第三卷 先知 16

保羅以冰冷刺耳的口氣大聲說道：“我母親做過的事用不著你來原諒！你從來沒有這個權力，也沒有任何理由這麽說！”

老太婆的目光定在了保羅身上。

“在我身上試試你的把戲，老妖婆，”保羅說，“你的戈姆刺哪兒去了？試試看再去一趟你不敢看的那個地方！你會發現我正站在那裏瞪著你呢。”

老太婆垂下了目光。

“沒話說了嗎？”保羅質問道。

“我曾經歡迎你加入真人的行列，”她喃喃道，“希望你不要玷汙了真人的名聲。”

保羅提高嗓門道：“看看她，同志們！這是一位貝尼·傑瑟裏特聖母，耐心地從事著一項需要耐心的事業。她可以和她的姐妹們一起耐心等待——整整九十代人，通過對基因和環境的適當組合，造出她們計劃所需的那個人。看呀！她現在知道了，九十代人的努力終於造出了那個人。就是我。我現在站在這裏，但……我……永……遠……不……會……按……她……說……的……去……做！”

“傑西卡！”那老太婆尖叫道，“叫他閉嘴！”

“你自己叫他閉嘴吧！”傑西卡說。

保羅瞪著老太婆。“看看你幹的這些事，我真想把你絞死。”他說，“你阻擋不了我！”老婦人氣得渾身僵硬。保羅厲聲喝道，“但我認為，最好的懲罰是讓你活下去，讓你永遠碰不著我一根汗毛，也無法使我向你臣服，更別指望我做任何你想要我做的事。”

“傑西卡，你都幹了些什麽呀？”老太婆問。

“我只告訴你一件事。”保羅說，“人類種族需要什麽，你們的確看到了一部分，但你們對它的了解真是太過貧乏！你們想控制人類的繁衍，想根據你們的主要計劃，把少數經過挑選的基因混合在一起！你們真是一無所知……”

“別提這些事！”老太婆低聲道。

“住口！”保羅咆哮道。在保羅的控制下，這個詞似乎擁有了實體，扭動著穿越他倆之間的空氣，撲向那老婦人。

老婦人搖搖晃晃地倒退幾步，跌入她身後眾人的臂膀中。她臉色蒼白，震驚不已，保羅竟然擁有如此的精神力量，竟可以攫住她的靈魂。“傑西卡，”她低聲道，“傑西卡。”

“我還記得你的戈姆刺，”保羅說，“請你也記住我的。我只消說一句話，就可以殺死你。”

大廳四周的弗雷曼人心領神會地互相看了看。聖傳中不就是這麽說的嗎：“他的話將給那些有違正義的人帶來永恒之死。”

保羅的注意力轉向皇帝身旁，望著那位高挑的皇室公主。他兩眼緊盯著這位公主，說道：“陛下，我倆都清楚能幫助我們擺脫困境的方法是什麽。”

皇帝朝女兒看了一眼，繼而重新望向保羅。“你敢？你！一個沒有家人的冒險者，一個無名小卒……”

“你已經承認了我的身份，”保羅說，“皇室親戚，這是你說的。咱們還是廢話少說吧。”

“我是你的統治者。”皇帝說。

保羅瞥了一眼那兩個宇航員，他們站在通訊設備旁邊，正面對著他。其中一個宇航員朝他點了點頭。

“我可以強制執行。”保羅說。

“你敢！”皇帝咬牙切齒道。

保羅什麽也沒說，只死死盯著他。

皇室公主把一只手放到她父親的手臂上。“父王。”她的聲音如絲般柔和，聽上去舒服悅耳。

“別跟我耍你的把戲，”皇帝說，他看著她，“你沒有必要這樣做，女兒。我們還有別的辦法……”

“可這裏出現了適合成為你兒子的人。”她說。

老聖母這時已恢復了鎮靜，她擠到皇帝跟前，湊到他耳邊，小聲嘀咕起來。

“她在懇求陛下應允。”傑西卡說。

保羅繼續盯著一頭金發的公主，他湊到母親身旁，說道：“那是伊勒瑯，皇帝的長女，是嗎？”

“是的。”

契尼走到保羅另一邊，說：“要我離開嗎，穆阿迪布？”

他看著她。“離開？我再也不會放你離開了，永遠也不會。”

“並沒有什麽束縛我們的東西。”契尼說。

保羅默默地低頭看著她，接著說道：“跟我講真話，我的塞哈亞。”她剛要回答，保羅卻伸出一根手指搭在她的嘴唇上，不讓她開口。“束縛我們的紐帶再也不會松脫。”他說，“現在，密切注意這裏發生的一切，我希望等會兒可以聽到你的意見。”

皇帝和他的真言師正低聲進行著一場熱烈的爭論。

保羅對他母親說：“她提醒他，當年他們協議的一部分，就是把一位貝尼·傑瑟裏特推上皇帝的寶座，而伊勒瑯便是她們的候選人。”

“那就是他們的計劃？”傑西卡問。

“難道還不明顯？”保羅問。