8.沮喪（第4/4頁）

約翰·法阿和其他幾個人離開講台去談判室了。萊拉有點兒失望，難道他們不想讓她也參加嗎？托尼大笑起來。

“他們要制訂計劃，”他說，“你已經完成你的任務了，萊拉。現在是約翰·法阿和委員會的事了。”

“可我還什麽都沒幹呢!”萊拉不服氣地說。她跟隨著人群很不情願地出了大廳，走在通往碼頭的鵝卵石路上，“我所做的就是從庫爾特夫人那兒逃了出來!這只是開始，我要到北方去!”

“我跟你說，”托尼說，“我給你帶根海象牙回來，我保證。”

萊拉板起了面孔。潘特萊蒙正忙著向托尼的精靈頑皮地做鬼臉，托尼的精靈卻不屑地閉上了她那黃褐色的眼睛。萊拉心不在焉地來到碼頭，和她的新夥伴一起玩耍。他們用繩子吊著燈籠，在漆黑的水面上晃動，引誘那些鼓著雙眼的魚兒慢慢浮出水面，然後用尖利的木棒去刺，卻屢屢失手。

但萊拉的心思在約翰·法阿和談判室那裏。沒過一會兒，她便溜走了，又回到那條通往集會大廳的鵝卵石路上。談判室的窗戶上透出燈光。窗戶很高，她看不見裏面，但是可以聽見裏面低低的說話聲。

於是，她走上去，來到門前，堅定地敲了五下。裏面的說話聲停了下來，接著是椅子在地板上挪動的聲音，然後門開了，溫暖的石腦油燈光照在潮濕的台階上。

“什麽事？”開門的人問道。

在他身後，萊拉看見了圍坐在桌子旁邊的其他幾個人，幾袋金子整齊地堆著，還有紙張、鉛筆、酒杯和一罐詹尼弗酒。

“我要到北方去，”萊拉大聲說，好讓他們全都聽見，“我要去，幫助營救那些孩子。這就是我從庫爾特夫人那裏逃出來的目的。甚至在此之前，我也打算要去救我的朋友、喬丹學院廚房的學徒羅傑，他也被抓走了。我想去當個幫手。我會導航，會對極光做電磁學研究，我還知道熊的身上哪些部位可以吃，我還會其他很多有用的東西。等你們到了那兒，發現需要我卻沒帶我來的時候，你們會後悔的。就像剛才那個女人說的，你們也許需要女人充當什麽角色——嗯，也許你們也需要孩子，誰知道呢？所以你們應該帶我去。法阿國王，很抱歉我打斷了你們的講話。”

她已經進入了房間，所有人和他們的精靈都在注視著她，有的感到很有趣，有的感到很生氣，但萊拉的眼睛只看著約翰·法阿。潘特萊蒙在她懷裏坐直了身體，一雙野貓眼睛裏放著綠光。

約翰·法阿說：“萊拉，我們壓根就不能讓你遇到危險，所以不要欺騙自己了，留在這兒，給科斯塔大媽幫忙，注意安全，你要做的就是這些。”

“可是，我還在學習怎麽看懂真理儀呢，每天都能明白一點兒!你一定會需要它的——一定需要!”

他搖了搖頭。

“不，”約翰·法阿說，“我知道你一心想去北方，但是我相信，即使是庫爾特夫人也不會帶你去的。如果你想去北方看看，那得等這些麻煩事全都結束才行。現在，你走吧。”

潘特萊蒙發出輕輕的噝噝聲，但約翰·法阿的精靈從椅背上飛起來，扇動黑色的翅膀，向他們沖了過來——不是威脅他們，而是提醒他們要注意舉止。萊拉轉身往外走，那只烏鴉飛到她頭頂，然後又兜了個圈子飛回到約翰·法阿身邊。在萊拉身後，那扇門關上了，並傳來一聲果斷的哢嚓聲。

“我們就是要去，”萊拉對潘特萊蒙說，“讓他們來阻止我們試試吧，我們一定要去。”