第四章 康普隆（第4/7頁）

“我知道。”

“下面的人很快便會發現，就算你僥幸不受處罰，他們可不會那麽幸運。”

“我知道，”肯德瑞說，“我替他們感到遺憾。不管那個女的會帶給他們多少麻煩，跟那艘太空艇比起來都不算什麽了。那個船長還說了些……”

肯德瑞突然住口，蓋堤思急忙問道：“說了些什麽？”

“算了。”肯德瑞說，“如果傳出去，倒黴的是我。”

“我不會告訴任何人。”

“我也不會。不過，我還是替那兩位端點星來的感到遺憾。”

15

任何一個經歷過太空旅行，體驗過那種單調的人，都知道太空飛行真正令人興奮的時刻，就是即將降落另一顆行星之前。此時向下望去，地表景觀迅疾後退，可以不時瞥見陸地、湖海，以及像是幾何圖形的田野與道路。這個時候，肉眼已能分辨各種色彩，包括綠色的植物、灰色的混凝土、褐色的曠野、白色的積雪等等。而最令人感到興奮的，莫過於看到人群聚集之處。在每個世界上，各個城鎮都各有各的幾何構圖與建築特色。

假如乘坐的是普通太空船，還能體會到著陸以及在跑道上滑行的興奮。遠星號的情況則不同，它緩緩飄浮在空中，很技巧地平衡了重力與空氣阻力，最後靜止在太空航站正上方。由於此刻風速很高，使得著陸因而更加困難。如果將遠星號的“重力響應”調得很低，不單它的重量會減到不可思議的程度，連質量亦將同時變小。倘若質量太接近零，它很快會被強風吹跑，因此現在必須增加重力響應，並且巧妙地利用噴射推進器，以抵抗行星的引力與強風的推力，而後者需要密切配合風力強度的變化。若是沒有一台稱職的電腦，絕不可能順利做到這一點。

遠星號不斷往下降，其間難免需要小幅修正方向，最後終於落在航站標示出的指定地點。

當遠星號降落時，天空是一片蒼藍，還摻雜著些許慘白的色彩。即使已到達地面，風速絲毫不減，雖然不再有飛航安全的威脅，強風帶來的寒意仍令崔維茲退避三舍。他立刻明白，他們的備用衣物完全不適於康普隆的氣候。

反之，裴洛拉特卻在四處觀望，露出一副十分欣賞的神情，還津津有味地深深吸了一口氣，好像陶醉在刺骨寒風中，至少暫時如此。他甚至故意拉開大衣，讓風吹進他的胸膛。他知道，不久就得再把大衣拉起來，並將圍巾裹緊，不過現在他要感受大氣的存在，這是在太空艇中所無法體驗的。

寶綺思用大衣緊緊裹住自己，還用帶著手套的雙手把帽子拉低，蓋住兩只耳朵。她的五官皺成一團，顯出一副可憐相，眼淚似乎都快要掉下來。

她喃喃抱怨道：“這是個邪惡的世界，它憎恨並虐待我們。”

“並不盡然，寶綺思吾愛。”裴洛拉特態度認真地答道，“我確定此地居民都喜歡這個世界，而這個世界——呃，如果照你的說法來說——也喜歡他們。我們很快就要進入室內，裏面一定很暖和。”

他突然想起該怎麽做，趕緊敞開大衣將她圍住，她則依偎在他胸前。

崔維茲盡量不理會寒冷的溫度。他從航站管理局取得一張磁卡，並用口袋型電腦檢查了一下資料是否齊備——包括停泊處的位址、太空艇番號與引擎號碼等等。他再一次四下查看，以確定太空艇絕對安全，然後買了最高額的意外險（其實並沒有必要，因為就康普隆的科技水準而言，看來還無法對遠星號構成威脅。萬一並非如此，那麽即使再多的賠償也無法彌補了）。

崔維茲在預期的地點找到了計程車站。（一般說來，太空航站的許多設施，不論是位置、外觀或使用方法，都已經全部標準化。由於旅客來自各個世界，這當然是有必要的。）

他送出召喚計程車的訊號，但只按下“市區”作為目的地。

一輛計程車借著反磁滑板滑到他們面前，車身被風吹得輕微飄蕩，同時還不停發顫，那是被聲音不小的引擎所帶動的。這輛計程車外表是深灰色，後門貼著白色的計程車徽，司機穿著深色外套，頭上戴著一頂白色毛皮帽。

裴洛拉特若有所感，輕聲道：“這行星似乎偏愛黑白兩色。”

崔維茲說：“到了市區，也許就會比較多彩多姿。”

司機對著一個小型麥克風講話，可能是為了省去開關車窗的麻煩。“三位，到市區去嗎？”

他講的銀河方言音韻平板，但相當動聽，而且不難懂。在一個陌生的世界，這總是能令人松一口氣。

崔維茲答道：“是的。”後車門便立刻滑開。

寶綺思先坐進去，接著是裴洛拉特，最後才是崔維茲。車門關上之後，一股暖氣向上湧來。