第十八章 碰 撞（第5/8頁）

事實上，這種情況很可能已經出現了。第一基地也許在精神力學上已有所突破，或者與反騾建立了同盟關系。這是他第一次想到這個可能，立刻感到不寒而栗。

他的思緒圍繞著這個題目，以一個發言者慣有的速度飛快打轉。與此同時，他仍然緊盯著諾微心靈中的幽光，它是那個彌漫四處的精神力場所引發的反應。可是當基地戰艦漸漸接近時，那團光輝卻不見增強。

但是絕不能因為這一點，就斷定那艘戰艦並未配備精神武器。眾所周知，精神力場並不遵循“平方反比律”。當發射體與接收體之間的距離縮短時，力場強度並非隨著距離呈平方反比式增加。就這方面而言，它與電磁場或重力場都截然不同。話說回來，距離的變化對精神力場所造成的影響，盡管並不像其他物理場那樣顯著，卻也不是全然無關。隨著戰艦愈來愈近，諾微心靈的反應多少應該有些增加。

自哈裏・謝頓以降，五個世紀以來，為什麽沒有任何第二基地分子，想到應該推出一個數學關系式，來描述精神力場強度與距離的關系？這種輕視物理學的態度，無論如何要設法制止，堅迪柏暗自發誓。

假如那艘戰艦擁有精神力場，而且確知自己正在接近第二基地分子，那麽在沖鋒之前，它難道不會將力場強度調到最大嗎？這樣的話，諾微的心靈必定會有驟然增強的反應。

但事實並非如此！

堅迪柏終於重拾信心，排除了戰艦擁有精神武力的可能性。它是因為不知死活才沖過來，根本算不上什麽威脅。

當然，那個精神力場仍舊存在，但一定是源自蓋婭。雖然它仍是個大麻煩，但當務之急卻是那艘戰艦。只要先把戰艦解決，他就能將注意力集中於反騾的世界。

他耐心地等待。那艘戰艦應該會采取某些行動，否則他可以等它足夠接近之後，再選擇一種最有效的攻勢。

戰艦仍在一步步逼近，速度已經相當快了，卻仍未采取任何行動。最後，堅迪柏算定自己的攻擊力量已經綽綽有余。他的攻擊不會造成任何痛苦或不適，對方的人員只會發現，背部與四肢的肌肉變得無法運作自如。

堅迪柏收緊那股由心靈所控制的精神力場。力場立時增強，並以光速投射到對面的戰艦。此時雙方已經相當接近，使超空間接觸變得沒有必要，更何況超空間會折損準確度。

下一刻，堅迪柏驚嚇得全身麻痹。

基地戰艦竟然擁有高效率的精神力場防護罩，當他發出的精神力場增強之際，防護罩的密度隨之暴漲。原來這艘戰艦並非不知死活，它至少擁有意料之外的防禦性武器。

05

“啊。”布拉諾說，“他企圖發動攻擊，裏奧諾，你看！”

心靈計的指數異常升高，指針還不停微微顫動。

精神力場防護罩的發展，已經花了基地科學家一百二十年的時間。它是有史以來最保密的科學計劃，或許只有哈裏・謝頓獨立發展的心理史學分析，在機密程度上差堪比擬。前後五代的科學家花了無數心血，不斷改良這個裝置，卻始終未能發展出滿意的理論。

所有的進展，全有賴於心靈計的發明。這個裝置可以作為一種指標，顯示每個階段的進展方向與程度。誰也不能解釋它的工作原理，但它總是能創造奇跡：測量出理論上不可能測出的量，顯示出理論無法解釋的數據。布拉諾一直有個想法（某些科學家也有同感），一旦基地有人能夠解釋心靈計的原理，那麽在心靈控制這方面，他們就跟第二基地勢均力敵了。

不過那是將來的事。目前，這個防護罩應該足以應付，況且他們還擁有占了絕對優勢的有形武器。

布拉諾送出一道電訊，那是以男聲所載送的訊息，其中剔除了所有的情緒，聽來平板而死氣沉沉。

“呼叫明星號太空艇與其上人員。你們以武力強行擄獲基地聯邦艦隊的航具。命令你們連人帶船立刻投降，否則即將遭到攻擊。”

他們收到的回答，則是一個未經加工的聲音：“端點星的布拉諾市長，我知道你在那艘戰艦上。明星號並非遭到武力劫持，而是它的主人——端點星的曼恩・李・康普主動邀請我上來的。我提議暫且休戰，以便討論攸關彼此的重大議題。”

柯代爾悄聲向布拉諾說：“讓我來跟他對話，市長。”

布拉諾不屑地揮了揮手臂。“這是我的責任，裏奧諾。”

她將發射器略加調整，不再令聲音失真，但相較於剛才的假音，她現在的聲音幾乎一樣有力，也一樣毫無感情。

“第二基地的人，認清你的處境。如果你不馬上投降，我們會以光速擊毀你的太空艇——我們已經作好攻擊準備。我們這樣做毫無損失，因為我們不必留你這個活口，你並沒有我們需要的情報。我們知道你來自川陀，等到把你解決之後，我們下一步就準備解決川陀。我們願意給你一點時間，不過既然你講不出什麽有用的話，我們可不準備聽太久。”