第一部分 夢見了怪物 8 真空

他們確認艦橋在他們離開之前已經妥善密封好了。

大家經過簡短的討論認為拉茜斯和巴克斯特可能仍在後面，但這一論斷很快被駁回了，不需要太多勸說，他們也會選擇跟其他人同行。誰會願意跟那些生物單獨待在一起呢，特別是在這個行星表面出現問題的時候。還好他們現在都在一起。此外，在這艘航天飛船上，他們除了圍繞命中注定的軌道運行，別無他法。

離開艦橋所在的平面，霍伯看到卡西亞諾夫悄悄地向雷普利走去，在她的臉頰上深吻了一下。她沒說話，或許那些感謝的話都是多余的，又或許此刻沒有言語能夠匹配這種感激之情。她和雷普利互相凝視了一會兒，然後都點了點頭。

“如果你們女士之間都發展到互相親吻的地步了，那我也許是時候從這艘飛船滾蛋了。”巴克斯特說。艦橋的門鎖上了，六個幸存者向二號控制艙走去。斯內登自告奮勇，向霍伯申請第一個過去。霍伯沒有反對，因為大家都身處其中。

他們繞著住宿中心轉了一圈又回來，觀察著彎曲走廊內壁上的每一扇門。住宿中心大約有一百個獨立的船員艙，異形有可能躲藏在任意一個房間裏。通道門都嵌入灰色的金屬幕墻中，很難分辨出來，暗光令陰影更加深不可測。這是一段緊張的旅程。他們緩慢地移動到二號控制艙，幸好沒有意外發生。

這是一個巨大的空間，有高高的天花板，洞穴狀結構，裏面裝有許多采礦設備。兩輛巨大的地面運輸車被拴在地板上，還有幾輛較小的卡車因黛利拉號飛船的墜毀而散落在各處。其他設備，有的堆放在一起，有的分散在一旁。這裏還有金屬運輸箱、工具架、供給坦克、箱子，以及各種各樣的小物件，形成復雜的迷宮通道，還有很多死角。霍伯突然想要折返，從他們來時的路回去。

但是他們需要武器。不只是為了防範可能在馬裏昂號飛船的走廊上遇到那個混蛋，也是為了應對他們在這個星球上可能會遇到的一切。礦工們已經在地下發掘出一些可怕的東西，也不知道還會有多少可怕的東西在前方等待著他們。

這些絕望的想法快要讓他崩潰了。但是他不得不驅散這些想法，用理智和知識打敗它們，因為他別無選擇。

他示意其他人靠近些，領路沿著控制艙外墻前進。他們來到一扇厚重的綠色的門前，他輸入了訪問密碼。門輕輕地開了，裏面的自動燈閃爍著亮了起來。

“大家都進來。”他輕聲說道。

大夥兒從霍伯身邊一個挨著一個進去，雷普利跟在隊伍的最後面。

“這是哪裏？”她問道。

“車間。”霍伯說。他最後一個進來，倒著走，觀察身後的情況，然後轉身關上門。直到這時，他才四處看看，放松下來。

鮑威爾站在遠處角落裏的焊接設備上，抱怨著韋爾福德做的什麽事情，或者抱怨脾氣暴躁的巴克斯特在娛樂室說過的一些話，又或者，他只是在尋找一個出口來發泄自己的憤懣之情。韋爾福德坐在電子島旁邊的工作台上，把護目鏡戴在前額。他對鮑威爾的舉動一笑置之，鮑威爾總是重復這種單調的抱怨。他會在很多個咖啡杯上面刻上“工程師總是搞砸”的字樣，每當他對什麽事產生抱怨的時候，他就會這樣做。

霍伯眨了眨眼睛。他從未想過他會想念這兩個人，但事實並非如此。他們死得很慘。他無法阻擋對他們的回憶。他和他們在下面花費了太長時間來從事維修和保養工作，盡管他們彼此之間很友善，但對他卻沒那麽友善。因為他是上級，他想，或者也許僅僅因為他們兩個更相像一些。

“這兒簡直就是個垃圾場。”巴克斯特說道。

“去你的。”霍伯罵道。

“你能待在這個地方就不錯了。”雷普利笑了笑，她似乎很能理解這一切。

霍伯深吸一口氣。

“櫥櫃後面有什麽東西。巴克斯特，你和拉茜斯怎麽不去檢查一下？斯內登，卡西亞諾夫，你們跟我和雷普利一起去吧。”

“去哪裏？”

“就在那邊。”他指向側面墻上的一扇門。門關著，上面畫著危險品的符號。

“那裏面有什麽？”雷普利問道。

“我會讓你知道的。”他笑著說，“我在想我們能不能以牙還牙。”

霍伯刷卡通過訪問密碼，門隨即滑開。裏面的自動燈閃爍著打開了，照亮了這個又小又簡陋的房間。比起與這裏連通的車間，這裏看起來更像是一個實驗室。他在這裏待了很長時間，擺弄這些遺留的化學品，研究各種應用方法。喬丹對工程師的研發愛好通常都是睜一只眼，閉一只眼，因為這樣可以緩解無聊，打發時間。但韋爾福德確實有點兒太孩子氣了。有時候他在這裏一待就是十二個小時，讓鮑威爾到樓下的廚房或者娛樂室去給他拿食物和水。霍伯一直不明白為什麽韋爾福德對噴槍技術這麽感興趣，也許只是因為這是他擅長的東西。