第二篇 世紀極限賽 13重返競技場

我大腦還沒有完全反應過來，身體就做出了反應，瞬時，我已沖出了房間，穿過勝利者村的草坪，把自己淹沒在黑暗中。從陰冷的地面泛上的潮氣打濕了我的鞋襪，寒風像刀子一樣割在我的臉上，可我卻沒有停下來。往哪兒跑？哪裏？樹林，當然是。我跑到隔離網邊，聽到了嗡嗡的聲音，才意識到自己已如困獸一般被囚禁了起來。我心慌意亂地向後退去，又急忙轉身，向前跑去。

當我意識稍微清醒時，我發現自己身在勝利者村一間空房的地下室裏，兩手扶地，跪在那裏。微弱的月光透過頭頂的天窗灑在室內。我又冷又濕，呼吸急促，盡管我試圖逃脫，但這絲毫無助於抑制我內心的癲狂情緒，它會把我吞噬，除非把它釋放出來。我把襯衫揪成一個團，塞進嘴裏，之後開始大叫。我這樣做了多久，不得而知；但當我停下時，我已幾近失聲。

我側身蜷縮在地上，怔怔地看著投射在水泥地上的月光。回到競技場，回到那噩夢般的地方。那就是我新的去處，閃現在我眼前的不是競技場，而是其他的一切：在眾目睽睽之下被侮辱、被折磨、被殺死；在荒野中逃生，被治安警和直升機追逐；和皮塔結婚，然後我們的孩子被強迫送入競技場。我永遠不要再回到競技場去。為什麽啊？以前從沒發生過這樣的事情，勝利者可以終生不再參加抽簽儀式。這是贏得比賽的約定。可現在，一切都發生了改變。

地上有一塊布，是以前刷油漆時用過的，我把它拉過來，當毯子蓋在身上。遠處，有人在喊我的名字。可現在，即使我最愛的人，我也不再去想，我只想到我自己，和等待著我的一切。

那塊布很硬，卻給我帶來溫暖。我的肌肉漸漸松弛下來，心跳緩慢下來。那個拿盒子的小男孩浮現在我眼前，斯諾總統從裏面拿出有些泛黃的信封。這真的是七十五年前為世紀極限賽所寫下的規則？似乎不大可能。這對於凱匹特目前的不利處境似乎是一個太過標準的答案了。除掉我，把所有轄區歸到它的統治之下。

斯諾總統的話在我的耳邊回蕩，“為了提醒反叛者，即使他們中最強壯的人都無法戰勝凱匹特，七十五屆饑餓遊戲世紀極限賽男女貢品將從現有的勝利者中選出。”

是的，勝利者是強者。他們在競技場逃過一劫，又擺脫了壓得老百姓喘不過氣來的貧困的煩擾。如果說哪裏還有希望的話，那麽他們，或者說我們，就是希望的化身。而此時，我們中的二十三個人要被殺死，這表明即使是這一點點希望也不過是個泡影。

我慶幸自己只是去年才贏得了比賽，否則我就會結識其他勝利者，這不僅因為我會在電視上看到他們，而且因為他們每年都被極限賽組織者邀請為嘉賓。即使並非所有人都會像黑密斯一樣做指導老師，他們中的多數人也會回到凱匹特參加活動。我想，他們中的許多人已經成為了朋友。而我所要擔心被殺死的朋友只有皮塔和黑密斯。皮塔和黑密斯！

我兀地坐了起來，扔掉蓋在身上的布單。我一直想什麽呢？我永遠都不會殺死皮塔或黑密斯，但他們中的一個將會和我一起進入競技場，這是事實。他們甚至已經商量好了誰去。無論先抽中哪一個，另一個有權作為志願者去替換他。無論怎樣，皮塔會要求黑密斯允許他和我一起進入競技場，去保護我。

我開始在地窖裏徘徊，急切地尋找著出口。我是怎麽進來的呢？我慢慢摸到通向廚房的台階，看到門上的玻璃已經被打碎了。我的手黏乎乎的，似乎在流血，肯定是玻璃劃的。我終於沖到黑夜中，直奔黑密斯的住處。他正獨自坐在廚房的桌旁，一手握著一只半空的酒瓶，另一只手握著匕首，喝得醉醺醺的。

“瞧瞧，誰來啦。折騰夠了吧。終於想清楚了，親愛的？終於弄明白你不是一個人去競技場？瞧，你是來問我的……什麽事？”他說。

我不回答。窗戶大開著，凜冽的寒風抽打著我，就好像我在室外一樣。

“我得承認，這對那男孩要容易些。他剛才就來了，那會兒我還沒來得及把酒瓶上的封條撕開。他求我再給他一次機會，好進到競技場。可你會說些什麽呢？”他學著我的聲音說，“代替他，黑密斯，因為機會是均等的，我更希望皮塔不是你在後半生能有一次機會，嗯？”

我咬住嘴唇，沒吱聲。既然他點到了，恐怕這也就是我想說的。讓皮塔活下來，即使這意味著黑密斯得死。不，我不會這麽說。當然，他有時挺討厭的，可他已經成了我家庭的一員。我到底幹嗎來啦？我思忖著，我到底想要怎樣？

“我來要點喝的。”我說。