第五章 上 方（第6/10頁）

“不用說，這樣會把穹頂壓壞的。”

“喔，不會。這些穹頂非常堅固，而且幾乎到處都有支撐。當初的想法，根據我從一本影視書所讀到的，是準備在上方種植農作物，結果卻發現在穹頂裏面發展農業更加實際。而酵母和藻類也可以在穹頂內培養，減輕了普通農作物的需求壓力，所以人們最後決定任由上方荒蕪。此外上方也有一些動物──蝴蝶、蜜蜂、老鼠、兔子，都好多好多。”

“植物根部不會對穹頂造成損害嗎？”

“好幾千年以來，一直未曾發生這種情形。穹頂都經過處理，對根部有排斥性。大多數植物都是草，不過也有樹木。如果是暖和的季節，或者我們再往南走，或者你在一艘太空船上，那麽你自己就能看出來。”她很快瞟了他一眼，“你從太空降落時，有沒有看一看川陀？”

“沒有，克勞吉雅，我必須承認並未看過。超空間飛船一直沒轉到適宜觀景的角度。你自己從太空中眺望過川陀嗎？”

她露出無力的笑容。“我從未上過太空。”

謝頓往四處望去，只見一片灰暗。

“我實在無法相信。”他說，“我是指上方有植物這件事。”

“不過，這是千真萬確的。我聽人家說過──他們像你一樣，也是其他世界人士，但他們真的從太空看過川陀──據說這顆行星看起來綠油油一片，好像一塊草地，因為表面大多是草叢和矮樹叢。事實上，還有樹木呢。離這裏不遠就有一片樹林，我曾經見過。它們都是常綠樹，最高的有六米。”

“在哪裏？”

“你在這裏看不見，它在某個穹頂的另一側。是……”

這時傳來一陣微弱的呼喚：“克勞吉雅，回來這裏，我們需要你。”謝頓發覺他們邊聊邊走，已經與其他人有了一段距離。

克勞吉雅說：“喔──來啦。抱歉，謝頓博士，我得走了。”她拔腿就跑，雖然穿著厚實的靴子，仍然設法將腳步放得很輕。

她有沒有在跟他鬧著玩？是不是為了找樂子，才對一個容易受騙的外人灌輸那麽多謊言？這種事在任何時間、任何世界上都時有所聞。透明般誠實的態度也無法做準；事實上，成功的說謊家總會刻意制造這種態度。

所以說，上方真有六米高的樹木嗎？他並未多加思索，便朝地平線上最高的一個穹頂走去。他不停擺動雙手，試圖使自己暖和一點，雙腳卻覺得越來越冷。

克勞吉雅並未指出方向。她應該給一點提示，告訴他那些樹木的方位，可是她沒有。為什麽沒有呢？是啊，她剛好被人叫走了。

穹頂一律十分寬廣，可是都不太高。這是個好現象，否則這趟路程更要困難許多。另一方面，緩坡代表他必須吃力地走一大段路，才能登上一座穹頂的頂峰，俯視另一側的景象。

最後，他終於看到那座穹頂的另一側。他回頭望去，想確定自己仍看得見那些氣象學家以及他們的儀器。他們待在一個遙遠的谷地，與他有好大一段距離，不過他還是看得足夠清楚，很好。

他沒有發現任何樹林或樹木，卻看到兩個穹頂間有一道蜿蜒曲折的凹窪。這條幹溝兩側的土壤比較厚，偶爾可見一些綠色斑點，看來或許是苔蘚。假如他沿著這條幹溝前進，而前面的凹窪夠低、土壤夠厚的話，就有可能發現樹木。

他向後眺望，試圖將一些地標牢記心中，目力所及卻盡是起伏的穹頂，這使他躊躇不前。鐸絲曾警告他有迷路的可能，當時這似乎是毫無必要的忠告，如今已經顯得較有道理。話說回來，他覺得那條幹溝明明是某種小路。如果沿著它走一段，那麽他只要向後轉，就能循原路走回這個出發點。

他故意邁開大步，沿著拐彎抹角的幹溝往下走。頭頂上傳來一陣輕微的隆隆噪音，不過他並未留意。他已下定決心要看看那些樹木，此時此刻，他心中只有這一個念頭。

苔蘚越來越厚，像地毯一樣四處蔓延，還不時可見一簇簇的草叢。上方雖然一片荒蕪，這些苔蘚卻生得鮮嫩青翠，謝頓因而想到，在一個多雲而陰暗的行星上，很可能有大量的雨水。

這條幹溝繼續彎來彎去，不久，在另一座穹頂的正上方，有個黑點鑲在灰暗的天空背景中。他知道終於發現樹木了。

看到這些樹木之後，他的心靈好像獲得解放，總算能想到其他事情，這時謝頓才注意到那陣隆隆聲。剛才他不假思索，就把它當做機器運轉的聲音，因此根本未曾理會。現在，他開始考慮這個可能性：它真是機器發出的噪音嗎？

為何不是呢？他如今站在一座穹頂上，而這個星球都市的二億平方公裏面積，全部覆蓋著無數類似的穹頂。在這些穹頂之下，一定隱藏著各式各樣的機械，例如通風系統的發動機。或許，在這個大都會的其他聲音盡皆消逝的時空點，它的聲音便清晰可聞。