飛船山之戰十年後 14（第6/7頁）

和平常一樣，那個組合的聲音狡猾又靦腆：“你也好啊，拉芙娜·伯格森多。我一直希望和你私下談談，而現在這諸多巧合使得會談更加私密了。”

拉芙娜努力讓語氣波瀾不驚：“你們也能輕松弄到飛船的天氣預報信息吧。”

“唔，沒錯。不過我不想繼續拖延這次會面，我們走走吧？”它的幾只鼻子朝身後的巷口晃了晃，“這條胡同再往前一點通向女王大道。無論如何，內維爾的小探子也猜不到你走丟了。”

“那就帶路吧。”

剜刀站起身，費力地扭轉獨輪推車。拉芙娜伸出手想要幫忙。“不，不用。我推這個很在行。”剜刀的口氣有點冷冰冰的，缺了平時那種油滑。這個共生體的多數組件都很健康，不過看他坐在獨輪車上的殘廢組件——拉芙娜不禁想象中世紀的人類在暮年蹣跚而行的情景。狗舍管理員幾乎會一致建議拋棄這類虛弱的成員。

共生體的獨輪車一路搖搖晃晃，然而，他的速度依然同步子較慢的人類差不多。這個行動不便的共生體居然能穿越暴風雪，神不知鬼不覺地在木女王防範最嚴密的城市裏冒出來。拉芙娜實在忍不住提問：“你怎麽做到的，剜刀？我以為你還在秘島——”

她聽到對方發出招牌式的狡黠嗤笑，“我本來確實老老實實地窩在舊城堡裏，木女王也派警衛把出入口圍了好幾層，並用秘密攝像機觀察我‘最隱秘的’活動。對，我知道攝像機的存在，哈哈。我也知道木女王知道什麽。不過，一旦我進入其他房間或是下到地牢，她就沒法監視我了。城堡裏有好幾條密道，我身邊也依然有忠心不二的仆人。內海峽冰封後，把我暗中送到陸地也就容易多了。”

拉芙娜知道，剜刀這次是故技重施，以前他也用這一手來大陸拜訪鐵先生的殘余組件。她沒把這事告訴木女王，一方面是那些訪問大概不會構成威脅，另一方面是告密會讓拉芙娜的“魔法”監控系統曝光。“這麽說你是穿過冰面來的。那離我們現在所站的地方有六百米遠，你怎麽做到一路上不被發現的？”

“坐纜車肯定會被發現，”他狡黠地看了看她，“誰知道呢，拉芙娜？我可是個偽裝大師，說不定是分批爬上來的。”他讓她自個兒琢磨這句話，然後說，“但我可以告訴你一個秘密：這證明了我意志堅定。”恐怕證明的是木女王的所有後代眾所周知的自負吧。“你知道的，就在你、木女王還有斯庫魯皮羅為新堡鎮的排水系統慶功時，我更感興趣的是‘縱橫二號’繪制的斷層圖。利用這張地圖，整個行動就很輕松了——唔，實際上還得付出數年勞動，在木女王的鼻子底下動土挖掘樓梯簡直是一場噩夢。樓梯很窄，幾乎和我舊日的單組件通道一樣窄。你還記得吧？”

“我記得。”拉芙娜簡短地說。阿姆迪與九歲的傑弗裏差點被活埋在類似的地方——盡管那是鐵先生的命令。“你那輛獨輪車應該過不去那種樓梯吧？”

“是過不去。上台階時，我得使用為白耳朵尖準備的特殊吊索。”白耳朵尖指的是那個殘廢組件，“即使如此，攀爬過程也極其辛苦。是吧，螺旋牙線？”

“是的，老板。”背後的共生體立刻應答。她全身一激靈，回頭看去，螺旋牙線幾乎貼上了她的鞋跟。也就是說，他和剜刀相距不過兩米。對於共生體而言，這個距離太近了些。好吧，降雪大大稀釋了思想聲，不過，或許螺旋牙線以前是剜刀手下的白外套之一。他們接受過在主人要求下舍棄大部分自我意識的訓練。

螺旋牙線又開口道：“我得拖著白耳朵尖爬完151級台階。原路返回的話就更慘了，估計在明天正午時分前，我們都到不了家。”

她朝剜刀扭過臉，盡量裝作不為所動，“好吧，你把這麽大的秘密都告訴我了。你有什麽目的？”

“我只想幫忙，女士。從一開始，從你和你的聯合女王見到新的我的那一天起，我就是這麽告訴你們的。”

“可你沒把這個秘密告訴木女王啊。”

“唉，她誰也不信！”獨輪車在雪面倏地打滑，中斷了他們的對話，“現在我擔心我們面對的是一個嶄新的木女王。不，她不邪惡，只是比那還要糟。她成了個愚蠢的家夥。”他說著，惋惜地笑了幾聲。

“愚蠢？我很確定木女王知道內維爾正試圖操縱她。”

“這是當然。”剜刀道，“但她以為自己掌控全局。她實在錯得離譜——好吧，我是來救你們倆的。木女王從來就沒比我更聰明，而你——”

“我連這場密謀最明顯的跡象都沒覺察，我是個無可救藥的傻瓜。”

剜刀的小車猛地刹住，他的組件一齊盯著她，他的聲音驀然變得深沉直率，“不，拉芙娜，你不是傻瓜。你只是太天真，太純潔，不被真實世界所容。除了腦袋短路的共生體和聖徒，我在同胞中從沒見過你這類人。告訴我，這是太空文明的特色嗎？有沒有能讓如你一般的個體生存的地方？”