第五章 太空艇爭奪戰（第3/9頁）

崔維茲立即接口：“那麽，我現在要以子之矛攻子之盾，部長。如果你真的沒有從入境站得到太空艇上有個無星籍人士的消息，那麽當我們降落時，你還不知道我們是否觸犯了任何法律。但很明顯的是，在我們降落的那一刻，你已經準備逮捕我們，事實上，你也的確這麽做了。在不可能知道我們犯法的情況下，你為什麽會采取這種行動？”

部長微微一笑。“我能了解你的疑惑，議員先生。我可以向你保證，你們遭到逮捕這件事，和我們當初知不知道你的乘客沒有星籍無關。我們如今是在替基地辦事，正如你指出的，我們是基地的聯合勢力。”

崔維茲瞪著她說：“但這是不可能的事，部長。簡直比不可能更糟，根本就是荒謬。”

部長發出咯咯的笑聲，聽起來好像一串緩緩流動的蜜汁。“我覺得你這種說法真有意思——比不可能更糟，根本就是荒謬。議員先生，我同意這個說法。然而不幸的是，這兩者對你都不適用。你為什麽會這樣想呢？”

“因為我是基地政府的官員，正在為基地執行任務。他們絕不可能想逮捕我，他們也根本沒這個權力，因為我擁有立法者豁免權。”

“啊，你漏掉了我的頭銜，但你實在太激動了，也許情有可原。話說回來，我受托之事並非直接將你逮捕，我這樣做只是為了完成我的真正任務，議員先生。”

“什麽任務，部長？”崔維茲說。面對這個難纏的女人，他努力控制著自己的情緒。

“就是扣押你的太空艇，議員先生，然後把它送還基地。”

“什麽？”

“你又漏掉了我的頭銜，議員先生。你實在太過懶散，這樣對你自己沒好處。我想，這艘太空艇並不是你私人的。難道它是你設計的，你建造的？還是你自己出錢買的？”

“當然都不是，部長，它是基地政府撥給我使用的。”

“那麽，基地政府想必有權將它收回，議員先生。我猜，這是一艘很有價值的太空艇。”

崔維茲沒有回答。

部長又說：“這是一艘重力太空艇，議員先生。這種太空艇不可能太多，即使基地也只擁有少數幾艘，他們一定後悔撥了一艘給你。也許你能說服他們，撥給你另一艘不那麽珍貴的，但仍足以應付你的任務需要。不過，我們必須將你駕來的這艘扣下。”

“不行，部長，我不能放棄這艘太空艇，我也不相信基地要求你這麽做。”

部長微微一笑。“不是專門要求我，議員先生，也不是特別找上康普隆。我們有理由相信，在基地管轄範圍內，以及跟基地結為聯合勢力的各個世界和星域，全都收到了這項請托。從這一點，我可以推論基地不知道你的行蹤，正在氣急敗壞地到處找你。我還可以更進一步推論，你來到康普隆，根本不是來執行基地的任務——那樣的話，他們就應該知道你在哪裏，直接找我們幫忙即可。總而言之，議員先生，你一直在對我說謊。”

崔維茲有些心虛地說：“我想看看基地政府給你的那份公函，部長。我想，我應該有這個權利。”

“如果一切訴諸法律，當然可以。我們對於法律程序極端重視，議員先生，你的權益能夠獲得完全的保障，我向你保證。然而，如果我們能在這裏達成一項協議，不必對外張揚，不讓法律行動耽誤時間，那將會更理想、更簡單。我們比較喜歡這樣做，我確信基地也是一樣，它絕不願讓全銀河都知道有個立法者逃亡，否則基地將處於‘荒謬’的難堪情境，據你我的估計，那要比‘不可能’更糟。”

崔維茲再度保持沉默。

部長等了一下，又繼續以一貫的沉著口氣說：“好啦，議員先生，不管走哪條路，非正式的協議或是法律行動，反正那艘太空艇我們要定了。你帶來一個沒有星籍的乘客，這究竟會使你受到什麽懲罰，將取決於我們所采取的途徑。若是訴諸法律，她將使你罪加一等，你們都會被判最重的徒刑。我向你保證，刑罰絕對不輕。假如能達成一項協議，我們將以商用太空船，送這位女乘客到她想去的任何目的地，如果你們希望的話，你們兩位也可以跟她一起去。或者，假如基地同意，我們可以提供一艘我們自己的太空船給你，絕對足敷你的需要。當然，前提是基地必須償還我們一艘同型號的太空船。此外，如果由於任何原因，你不希望回到基地控制的疆域，我們或許會願意提供你政治庇護，最後你還有可能成為康普隆公民。你看，倘若你和我們達成一項友善的協議，將會有很多有利的選擇；假使堅持自己的合法權益，你將落得一無所有。”

崔維茲說：“部長，你太過熱心了，你答應了一些自己無法做到的事。基地既然要求你們將我遣返，你就不能為我提供政治庇護。”