第一部分 夢見了怪物 9 降落

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發送至：維蘭德-湯谷公司，科學部（參考：代碼937）

日期：（未詳細說明）

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之前確認的外來物種得到證實。幾個標本被摧毀。美國陸軍準尉雷普利在我的掌控之中。計劃進展令人滿意。情況在十二小時內將進一步更新。

我還有一個打算。

在馬裏昂號飛船駛離對接艙前，拉茜斯向所有人保證他是飛船上最優秀的領航員。他簡單的小幽默並沒有緩解大家的緊張情緒。

即便當霍伯靠近雷普利並通知她這位法國人或許是銀河系最優秀的領航員時，她仍在努力壓制嘔吐。

真糟糕，這是他們唯一的一次機會了。但他們卻不得不在這艘運輸船上完成旅程，似乎命運讓所有最糟糕的事都降臨在他們頭上了。

一旦內部空氣得以修復，他們就必須摘下頭盔以節約有限的氧氣供應。

在解壓的過程中，薩姆森號飛船上沒有固定住的東西都會被太空的壓力吸出艙外。但是仍然有血，風幹的血跡像黑色的油漬，飛濺得到處都是，在米色的內飾門板上、淡藍色的座椅上，以及帶花紋的金屬屋頂上。腐爛變質的惡臭依然很濃烈，雖然飛船在真空狀態下已經一整天了。

一只胳膊卡在一排座位下面，張開僵硬的手指，幾乎抓住了座杆，骨頭從殘破的衣服和皮膚中刺出。雷普利看到大家都竭盡所能不去看這些慘不忍睹的畫面，她想知道他們是否曾經認識這具死屍。在撕破的衣服上有破爛的徽章，其中一只手指上還帶著戒指。

他們應該把它移到一旁，但沒人想碰它。

除了人體的碎肉，還有異形殘留的東西。

薩姆森號飛船的內部布局是，在一個開放的空間有兩排面對面的座位，一邊十二個。在這片開放空間裏，有固定的存儲設備，那裏存放著各種武器，還有一個凸起的區域配備有低档的櫥櫃和架子。即便坐著，成員們也可以通過這個凸起的區域進行交流。

在船艙的後面，防水壁上有兩扇狹窄的門。一扇寫著浴室，另一扇，雷普利猜想應該是機艙。

大家都選擇坐在離微微升高的駕駛艙盡可能近的地方。拉茜斯和巴克斯特端坐在那裏，與雷普利和霍伯坐在船艙的同一邊，卡西亞諾夫和斯內登坐在另一邊。沒有人想坐在後面。

甚至沒有人願意往後看一眼。

他們在飛船上的這段時間，異形在船艙的後面建造著自己的黑暗巢穴。地板、墻壁、天花板都被塗上厚厚的、紋理狀物質。這些物質把兩扇門都黏住了，到處都是，就像塑料橋熔化、燃燒，並再次硬化。它看起來像某種被擠壓出來的液體，某些地方又黑又硬，另一些地方卻又很有光澤，泛著微光，好像是潮濕的。表面有很多凹陷處，那形狀看起來十分令人討厭，雷普利很清楚這是什麽。

異形修建了自己的棲息地，這提醒他們異形之前一直在這個地方。

“我希望這次行動能快點結束。”斯內登說。卡西亞諾夫在她身旁點點頭。

“拉茜斯呢？”霍伯問。

“最後檢查一遍。”領航員說。他用手支撐著飛行座椅，身體前傾，伸手觸摸控制面板。屏幕開始在面前閃爍，他身邊的艙壁上也有兩塊屏幕同時閃爍。“巴克斯特，怎麽樣了？我們接通馬裏昂號飛船上的電腦了嗎？”

“馬上就接通了。”巴克斯特坐在副駕駛座位上，雙手敲擊鍵盤。瞬間，一系列符號閃過，在他面前懸浮呈現。“剛剛接通航天電腦……啊，我們找到了。”霎時間，擋風玻璃上霧氣彌漫，等玻璃再次清晰的時候，他們前面出現了縱橫交錯的細網格畫面。

“現在切斷吧，”拉茜斯說，“我首先得擺脫馬裏昂號飛船。我擔心匹配的軌道上還有墜機的殘骸。”

“我們已經做了這麽多了，現在要放棄？”卡西亞諾夫問道。

“這種情況有可能發生。”拉茜斯回答，“好了，大家都系好安全帶了嗎？”

霍伯探向雷普利，檢查她是否系好了安全帶。他突然靠近驚到了雷普利，就在他幫忙系緊安全帶的時候，雷普利感到他的手劃過了她的屁股和肩膀。

“艱難的旅程，”他笑了笑，“氣氛令人很不悅。”

“實際上非常棒，”她說，“謝謝。”霍伯點點頭，吸引了她的注意，又再次看向別處。

那是什麽意思？她想，醒醒吧，雷普利，你在太空的邊緣躲避怪物，在這種情況下還有心情調情？她無聲地笑了起來，並發現他聽到了她的呼氣聲。

“它看起來如何？”霍伯問。

“所有系統都在線，”拉茜斯說，“慣性阻尼器有些小故障，可能會比平常更麻煩。”

“哦，超級麻煩。”斯內登說。