第三卷 先知 17

“厄崔迪人只是東躲西跑，不會停下來好好打一場嗎？”菲德-羅薩問道。

保羅繼續默默繞著菲德-羅薩轉。艾達荷的話突然在他耳邊響起，那是很久以前在卡拉丹的訓練場上，他說：“一開始，花些時間觀察你的對手。這麽做，也許會失去許多速戰速決的機會，但觀察是贏得勝利的保證。慢慢來，直到你確信你能戰勝對手。”

“也許你以為跳跳這種舞就可以讓你多活幾分鐘。”菲德-羅薩說，“很好。”他停下腳步，直起身來。

不過，保羅已經對對手有了初步的了解。這時，菲德-羅薩率先邁向左邊，露出右臀，仿佛戰鬥腰帶那小小的護甲可以護住他的整個側面。通常只有受過屏蔽場訓練、手持雙刀的人，才會作出這樣的動作。

或者……保羅暗想……那根腰帶不僅僅是表面看起來那麽簡單。

這個哈克南似乎對勝利非常自信。要知道，他的對手可是指揮大軍擊敗了薩多卡軍團的人。

菲德-羅薩注意到了保羅的遲疑，說道：“你注定是一死，還拖什麽？我遲早會收拾殘局，施行我應有的權力。”

如果他藏著飛鏢這樣的暗器，保羅想，那一定有巧妙的機關。那條腰帶看不出有做過手腳的痕跡。

“你為什麽不說話？”菲德-羅薩質問道。

保羅又繞起試探性的圈子，對菲德-羅薩言語中流露出的不安報以冷笑。沉默對他產生的壓力正在積聚。

“你在笑，嗯？”菲德-羅薩說。話沒說完，他一躍而起。

保羅一心以為對手的動作會略有遲緩，卻沒料到那把刀直劈而下，差點沒能避開。他感到刀尖劃傷了自己的左臂，只得一言不發地強忍痛楚，心頭頓時明白，意識到對手一開始是故意表現出動作遲緩的樣子，那其實是一個詭計，完全是假象。看來，這位對手的實力在他預料之外。他的詭計中套著詭計。

“你的杜菲·哈瓦特曾指點過我一些戰鬥技巧，”菲德-羅薩說，“他是第一個讓我流血的人。那老傻瓜沒能活著看到這一切，真是太糟糕了。”

這時，保羅又想起艾達荷說過的一句話：“始終盯著戰鬥過程中的狀況。這樣你才永遠不會感到意外。”

兩人又互相兜起圈子來，半伏著身子，小心翼翼。

保羅看到對手又得意洋洋起來，心裏覺得非常奇怪。難道一條小小的劃傷對這家夥來說值得那麽興奮？除非刀上有毒！但這怎麽可能呢？保羅知道，他自己的人拿過這把刀，在交給菲德-羅薩前檢查過它。他們受到過極好的訓練，怎麽可能漏過那麽明顯的陰謀。

“那邊那個你剛剛跟她談話的女人，”菲德-羅薩說，“身材嬌小的那個。她對你來說很重要嗎？是你的寵妾？要不要我回頭特別關照關照她？”

保羅繼續保持沉默，用他的內部意識探測著，仔細檢查從傷口流出的血，發現禦刀的確有迷藥的痕跡。他立即調整自己的代謝功能以應付眼前的危機，然後迅速改變迷藥的分子結構。雖然如此，他還是覺得有些不寒而栗。他們一早就準備好了一把塗上了迷藥的刀，這種迷藥不會觸發毒素探測器的警報，但藥效卻強到足以使中毒者的肌肉變得遲鈍。他的敵人們自有他們的小算盤。詭計中套著詭計。

菲德-羅薩再次一躍而起，刺出一刀。

保羅的微笑僵在臉上，動作遲緩地一個佯攻，仿佛迷藥已經開始起作用了，只在最後關頭閃身避開，用晶牙匕的刀尖迎上對手狠刺下來的手臂。

菲德-羅薩斜地裏一躍，跳出圈子，躲到了一邊，刀已經換到了左手。他看了眼傷口，雙頰微微有點發白，保羅刺傷他的地方有一些酸痛。

讓他疑神疑鬼去吧，保羅想，讓他懷疑自己中毒了。

“陰險！”菲德-羅薩大叫道，“他的刀上有毒！我覺得我的手臂中毒了！”

保羅終於打破沉默：“只是一點點酸液罷了，回敬你塗在禦刀上的迷藥。”

菲德-羅薩舉起左手握著的刀，嘲弄地擺出敬禮的姿勢，以此回應保羅的冷笑，雙眼卻在刀後噴射出憤怒的火焰。

保羅配合對手，把晶牙匕換到左手。接著，他們又繞起圈子來，互相試探著。

菲德-羅薩開始慢慢逼近，禦刀高舉在頭頂，他緊咬牙關，斜眼瞪著保羅，怒火噴薄而出。他分別朝右方和下方佯攻兩下，隨即與保羅正面交兵。他們緊緊抓住彼此握刀的手，奮力扭打著。

保羅提防著菲德-羅薩的右臀，他懷疑那裏有一根毒刺。他強行轉到右邊，想看個究竟，結果差點漏過菲德-羅薩腰帶下方突然伸出的毒針。當時，菲德-羅薩擰了一下身子，用力朝他頂過來，這個動作引起了他的注意，於是毒針以毫發之差貼著他的肌膚偏向一邊。