第七章 告別康普隆（第3/9頁）

崔維茲說：“來龍去脈我聽懂了，詹諾夫。丹尼亞多博士，這樣說來，你甚至連一絲渺茫的希望都不能給我？請問在其他世界上，有沒有可能找到關於地球的線索呢？”

丹尼亞多陷入遲疑的沉思，好一會兒之後才終於開口。“嗯——嗯，”他先發出一聲猶豫的感嘆，接著才說，“身為一名懷疑論者，我必須告訴你，我不確定地球如今是否存在，或者是否曾經存在過。然而——”他再度沉默不語。

最後終於由寶綺思接口：“我猜，博士，你想到一件可能很重要的事。”

“重要嗎？我很懷疑。”丹尼亞多輕聲說，“不過也許很有意思。地球不是唯一行蹤成謎的行星，第一波殖民者——在我們的傳說中，稱他們為‘太空族’——他們的世界如今也不知所蹤。有些人管那些世界叫‘太空世界’，也有人稱之為‘禁忌世界’，後者現在較為通用。

“傳說是這麽說的，在他們的黃金時代，太空族使壽命延長到數個世紀，並且拒絕讓我們的短壽命祖先登陸他們的世界。在我們擊敗他們之後，情勢有了一百八十度的逆轉，我們不屑和他們來往，禁止我們的船艦和行商跟他們接觸，要讓他們自生自滅。因此那些行星變成了禁忌世界。根據傳說的記述，我們確定根本無需插手，懲罰者便會毀滅他們，而他顯然做到了。至少，據我們所知，已經有許多仟年，不曾見到太空族在銀河出現。”

“你認為太空族會知道地球的下落嗎？”崔維茲問。

“想必如此，他們的世界比我們任何一個世界都要古老。但前提是必須還有太空族存在，而這是極端不可能的事。”

“即使他們早就不存在了，他們的世界總該還在，或許會保有一些記錄。”

“前提是你能找到這些世界。”

崔維茲看來冒火了。“你的意思是，想要尋找下落不明的地球，應該能在太空世界上找到線索，可是那些世界同樣下落不明？”

丹尼亞多聳了聳肩。“我們已經有兩萬年未跟它們來往，連想都沒有想到它們。而它們也像地球一樣，隱藏到了歷史的迷霧中。”

“太空族分布在多少個世界上？”

“傳說中有五十個這樣的世界——一個可疑的整數，實際上可能少得多。”

“你卻不知道其中任何一個的位置？”

“嗯，這個，我想——”

“你想些什麽？”

丹尼亞多說：“由於太古歷史是我的業余嗜好，我和裴洛拉特博士一樣，有時會翻查些古老的文件，找找看有沒有任何提到太古時期的記載，我是指比傳說更可靠的記載。去年，我發現了藏在一艘古代太空船中的記錄，那些記錄幾乎已經無法解讀。它的年代非常久遠，當時我們的世界還不叫康普隆，而是使用‘貝萊世界’這個名稱。我認為，我們傳說中的‘班伯利世界’，可能就是從那個名字演變而來的。”

裴洛拉特興奮地問：“你發表了嗎？”

“沒有。”丹尼亞多說，“正如一句古老格言所雲：在我確定泳池有水沒水之前，我可不願往下跳。你可知道，那個記錄中提到一件事，那艘太空船的船長造訪過某個太空世界，還帶了一名太空族女子離去。”

寶綺思道：“可是你剛才說，太空族不允許他人造訪。”

“沒錯，這正是我未將記錄發表的原因，它聽來實在難以置信。有些曖昧不明的傳說事跡，可以解釋為太空族的故事，包括他們和我們的祖先‘銀河殖民者’之間的沖突。這類傳說事跡並不是康普隆的特產，許多世界上都有大同小異的故事，但有一點完全一致——太空族和銀河殖民者絕不會在一起，雙方沒有社交接觸，更別提兩性間的接觸。可是那個記錄中的殖民者船長和太空族女子，卻顯然因愛情而結合，這實在太不可思議。我不相信這個故事有可能被人接受，頂多只會被視為一篇浪漫的歷史小說。”

崔維茲顯得很失望。“就這樣嗎？”

“不只這樣，議員先生，還有另外一件事。我在太空船殘存的航行日志中，發現了一些數據，可能代表幾組空間坐標，但也可能不是。假如真是的話——我再重復一遍，懷疑論者的榮譽心使我必須這樣說，也有可能並不是——那麽，內在證據使我得到一個結論，它們是三個太空世界的空間坐標。其中一個，或許就是那名船長曾經登陸的世界，他就是從那個世界帶走了他的太空族愛人。”

崔維茲說：“就算這個故事純屬杜撰，有沒有可能坐標仍是真實的？”

“有這個可能。”丹尼亞多說，“我會把那些數字給你，你喜歡怎樣利用都可以，不過你可能一無所獲——但我有個很有趣的想法。”他又展現了短暫的笑容。