第一部分 夢見了怪物 8 真空（第2/3頁）

“那麽，這是什麽？”雷普利問。

“韋爾福德那個傻瓜弄的，”斯內登說，“我幫他設計了一部分。”

“你設計的？”霍伯吃驚地問道。

“當然。他在下面用的一些東西是我設計的……事實上，這些東西都運用了十分先進的技術。”

霍伯用手掂量了一下韋爾福德曾經用於工作的一樣東西。它看起來好像某種沉重的武器，但實際上卻很輕。霍伯搖晃了一下，便知道這東西裏面是空的。

“我們就用玩具噴水槍來跟怪物戰鬥嗎？”雷普利說。

“不是用水，”斯內登說，“用酸。”

“以牙還牙。”霍伯微笑著，手裏握著噴槍。

“礦工們已經向我們詢問好長一段時間了，問是否有類似的東西。”斯內登說，“特莫耐特通常只能在非常小的沉積物中找到，周圍還裹著其他密度較低的物質——沙子、頁巖、石英，以及其他晶體結構的物質。分類整理出特莫耐特總是非常耗時。有一種做法是用氫氟酸把其他所有物質熔掉，並能保證特莫耐特不被損壞。”

“聽起來似乎很危險。”雷普利說。

“這也是為什麽它仍然只放在實驗室裏。”霍伯說，“我們正在尋找一種方法，讓它操作起來更安全。”

“你找到了嗎？”

“還沒有，”霍伯說，“但現在我們已經顧不上這麽多了。”

“我們怎麽能確定用酸攻擊異形肯定會有效果？”卡西亞諾夫總是一如既往的消極，“它們的靜脈裏就流淌著酸血！”

“只有一個辦法能知道答案。”霍伯說，“我們有兩個機組，把它們裝備好，然後我們就離開這裏。”

十分鐘後，他們在車間緊鎖的門前站好。霍伯肩上扛著一個工具袋，裏面是所有他認為能派上用場的工具。他和斯內登拿著噴射槍，裏面裝滿了氫氟酸。雷普利和拉茜斯拿著電擊槍，電荷容器裝滿六英寸的子彈。他們的腰上也纏滿了子彈，還有沉重的備用彈藥。巴克斯特和卡西亞諾夫拿著剛充滿電的等離子體噴槍。

他們現在應該感到安全多了，霍伯應該早就準備好了，但他還是充滿恐懼。

“你們大家都跟著我。”他說，“斯內登，你殿後，眼睛和耳朵都機靈點兒。我們緩慢地穩步前行，從住宿中心的後面包抄，下樓梯去對接甲板上。一旦我們到達走廊外面的三號艙，我們就開始按計劃行事。”他環視這群人，雷普利是唯一一個用微笑回應他的人。

“到三號艙去。”

他們花了將近半個小時的時間從後面繞過飛船的住宿中心，然後下到對接平台上。如果是在正常情況下，他們只需要一半的時間，但現在他們一直在觀察陰影。

霍伯認為他們隨時都會看到尚存的異形。它可能從一個隱蔽的門道跳向他們，出現在一個小角落的附近，或是在他們從穹頂連接點下面經過時跳下來。他們把噴射槍上了膛，向前方瞄準。這比電擊槍更容易操作。這些酸的效果如何沒人知道，但電擊槍作為武器，如果目標位置超過幾米遠，就不精確了，而等離子體噴槍對他們來說可能比那些生物更危險。

他們在黛利拉號飛船上見過它的威力。

霍伯的手指緊握著扳機。我應該戴上呼吸器，他想，只有護目鏡和一個面罩。如果有任何一滴氫氟酸噴濺到他身上怎麽辦，或者氫氟酸在空氣中凝結的霧氣飄到他的皮膚上怎麽辦，他會被燒成脆皮的。他的衣服、皮膚、血肉、骨骼會在強酸的腐蝕性攻擊中熔化。

他真是愚蠢。太愚蠢了！竟然認為他們可以用自己制造的武器摧毀異形。他的腦海中瞬間閃過一些可替換的武器。

他應該回去拿原來的那些月面結構特性探測器。

他應該讓巴克斯特帶隊使用等離子體噴槍。

他們應該先停下來，好好想想這些問題。

霍伯呼吸困難，下巴緊緊地皺了起來。他媽的，不管了，就這樣吧，他想，沒有時間瞎想了！就這麽做吧！

沿著寬樓梯下去，來到對接甲板的平面，他們在並排的三扇門前停下來，門上用亮黃色標記著“緊急情況”的符號。巴克斯特打開第一扇門，拿出三個真空包裝的袋子。

“這是太空服嗎？”雷普利問道。

“是的，所有東西都在這裏，”巴克斯特回答，“有太空服、可折疊頭盔、壓縮空氣罐和系繩電纜。”他向周圍看了看。“每個人都穿好太空服。”

他們輪流打開袋子，把自己裝進銀色的太空服裏，就像被裹在又薄又褶皺的塑料中，連接部分是一個個硬質密封環。他們用帆布皮帶環繞著太空服，以防塑料材質因太松散而到處亂飛。頭盔也很靈活，裏面配有通信設備。這套太空服是為緊急情況設計的，放置在接近對接艙的位置，以防止飛船突然減壓。空氣罐可以持續供氧一個小時，太空服會盡力將使用者帶到最近的安全地點。