第二部 麥哲倫號

06 著陸

還未睜開雙眼，羅倫就知道了自己的方位。這感覺讓他不由有些驚訝：他已經沉睡了兩百年，即使有些頭昏腦漲也算正常，但現在的他十分清醒，寫下上一篇航行日志仿佛還是昨天的事。他嘗試回憶夢境，但一個都記不起來，他暗暗覺得欣慰。

他繼續閉著雙眼，把注意力依次集中到了各個感官上：耳邊的人聲輕輕柔柔，讓人聽了安心；噝噝聲很熟悉，那是空氣交換器發出的；空中吹來一陣若有若無的氣流，將氣味芬芳的殺菌劑送到他的臉上。

唯一感覺不到的是重量，他稍一使力，右側的手臂就擡了起來，它靜靜地懸在半空中，等候著下一道指令。

“你好哇，羅倫森先生！”一個使壞似的聲音樂呵呵地說，“您終於回到群眾的隊伍中來了！感覺如何？”

羅倫終於張開眼睛，用力凝視著床邊那張模糊的臉孔：“你好……大夫，我感覺不錯，就是餓。”

“饑餓永遠是個好兆頭。現在你可以穿上衣服了，動作先不要太快；絡腮胡子可以待會兒再決定去留。”

羅倫把懸在半空的右手伸向下巴，意外地摸到了一大把胡茬。他和多數男性一樣，從來沒考慮過永久脫毛——心理學家對此作過許多研究——但現在，或許是該考慮一下了。真有意思，在這種時候，腦子裏想的卻都是無關痛癢的小事。

“我們安全到達了？”他問道。

“當然嘍，要不然你這會兒還睡著呢。一切都按計劃進行，飛船在一個月前開始把我們挨個兒喚醒。我們現在已進入薩拉薩星軌道，負責維修的同事檢查了船上的各個系統，現在該輪到你上場了。我們還為你準備了條意外的消息。”

“希望是好消息。”

“大家都是這麽希望的。貝船長會在兩小時後召開簡報會，地點在主會議艙；你要是暫時還不想動，可以在這兒看直播。”

“我還是去會議室吧，想見見大夥兒；不過先讓我吃個早飯行嗎？好久沒吃了。”

瑟達爾・貝船長帶著疲倦而愉悅的神情接見了剛剛蘇醒的十五名男女，並將他們一一介紹給A組和B組的三十名船員。根據船上的規章，C組的人這時候應該還在休眠，但現在卻有幾個在會議室後面遊弋，他們的動作十分小心，唯恐引人注目。

“歡迎各位加入，”船長對新到的船員說，“很高興能見到幾張新的面孔，更高興的是見到了一顆行星。我們的飛船在沒有重大故障的情況下飛行了兩百年，已經完成了第一階段的任務。前方就是薩拉薩星，我們將準時到達。”

在場的人都將視線轉向蓋滿了大半面艙壁的顯示屏。那上面顯示的主要是各種數據和飛船的狀態信息，但占據最大面積的卻是一扇視窗，裏面顯示的是艙外的景象。眼下，窗口裏正充塞著一輪藍白相間的巨大球體，它幾乎完全籠罩在光芒之中，美麗得令人啞口無言。在場的船員大概都注意到了一件傷感的事：這顆行星像極了從太平洋上空俯視的地球，一眼望去幾乎盡是海水，海面上只有零星的幾塊陸地。

是的，這裏有陸地，有三座緊緊簇擁、被浮雲遮住了一角的島嶼。羅倫不由想到了夏威夷，那個他從未涉足、已不存在的地方。不過，兩顆星球之間還是有一處根本的不同：地球的另一面主要由陸地覆蓋，而薩拉薩星的另一面則仍然是茫茫大海。

貝船長自豪地宣布：“任務規劃師算得沒錯，我們到了；但是有一個細節他們沒算準，我們的行動肯定會因此受到影響。

“各位都還記得：在薩拉薩星執行播種任務的，是一艘馬克3A型五萬單元播種船。它於2751年從地球起航，3109年抵達薩拉薩星，期間進展得相當順利，160年後，地球接收到了第一個信號，它斷斷續續地發送了200年左右，然後突然中斷，在中斷之前曾簡短地報告過一次火山大噴發。那以後，薩拉薩星就斷了音訊。據我們猜測，星球上的殖民地可能已摧毀，至少也倒退回了蠻荒時代。這種情況在另外有幾顆殖民星上也發生過。

“下面我對新加入的同事重復一遍迄今的發現：我們在進入恒星系時，按照慣例在所有的波段上進行了搜索，結果一無所獲，連供電系統泄露的輻射都沒發現。

“但是在飛近薩拉薩星之後，我們就認識到這個結果不能說明什麽問題，因為薩拉薩星的電離層非常厚實，在它的下方很可能藏著大量不為人知的中波和短波信號。微波當然是可以穿透電離層的，但他們可能根本不需要微波，也有可能是我們正巧沒有攔截到。

“總之，各位的下方有一個成熟的文明。我們剛看清這顆星球的陰面，就發現了城市的燈光——看那規模，至少也是鎮子。他們有許多小型工業設施，近海有少量交通，但是沒有大船；我們甚至還發現了兩架飛行器，它們的時速達到500英裏，能在15分鐘內將乘客送到任何一個地點。