日本海溝 5（第4/4頁）

他們是下午到達島上的，修理船和船帆一直忙到傍晚，“無名島”的海灣很深，巖壁陡峭，有些地方還長著一些植物，絕對是個物競天擇的好島。在海灣正面懸崖的半山腰上，他們發現了一眼淡水泉，和一個說不清是熔巖洞還是熔巖流經後形成的坑窪處，此處正好形成了一個不大深的洞穴；除此之外，他們還找到了一條崖道和一間剛搭建不久的小屋。他們沒破門而入，而是選擇了洞穴作為棲身之地。因為他們覺得，從洞穴可以俯瞰到海灣和船。半夜時分，海風乍起，但洞穴裏卻沒受到任何影響，黑暗中依舊保持著靜寂——鉆木取火燃起的篝火已經熄滅，三人都睡得很香。

這時，不遠處突然傳來陣陣水聲，年長的卡拿卡人先被驚醒，他趕緊叫醒了另外兩人。轉眼之間，海水就已逼近洞口，黑暗中也不知船在何方。海水的聲音不大，只是打了幾個旋兒，但島卻在寂靜中悄然沉了下去。

“沒有振動和巨大的響聲嗎？”

“沒有……也許有一點，但在驚恐中根本沒覺察到。”

“下沉的速度如何？”

“就像這樣……” 年輕的卡拿卡人彎曲著長腿，手掌撐到地板上，然後緩緩地擡至胸前的高度。

“和過去潛水艇注水後的下潛速度一樣快。”有人插了一句，“相當快。”

三個人順著海岸逃到島的頂端，這段時間裏，海水幾乎就沒離開過他們的腳底。島的頂端有一個石頭壘成的台子，三個人爬了上去，但那裏早已不再是制高點了，整個島已基本沉入海中。石台子在黑糊糊的水面上不過只是一塊礁石而已，海浪泛著白沫不斷撲向他們，石台子也保不住了，海水已漫過腳趾。三個人抱成一團，呼喚著卡拿卡人的保護神、海神以及祖神的名字，祈求神明的保佑。夜色漆黑，寥無星辰。水很快就淹至腰部，腳下的石塊終於還是被卷走了——水面上，拍打巖石擊起的白色浪花也已銷聲匿跡，四周全是或大或小的旋渦，三個人幾次都差點被卷走。島沒了，腳底下除了海水還是海水，碰不到任何東西。夜色茫茫，風高浪急，頭頂上的天空亦是同樣的漆黑一團。三個人打算泅水找船，但哪裏還有船的蹤影！他們擔心鯊魚，萬念俱灰，心已被這恐怖的夜色給蹂躪得支離破碎。饑寒交迫中，他們徹底絕望了，只能輪換著抱住一塊木板。天空開始放亮，他們終於看見遠處有一條船，這下有救了！他們一邊叫著，一邊拼命地遊著，一會兒掙紮著浮出水面，一會兒又沉了下去。所幸，他們終於得救了！的確太可怕了！雖然也聽到過海島下沉的傳說，但親身遭遇，卻是平生第一次。他們現在只想盡早回到烏拉加斯島，回去拜謝眾神，島上的人定會驚愕不已，酋長也一定會舉行祭祀，還有女人們，她們肯定想聽聽整個故事的經過——海島下沉和這段非凡的經歷必將永遠在烏拉加斯島和勇敢的卡拿卡漁民中流傳。

“請給我一支煙。”

老者講述完，出乎意料地吐出一句清淅的日語。——他叼住小野寺遞上的帶過濾嘴的“和平”牌香煙，待小野寺點上火，深深地吸了一口，然後，從他朝上翻著的鼻孔裏噴出一縷細長細長的青煙，顯示著一位海上老者長談奇遇後的威嚴。

“島嶼下沉的例子並不罕見……”田所博士雙臂交叉，“我們曾接到過一些報告，也是類似的情況——既不是火山噴發，又沒發生爆炸，但就是莫名其妙地沉下去了。甚至有些島沉下去後又浮了起來，然後幾次反復。但是，這次這種情況，這麽大的一個島，以這樣的速度下沉，的確是難得一見啊！特別是還有目擊證人和親身體驗者。”

“不僅如此……”頭發已大部花白的海洋權威以他那不變的聲調插話說，“‘水天丸九號’在沉島上方是放了浮標的，我們趕到的時候，浮標已經被沖走了。你們來之前，我們對下沉地點做了聲波測深。”

“發現那個沉島了嗎？”

“發現了……”海洋權威點了點頭，“測深儀記錄的海底圖形和‘水天丸九號’的記錄完全一致。我們確定了沉島的具體位置，但是，它的最高處現在與水面的距離是九十米。你怎麽想？田所君，按島頂端的海拔高度計算，在不到兩天半的時間裏，這個島就在這兒附近下沉了一百六十米……”

[6]日語: 你好。