6.拋網（第3/5頁）

“最好跟我們一起走，”他說，“你一個人？”

“是，我逃跑……”

“好了，現在先別說話，保持安靜。賈克瑟，把他們的屍體搬到暗處去。凱利姆，注意偵察周圍。”

萊拉搖搖晃晃地站起來，把變成野貓的潘特萊蒙抱在胸前。他扭著身子正在看著什麽，萊拉順著他的視線望去，馬上明白了他為什麽要看，她自己也突然好奇起來：那兩個死者的精靈怎麽樣了呢？答案是：他們正在一點一點地消失，盡管他們想繼續和主人待在一起，但他們還是像煙塵一樣漸漸地消失，飄散。潘特萊蒙不敢再接著看，萊拉趕忙跟上了托尼·科斯塔。

“你們在這兒幹什麽？”她問。

“保持安靜，丫頭。現在的麻煩夠多了，別再惹出新麻煩。上船後再說。”

他領著她走過一座小木橋，來到河灣的中心地區。另外兩人一言不發地跟在他們身後。托尼沿著岸邊走了一會兒，來到一個木板碼頭，登上一條船，迅速打開了船艙的門。

“進去，”他說，“快點兒。”

萊拉走了進去，同時拍了拍自己的背包(這個背包她一直寸步不離，即使被困在拋網裏的時候也沒有離開)，確定真理儀還在。狹長的船艙裏，一盞燈吊在掛繩上，燈光下萊拉看到有個身材結實矮胖、頭發花白的女人坐在桌邊看報紙。萊拉認出來了，她是比利的媽媽。

“這是誰呀？”女人說，“這不是萊拉嗎？”

“沒錯。媽，我們得離開這兒。我們在河灣那兒殺了兩個人。我們當時以為他們是食人魔，但我猜他們是土耳其商人，他們抓住了萊拉。別急著說話——我們路上慢慢說。”

“到這兒來吧，孩子。”科斯塔大媽說。

萊拉順從地走了過去——心裏半是喜悅，半是緊張。因為科斯塔大媽有一雙棒槌似的手臂，她能肯定，她和羅傑以及學院的孩子搶的就是她家這條船。但是大媽雙手捧著萊拉的臉，她的精靈——一只雄鷹——輕輕哼了一聲，對潘特萊蒙表示歡迎。接著，科斯塔大媽粗壯的胳膊摟著萊拉，把她緊緊地擁在胸前。

“我也不知道你在這兒幹什麽，可你看起來是累壞了。你可以睡在比利的小床上，過一會兒我給你弄點兒熱的東西喝下去。孩子，去那兒歇著吧。”

看來他們好像原諒了她那次的海盜行為，或者至少是忘記了。擦得幹幹凈凈的松木桌子後，是鋪著坐墊的長板凳，萊拉鉆過去坐在了板凳上。這時，發動機發出低沉的隆隆聲，船身跟著震動起來。

“咱們去哪兒？”萊拉問。

科斯塔大媽把盛滿牛奶的平底鍋放在鐵爐子上，捅了捅爐火膛，讓火燒得更旺一些。

“離開這兒。現在不要說話。明天早上再說。”

科斯塔大媽不再說話了，她遞給萊拉一杯熱好的牛奶。船開動了，她起身去了甲板，不時地跟那幾個人小聲說著什麽。萊拉小口地喝著牛奶，掀起簾子的一角，她看到黑乎乎的碼頭不斷向後移動。一兩分鐘後，她便沉沉地睡去了。

醒來的時候，萊拉發現自己正躺在一張窄窄的小床上。發動機在船艙的深處發出令人愜意的隆隆聲。萊拉坐起身，頭重重地撞了一下，她罵了一句，向四周摸索著，小心翼翼地起了床。在微弱的燈光下，她看見還有另外三張床鋪，上面都沒有人，收拾得非常整潔，一張在她的床鋪下面，另外兩張在狹窄的船艙的另一頭。她側身坐在床沿上，發現自己穿著內衣，衣服和狼皮大衣疊得整整齊齊，跟購物袋一起放在床尾。真理儀還在。

她迅速穿好衣服，從另一邊的門走出去，來到船艙，裏面生著火爐，暖洋洋的，但空無一人。透過舷窗，她看見兩側翻滾著的灰蒙蒙的霧氣，偶爾閃過幾個模糊的輪廓，大概是建築物或是樹木。

她剛要到外面的甲板上，門開了，科斯塔大媽走了下來，身上裹著一件舊的斜紋軟呢大衣，上面凝結著潮濕的水霧，像是成千上萬個小珍珠。

“睡得好嗎？”她說著，伸手去拿煎鍋，“坐下來，別礙事。我給你弄點兒早飯。別站著亂晃，沒那麽大地方。”

“我們這是在哪兒？”萊拉問。

“在大匯合運河。孩子，別讓人看見你，我不想讓你到甲板上去，外面有麻煩。”

她切了幾片熏肉，放在煎鍋裏，然後又在熏肉旁邊打了個雞蛋。

“什麽麻煩？”

“沒有應付不了的麻煩，只是你別跟著搗亂。”

一直到萊拉吃完飯，她都不再言語。有那麽一會兒，船速慢了下來，有什麽東西重重地撞在船舷上。接著萊拉聽見男人們憤怒地高聲說話，但後來有人開了句玩笑，他們便都大笑起來，聲音越來越遠，船接著向前航行。