行動笨拙的鳥類？

正當崔維茲絞盡腦汁，想要有條理地考慮一下該如何行動時，這些意識的片段卻一股腦湧現出來。

此時野狗的數目不斷增加，他數了一下，現在總共有二十三只圍繞著這棵樹，此外還有好些在漸漸迫近。這群野狗的數量究竟有多少？那又有什麽關系？現在已經夠多了。

他從皮套中掏出手銃，可是手中握著堅實銃柄的感覺，並未給他帶來希望中的安全感。他上次填充能量丸是什麽時候？他總共能發射幾次？當然不到二十三次。

裴洛拉特與寶綺思又該怎麽辦呢？如果他們出現，那些野狗會不會轉而攻擊他們？即使他們不現身，難道就一定安然無事嗎？假使狗群嗅到廢墟中還有兩個人，有什麽能阻止它們跑到那裏去攻擊他們？絕對沒有什麽門或欄杆可供阻擋一陣。

寶綺思能不能抵禦它們的進攻，甚至將它們驅走？她能否將超空間那頭的力量集中，提升到需要的強度？她又能維持那些力量多久？

那麽，他應不應該呼救？如果他高聲喊叫，他們會不會立刻跑過來？而在寶綺思瞪視之下，那些野狗會不會四下逃竄？（真需要瞪視嗎？或者只是一種精神活動，不具那種能力的旁觀者根本無法偵知？）或者，他們若是出現，會不會在他面前被撕成碎片，而他只能相當安全地高坐樹上，眼睜睜看著這幕慘劇，一點辦法也沒有？