崗 哨（第4/4頁）

別問我為什麽這麽久都沒猜到真相——現在看來，真相顯而易見。可我當時剛剛有所發現，心中唯有一陣興奮，於是理所當然地認為，那層無形的水晶墻壁是由月球上古時代的某個種族建造的。可是突然間，我又想起一件事，它以壓倒之勢蓋過了其他所有想法，那就是——對於月球來說，建造機器的家夥也是外星人。

二十年來，除了一些退化的植物，我們在月球上沒有發現任何生命。月球文明根本就不存在。如果有，那麽，不論它是如何滅亡的，總該留下一星半點存在過的證據吧？

我再次看向閃光的小金字塔，隔開一段距離以後，我越看越覺得它與月球上的東西格格不入。由於過度興奮，身心俱疲，我不由得大笑起來，笑得渾身發抖，笑得像個傻瓜，笑得歇斯底裏——我好像聽到了小金字塔在對我講話，它說：“很抱歉，在這裏，我也是個外鄉人。”

我們花了二十年時間，才打破那層無形的護盾，接觸到水晶墻內側的神秘機器。既然沒法理解它，我們只好動用原子彈的蠻力將它徹底破壞。現在，我在山上還能找到那可愛的發光體的碎片。

這些碎片已經沒用了。金字塔裏的機械裝置——如果它確實算機械裝置的話——屬於一種遠超人類知識水平的技術，或許屬於超物理力學的範疇。

這個謎團令我們更加困惑。如今，人類的腳步已踏上各大行星，人們都相信，一直以來，宇宙中唯有地球才算智能生命的家園。而在我們已知的世界中，任何失落的文明都不是那台機器的建造者。高原平台上厚厚的宇宙塵可以幫我們測出機器的“年齡”。早在地球海洋中出現生命以前，它就已經被安置在高山之上了。

當我們的世界只有現有年齡的一半時，外星來客從群星之間出發，掠過我們的太陽系，途中留下了這個標志，然後繼續上路。在人類破壞它之前，這台機器一直在履行建造者賦予它的使命。至於使命是什麽，我就只能猜測了。

在銀河系中，有近千億顆恒星繞著它們的軌道旋轉。很久很久以前，在其他太陽周邊的世界裏，一定會有某個種族異軍突起並一舉超越我們現已達到的智慧高度。想一想這樣的文明，他們的存在可以一直追溯到創世記的余暉未曾消逝之時，他們是宇宙的主人。那時的宇宙尚還年輕，其他生命也僅僅在一兩顆星球上出現。他們會有多麽孤獨，我們難以想象。這些孤獨的神祇跨過無限的時空，卻找不到任何種族分擔他們的寂寞。

他們一定搜遍了無數星團，正如我們尋遍了各大行星。星球到處都是，可它們要麽空空如也，要麽充斥著毫無理性的爬蟲。就連我們的地球，巨大的火山口仍在噴出滾滾濃煙，天空中煙雲密布。這時，黎明的眾神乘坐第一艘飛船，越過冥王星外圍的宇宙深淵。它飛過冰封的外部行星，知道那裏不可能出現生命的痕跡。它在內部行星之間停下休整，讓太陽的火焰溫暖自己，等待著再次踏上旅程。

這些星際漫遊者一定注意到了地球，隨著它在冰與火的夾縫之間安全地繞行幾周。他們一定猜到了，這是太陽最寵愛的孩子。就在這裏，在遙遠的將來，必然會有智慧誕生。可前方還有無數星球等待著他們，而他們很可能永遠不會再回來。

於是，他們留下一個崗哨。在宇宙之間，他們已經撒下上百萬個，留心守護著所有可能誕下生命的世界。它就是一座燈塔，亙古以來一直發射著信號，只是地球對此一無所知。

為什麽水晶墻裏的金字塔要設置在月球而非地球之上？或許現在你已經明白了。它的建造者並不關心仍在野蠻狀態下苦苦掙紮的種族，只有我們的文明證明自己有資格生存下去——穿越太空，逃離地球，走出搖籃——他們才會對我們感興趣。這是所有智能種族或早或晚都將遇到的挑戰。這個挑戰有兩層含義。首先取決於能否征服原子能；其次，看原子能的使用結果是生存，還是毀滅。

一旦我們越過這個難關，那麽，找到金字塔並將其打破，就只是時間問題了。現在，它的信號中斷了，崗哨使命完成，建造者便會將心思轉到地球上。也許他們很樂意幫助我們這個幼稚的文明。他們一定非常非常古老了，而老一輩總是很頑固，願意精心照顧年輕一代人。

如今，每當我仰望銀河，總是不由自主地揣測，那些特使會從哪片厚厚的星雲之間飛來呢？請允許我打個直白的比喻——我們已經點燃了篝火，發出了信號，現在除了等待，別無他法。

但我相信，我們不會久等。