第一部分 夢見了怪物 9 降落（第3/4頁）

“龍蝦。”他說。

斯內登嘆息著。“如果你再提到食物，拉茜斯，所產生的一切後果我都不會負責。”

“好吧，夥計們，我們還有一個小時就到了。”霍伯說，“我們需要討論一下接下來會發生什麽。”

“我們著陸，帶上燃料電池，再次起飛，”雷普利說，“對吧？”

“嗯……”

“怎麽了？”她問。

“可能沒那麽簡單，”霍伯說，“還存在很多變數。”

“哦，那太好了。”卡西亞諾夫說，“比起這些怪物，你不會再找到更多的變數了吧？”

“降落點。”霍伯說，“進入礦井，裏面的空氣質量已遭到破壞。燃料電池儲存在地下，我們還要往下走幾層。”

“那麽，告訴我，所有這些意味著什麽？”雷普利說著，同時環顧眾人。

斯內登扶著她的手。“嘿，我只是個科學官。”

“這個星球的大氣環境不是很好，”霍伯說，“礦井及其復雜的表面包含在周圍的圓頂中。著陸點在外面，通過一個較短的隧道連接著。穹頂內部有幾個表層建築物——儲藏物資區、食堂區、住宿區，然後有兩個通向礦井的入口，但也出於安全考慮被封閉了。”

“進入礦井，每個入口處有兩個籠子狀的電梯可以降至第九層。前三層廢棄了，已經被開采完了。第四層就是燃料電池儲存地，還儲備有其他應急物資，食物、水、設備等，諸如此類。大部分應急物資都被儲藏在地下以防發生災難，進入礦井中的人都可以使用。第五層到第九層是現在的工作平層。”

“然後他們在其中一層發現了異形？”雷普利問。

“這是一場公平的賭博。”

“那麽，我們進入礦井，下到第四層，取走燃料電池，然後就返回。”

“是的，”霍伯說，“但我們不知道礦井裏面是什麽狀態。”

“我們只能一步一步來，”卡西亞諾夫說，“不管我們找到了什麽，我們竭盡所能吧。”

“而且我們的動作要盡可能迅速。”斯內登說道，“不知道你們怎麽想，沒有必要的話，我不想在這下面多待一分鐘。”

在那之後，是漫長的沉寂。拉茜斯再次把椅子轉過來，繼續關注飛行計算機。巴克斯特掃描導航顯示。雷普利和其他人安靜地坐在那兒，誰也沒看其他人，盡量不去看異形留下的奇怪造型的物質。

雷普利選擇了最簡單的方法不去注意那些可怕的東西，閉上眼睛。

霍伯把她推醒了，嚇了她一跳。她真睡著了嗎？在這麽強烈的運動、沖擊和噪音中睡著了？

“天哪，你睡的時間還不夠長嗎？”他問。任何人包括她聽到這句話都會生氣，但他說這話的語調十分輕快，表示他全都理解。他的聲音聽起來也是猶豫不決的，幾乎充滿了悲傷。

“我們到了嗎？”

“現在只是在繞著復雜的地形飛行。”

“燈亮了。”拉茜斯在駕駛艙那邊說道。

“但是沒有人住在那裏啊。”巴克斯特回答道，“圓頂看上去完好無損，看不到任何明顯的破壞。”

雷普利等了一會兒，感覺到船體有細微的震動。他們的飛行似乎比她睡著時更為順暢。她迅速解開安全帶，站了起來。

“怎麽了，雷普利？”霍伯問道。

“只是看看而已。”她往前走，斜靠在飛行椅背上。法國人懶洋洋地轉過身，眯著眼睛看她。

“過來看看我的駕駛艙？”他問道。

“你希望我過去看看啊。”她回答。

擋風玻璃上全是灰塵，模糊不清，但她仍可以看見下方的金屬圓頂，飛船正圍繞它盤旋。它的一側幾乎都埋在流沙裏，表面還有幾盞閃光信號燈。她看不見任何入口。

“希望渺茫。”她說。

“等著吧，直到能進去再說。”巴克斯特說。

“著陸點在哪裏？”

拉茜斯將薩姆森號飛船調整到水平位置盤旋，朝圓頂上方的側面飄移。他指出位置。雷普利只知道地上有三個龐大的東西，也被流沙埋進去一半了。

“靠近一點。”霍伯說。他走到雷普利身邊，來到兩個航空椅的後面。“我們不知道下面發生了什麽，但這是一場公平的賭博，他們在尋找能夠到達的路徑。”

“你是怎麽計算出來的？”斯內登問道，她仍在自己的座位上系著安全帶。

“因為薩姆森號飛船留下了太多東西。”

拉茜斯逐步下降，飛船越來越低，更接近著陸點了。他們離圓頂只有幾百米遠了，雷普利看到它們之間若隱若現的連接跑道。大片的沙子吹落在地，他們在薩姆森號飛船中感覺不到大風呼嘯。這景象令人望而生畏，但卻異常美麗，灰塵雕塑成各種不可思議的曼妙形狀。遠離人工幹擾，沙漠看起來像一片冰凍的海洋，多少年來肆意橫流，不只是呈現片刻的精彩。