飛船山之戰十年後 30

根據地圖顯示，沿路三十公裏遠處有座小鎮。走其他路線的話，還有更近的鎮子，但這一座最有希望給他們提供充足的口糧。從那兒開始，他們就得悄然前進，一邊偵察木女王的邊境要塞的位置，一邊尋找最安全的路線。

這將是他們的最後一場演出，劇情的真正高潮也就在前方。但在此之前……

拉芙娜坐在貨車上。名義上是她在駕駛，但這實際上很可能不全是她的功勞：從群星上下來的拉芙娜應付不了一組四頭馱豬。它們的協同一致很可能應歸功於殘存的螺旋牙線，後者幾乎總是在牲畜們身邊轉悠，驅趕著它們前進。

傑弗裏和阿姆迪結伴走著，比以往更落後些，他們的身影幾乎消失在晨霧之中。那個八體緊緊聚成一團，通常來說，共生體只有在身處群體或難以聽清聲音的環境中，以及需要奮力思考時才會做出這樣的姿勢。這場霧不足以讓他這麽做。自從昨天半夜組合崩潰之後，阿姆迪就一直這個樣子，悶悶不樂，沉默寡言，只跟他的人類摯友輕聲交談。

拉芙娜試探性地甩了甩韁繩，好讓馱豬們知道她並沒有睡著。她瞟向車頂的同伴，“裏特洛，這就是你嗎，組合破壞者？”

裏特洛擡頭望向拉芙娜。從單體的姿態上很難看出什麽表情，不過這家夥似乎聽懂了些許。它是在笑話我嗎？這天清早，他們把裏特洛的皮繩綁在駕駛座後面的貨物護欄上。把它弄上去可費了一番工夫。它似乎覺得，經過昨晚的胡鬧之後，它就獲得了某種特別的地位。他們剛上路時，它嘶嘶的抱怨聲持續了好幾分鐘。然後它坐了下來，幾乎一言不發，還頻頻地回頭朝阿姆迪的方向看去。每當這時，拉芙娜就會感覺到駕駛座的木頭上傳來嗡嗡震顫的感覺，或許是裏特洛用超聲波高聲宣示愛意的副作用。

拉芙娜繼續著她單方面的談話：“你要知道，在人類看來，無論是否出於需要，破壞其他人的關系都是非常糟糕的事情。”

“非常糟糕的事情，非常糟糕的事情。”裏特洛把那句話重復了好幾遍。接著，它的目光又轉回到了它不道德行為的目標上去。

把裏特洛叫做“組合破壞者”並不只是種修辭手法。可憐的阿姆迪勒拉尼法尼太龐大了，沒法再接受其他組件。至少他是這麽聲稱的，傑弗裏也認同這一點。阿姆迪恐怕連保留自己組合生育的幼崽都做不到，接受不相關的成年組件必然會分裂這個八體。那三個迷戀裏特洛的男性組件會分裂出去。阿姆迪說還有個女性組件也在動搖。不管怎麽說，這都意味著阿姆迪的末日。

螺旋牙線突然對拉芙娜喊了一聲什麽，她驟然被拉回現實。馱豬們發出受驚的叫聲，帶著貨車沖向路旁的樹叢。螺旋牙線丟下那些動物，繞到貨車後面。不知道他說了什麽，總之，傑弗裏和阿姆迪也跑了過來。

拉芙娜掙紮著想要拉緊韁繩。水溝和深深的淤泥隱藏在灌木叢下。她從座位上站了起來，繃緊雙腿，用上全部的力氣拉住韁繩。“來幫幫我！”隨後她聽到了那個聲音。蒸汽感應引擎的嗡嗡聲從前方霧中傳來。是斯庫魯皮羅的飛艇！那艘飛行器仍隱沒於霧中，但它越來越近了。

阿姆迪和傑弗裏從貨車一側飛奔而來。“拉芙娜，我們得遠離路面才行。”傑弗裏輕聲地對她說。裏特洛開始高聲抱怨。阿姆迪對那個單體嘶嘶叫道：“安靜點！”令人驚訝的是，它真的安靜了下來。

於是現在，拉芙娜拉著韁繩，而螺旋牙線、傑弗裏和阿姆迪則將馱豬們帶進樹叢裏。幸運的是，那些牲畜本來也想往那邊去。他們只需對付那條水溝就好了。

與此同時，蒸汽引擎的聲音也愈加響亮。那是救援還是內維爾的爪牙呢？她暫時把問題擱置一旁，專心去對付側傾的貨車。她並沒有放松韁繩，但她清晰地意識到，貨車隨時都可能翻倒，將她壓得粉身碎骨。

接著，車子前輪滾出了水溝邊緣，她也坐回位置上。枝葉拂過車身。她不假思索地伸出手，把趴在車頂上的裏特洛救了下來。他們在不斷刮擦車廂的枝條之下蜷縮成一團。

“抱歉，”這是傑弗裏的聲音，“我沒想到輪子陷得這麽深。”

“我們沒事。”拉芙娜推開又濕又重的樹葉。它們足以擋住視線。她沿著駕駛座旁邊的階梯走了下去。她身後的裏特洛又抱怨起來。那個單體的聲音仍舊輕柔，卻逐漸響亮起來。“好吧，你也可以跟來。”拉芙娜解開貨車上的皮繩。裏特洛立刻爬上她的肩膀，然後跳到地上。

片刻之後，拉芙娜站在了及踝深的汙泥裏。她從貨車旁退開，擡頭看向上方。飛艇蒸汽引擎的嗡嗡聲仍在接近，但有霧氣和森林的遮蔽，她什麽也看不到。