CHAPTER02慈善廚房（第6/7頁）

“上學真好。”阿喀琉斯說，“這些小孩子沒一個能識字。”

卡蘿塔修女清楚這點。當然了，就算阿喀琉斯認得幾個字，也不會有多高的水平。

但是，在阿喀琉斯說他們誰也不識字的時候，出於某種原因，也許是一些幾乎察覺不到的動作，他們中最小的一個，那個叫豆子的，忽然映入她的眼簾。她盯著他，發現他的眼睛裏閃動著亮光，如同暗夜中遙遠的篝火。她不覺心中一震：這是個認識字的孩子。說不清楚是為什麽，她突然間感覺到，上帝指引她來這裏尋找的，是這個小孩子而不是阿喀琉斯。

她竭力讓自己擺脫這種感覺。使這裏變得文明的，像基督那樣工作的人，是阿喀琉斯。IF需要的那種領袖人才，應該是他，而不應該是最弱最小的那一個。

上課時，豆子始終保持安靜，從不開口提問，也不回答任何問題，即使卡蘿塔修女不斷要求，他照樣默不作聲。他不想讓任何人知道他早已會識字並懂得算數，他也不想讓人知道自己能聽懂街上常用的每一種語言。他學一種新語言像別的孩子撿起一塊小石子兒那樣輕松。無論卡蘿塔修女怎麽鼓勵，無論她提供什麽獎品，豆子都一言不發。他知道，一旦別的孩子覺得自己在炫耀，想在班上爭第一，他就沒有機會在這個課堂上學習了。卡蘿塔修女教的那些東西，大多數他早就懂了。但在她的講授裏，有許多線索，指向外面的世界，指向知識和智慧。沒有其他成年人願意花時間來與他們做這種交流，豆子的語言能力因此得以大幅度提高。她帶來的知識對豆子來說簡直就是一場盛宴，如果他足夠安靜，就可以留在宴會上繼續享受。

但是，在學習快到一周時，他還是犯了錯。當時卡蘿塔小姐發給每人一份試卷，讓他們答題。豆子馬上吃透了卷子。這是一次“小測驗”，題目前的說明裏寫著“請圈出每個問題的答案”。因此他不假思索地提筆就圈，等他忽然察覺到大家都還靜坐著沒動手時，已經做完了半頁考卷。

所有人的眼光都落到了他身上，因為卡蘿塔修女盯著他。

“你在做什麽呀，豆子？”她問道，“我還沒告訴你們該怎麽答題呢。請把你的試卷給我。”

白癡，太粗心啦——如果為此而死，豆子，那你活該。

他把卷子遞給她。

她看過卷子，然後凝視著他。“把題目做完。”她說。

他從她手裏接過卷子。他拿著鉛筆在卷子上方旋來轉去，假裝在努力思考。

“你用一分半鐘做完了前面的十五個題目，”卡蘿塔修女說，“請不要認為我會相信，後面的問題會突然把你給難住。”她的話音裏透出一點兒冷冷的諷刺。

“我不會做。”他說，“我只是覺得畫圈圈好玩兒。”

“別蒙我，”卡蘿塔說，“把剩下的題做完。”

他投降了，答完然後交卷。這並不需要花多少時間。題目都很簡單。

卡蘿塔瀏覽了一遍卷子，沒做任何評價。“我希望剩下的人等我念過題目說明，給你們讀出問題時再答卷。如果亂猜那些生詞的意思，會把題全答錯的。”

接著她大聲讀出每個問題和可供選擇的答案，這時其他孩子才開始在卷子上畫圈。

在那之後，卡蘿塔修女沒有再在課堂上說出什麽引起別人注意到豆子的話，但是危害仍然產生了。剛下課，薩金特就湊近豆子說：“原來你識字。”

豆子聳了一下肩。

“你一直在騙我們。太不夠意思啦。”薩金特說。

“我可從沒說過自己不識字。”

“你該表現出來呀。你怎麽沒想到教教我們？”

因為我得活下去呀，豆子在心裏說。

他能做出的唯一回答是再次聳聳肩。

“以後可別再像這樣瞞著我們啦。”

薩金特用腳輕輕碰了他一下。

豆子不想再多說什麽。他匆匆離開了團夥。

他在街上轉悠了一下午。他不得不謹慎。在阿喀琉斯團夥中，他作為最無足輕重的人，也許不會被人注意。但街上那些憎恨阿喀琉斯的家夥，卻會格外關注他團夥的成員。他們也許會想著殺了豆子或暴打他一頓，以此來警告阿喀琉斯。

豆子知道，有不少無賴會動這種心思。特別是那種無力維持家長地位的笨蛋，他們對小孩子太吝嗇。小孩們很快就學會了在爸爸威脅自己的時候，對他最有力的懲罰就是離開他，讓他成為孤家寡人，然後盡快去投奔另一個爸爸。這樣一來，他們不僅有新爸爸保護，還能在慈善廚房比舊爸爸先吃。單個的大混混只能最後吃。如果東西被吃光了，他甚至什麽都吃不到。海爾格完全不在乎單個的大孩子吃沒吃到東西，因為他不是一個爸爸，他沒有照顧小孩子。因此那一小撮無賴在最近這段時間裏對新規則恨之入骨，他們不會忘記給他們帶來這種痛苦的罪魁禍首是阿喀琉斯。這幫無賴現在甚至連別的廚房也進不去了，海爾格廚房前的奇事傳開以後，所有慈善廚房都設立了同樣的規則：有組織的小孩子優先。如果你不能維護一個家庭，那就挨餓去吧，沒人會正眼瞧你。